Полуночная экскурсия

А Блейза с собой возьмешь?

Покачав головой, она повернула вслед за машиной Терри. Он замедлил ход, поджидая ее. Как только она приблизилась, он набрал скорость и покатил вдоль Бич-Драйв. Эта тихая, пустынная дорога тянулась параллельно берегу. По обе стороны дороги выстроились деревянные коттеджи и домики-прицепы. Во дворе одного из таких домиков стояли качели. На них качался мальчуган в плавках. Вдоль дороги трусила немецкая овчарка с повязанной на шею красной банданой. Возле одного из коттеджей сидела на корточках женщина и высаживала цветы.

На шезлонге отдыхала пожилая пара. Мужчина читал газету, женщина - книгу в мягкой обложке. Какой-то подросток при помощи шланга и губки отмывал видавший виды зеленый «Понтиак».

Прекрасное местечко, живи и радуйся.

Это тебе не в лесу ныкаться.

Сэнди стало тоскливо.

Невозможно иметь все, - сказала она себе. - Радуйся тому, что имеешь.

Впереди Терри замедлился и свернул вправо на подъездную дорожку из гравия. Повернув следом, она взглянула на почтовый ящик: Бич-Драйв, 14.

Значит, они уже на месте.

Она припарковалась, вышла из “пикапа” и подошла к Терри.

- Только я не смогу остаться надолго, - сказала она.

- Но хватит времени зайти и немного выпить?

- Не уверена, что хочу заходить…

- Ну и чудненько. Посидим немного на веранде, расслабимся.

Сэнди вместе с ним обогнула навес для автомобилей. Примерно в ста ярдах впереди катил свои волны на берег океан. Пляж растянулся на всем пути к задней части коттеджа.

Она сняла туфли и взяла их в руки. Сухой, горячий песок слегка обжигал пятки.

Подойдя к лестнице, она остановилась, глядя, как поднимается Терри. Его красивые стройные ноги сзади были покрыты золотистыми волосами. Из заднего кармана шорт слегка выпирал бумажник. Другая их половина при каждом шаге облегала ягодицу.

Она чувствовала себя немного странно, любуясь на его зад. Обычно ее такое не волновало. Она подумала, что у него надето под шортами.

Возьми себя в руки, - сказала она себе. - Парень - коп. Мне нельзя с ним связываться.

Тогда что я здесь делаю?

- Идешь? - спросил он.

- Конечно, - oна поднялась по лестнице.

С трех сторон веранду огораживали перила из красного дерева. Четвертой же стороной она примыкала к стене коттеджа, словно бы сделанного из стекла. Шторы были задернуты, так что внутрь она заглянуть не могла. Посреди веранды стояли круглый столик, несколько складных стульев, пара лежаков, пара тумбочек и гриль.

- Что я могу тебе предложить? - спросил Терри.

- Я совсем ненадолго. Мне нужно быть дома как можно скорее.

- У меня есть безалкогольные напитки. Или можешь попробовать пиво. От одной или двух порций ничего не будет.

- Пиво - неплохой вариант, - сказала она.

- Только мне придется сбегать в дом.

Он направился к лестнице.

Сэнди посмотрела на две раздвижные стеклянные двери:

- А почему ты не можешь зайти прямо отсюда?

- Они заблокированы изнутри. Не переживай, это займет всего минуту. Пока располагайся и чувствуй себя как дома.

- Я пойду с тобой, - сказала ему Сэнди.

- Прекрасно.

Когда они подошли к фасаду, Терри улыбнулся и сказал:

- А я думал, ты не хотела входить.

- Просто старалась соблюдать осторожность.

- А теперь не стараешься?

- Наверное, я была чересчур осторожна. В смысле, ты же коп, верно?

- Верно.

Вскоре они подошли к входной двери. Он отпер замок и открыл ее.

Сэнди вошла вслед за ним. Гостиная была устлана паркетом и несколькими коврами. Там были книжные полки, камин из камня, телевизор, кресло и старый диван с журнальным столиком, на котором стояла лампа. На одной стене висела картина с изображением океана на закате. На другой - «Спящая».

Картина Блейза О'Глори.

Одна из его последних работ.

Она изображала Сэнди, с закрытыми глазами развалившуюся на кровати. Ее волосы разметались по подушке и переливались в падающих из окна лучах солнца. Вид у нее был такой, словно всю ночь проворочалась. Одеяло сбилось, из-под него высовывалась левая нога. Оно скрывало правую ногу, живот, левую грудь и плечо, оставляя правую грудь обнаженной.

Сэнди уставилась на картину. А затем перевела взгляд на Терри.

Он криво улыбнулся и покраснел.

Сердце Сэнди бешено колотилось. Лицо залилось краской.

- Это я, - сказала она почти шепотом.

- Я знаю, - прошептал он ей в ответ.

- Боже мой.

Что происходит? - подумала она. Она чувствовала себя очень странно: растерянной, смущенной, обманутой и преданной, испуганной, польщенной, уязвимой и возбужденной. Все одновременно.

- Прекрасная картина, - сказал Терри. - И ты на ней прекрасна.

- Значит… встреча сегодня утром была совсем не случайной? Ты не просто так наткнулся на нас?

- Меня кое-кто подослал.

- Блейз?

Терри кивнул.

- Это…

- Он хотел как лучше. Он думал, что мы с тобой могли бы сойтись.

- Он меня подставил.

- Все, что он мне сказал, так это где вас сегодня искать.

- И специально позаботился о том, чтобы к моменту встречи я была полуголой.

Улыбаясь, Терри сказал: