Читаем Полуночная экскурсия полностью

Полуночная экскурсия

Ричард Карл Лаймон

- Я тоже. Спасибо за помощь.

- Всегда пожалуйста.

- Как тебя зовут?

- Джейни.

- Не уходи, Джейни.

Поднеся рацию ко рту, Дана поспешила к чердаку. Стоявшие в коридоре туристы расступились, пропуская ее.

- Так? Только что нашелся свидетель. Очевидно, Ланс полез на чердак. Я уже на пути туда.

- Один полез?

- Судя по всему - да.

- Хорошо. Не уходи со связи. Я должна слышать, что происходит.

- Хорошо.

Остановившись у входа на чердак, Дана посмотрела на уходившую в темноту лестницу. Дверь наверху напоминала черную плиту. Она отцепила канат и крикнула:

- Ланс, пожалуйста, спускайся! Это опасно! Мы не хотим, чтобы ты поранился!

Ланс не ответил.

Дана повернулась к столпившейся позади публике:

- Я не хочу, чтобы кто-то поднимался по лестнице вслед за мной. На чердак вход строго воспрещен. Договорились?

- Хотите, я постою тут и посторожу вход? - спросила Джейни.

- Конечно. Спасибо.

Джейни подошла к двери. Она повернулась лицом к зрителям и скрестила на груди руки. Дана начала подниматься.

- Ланс! - снова позвала она. - Я иду за тобой! Почему бы тебе…?

Внезапно из темноты наверху донесся отчаянный визг. Ее кожа покрылась мурашками. Она ринулась вверх по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки за раз. Сквозь собственный топот и скрип ступеней, она вроде бы слышала и другие звуки.

Задыхающиеся всхлипы и быстрые, легкие шаги.

Затем из дверного проема выскочил бледный силуэт и бросился ей навстречу.

Это он?

Дана оцепенела.

- Стой! - закричала она.

- Оно за мной гонится! - выкрикнул мальчик.

Он метнулся в сторону, пытаясь проскочить мимо Даны, но та бросила рацию, схватилась правой рукой за перила, преграждая ему путь, а левой обхватила его за грудь. Он едва не сшиб ее вниз, но она все-таки удержалась на ногах, развернувшись боком. Малыш остановился, и она крепко прижала к себе.

- Пустите меня! - выдохнул он, брыкаясь. - Пустите! Оно идет!

- Успокойся! - велела Дана и вместе с ним поспешила вниз.

- Пустите меня! Оно сейчас нас схватит!

- Никто нас не схватит.

- Скорее!

Торопливо спускаясь по лестнице, она вроде бы слышала за спиною чьи-то шаги. Ей ужасно хотелось обернуться и посмотреть.

До коридора всего несколько ступенек, - подумала она. - Обернусь, когда доберемся.

Будь реалисткой, - сказала она себе. - Там никого нет.

Она стремглав преодолела последние ступеньки и с Лансом на руках выскочила в коридор. Публика разразилась аплодисментами. Она слышала выкрики: «Круто!», «Молодец!» и «Отличная работа!».

Поставив Ланса на ноги, она развернула его лицом к себе, положила руки ему на плечи, присела и сказала:

- Все в порядке, Ланс. Все в порядке.

Он во все глаза смотрел на темную лестницу у нее за спиной. Он задыхался и весь дрожал.

- Там ничего нет, - сказала она.

- Есть.

Удерживая мальчика на месте, Дана осмотрела его с головы до ног. Его бледно-голубая футболка потемнела от пота. Он был горячий и взмокший.

Но никаких ран как будто не было.

Она развернула его спиной к себе.

Pан не было…

- Никогда больше так не делай! Ты меня слышишь! Никогда! Ты даже не представляешь, как меня напугал!

- Я просто…

БАЦ!

Он дернулся в руках Даны.

Она тут же вскочила:

- Эй!

Он заплакал.

- Нечего его бить! - рявкнула Дана.

- Хочу и бью!

И будто подтверждая свои слова, мать Ланса с размаху отвесила ему плюху по другой щеке.

- Нет! - Дана перехватила ее за руку.

- А ну пусти!

- Не смейте бить ребенка, - сказала Дана. - Нельзя бить маленьких детей.

Мать плюнула в нее. Плевок попал Дане на блузку, чуть выше левой груди.

- Леди, - сказала Дана.

И в этот же миг Джейни пнула женщину по ноге.

- Ой! Ах ты, мелкая сучня! - мамаша замахнулась левой рукой, пытаясь ударить Джейни.

Когда девочка отскочила, Дана развернула женщину лицом к себе и припечатала к стене.

- Довольно! - выкрикнула она мамаше в лицо.

Женщина моргнула.

Плевок уже впитался в ткань блузки. Дана ощущала его влагу на коже.

Обеими руками она вцепилась в белую футболку женщины:

- Уймитесь!

- Отпусти меня!

- Вы не имеете права избивать людей, - сказала Дана.

И плевать на них, - подумала она.

Она взглянула на плевок на своей блузке. Принюхалась. Пахло жасмином. И соплями. Она почувствовала, что ее сейчас вырвет.

- Пусти, а не то…

Приступ тошноты становился все сильнее. Она успела бы отвернуться. Но не хотела. Вцепившись в футболку женщины еще крепче, она подалась вперед и извергла весь свой обед прямо ей на лицо.

Сегодня на обед были Раскаленная Звериная Сосисочка, Звериный Картофель-Чили с сыром и молочный коктейль со вкусом клубники под названием «Ведро Крови».