Полуночная экскурсия

- Лучше не думай.

Джон выехал с парковки и свернул влево, на Фронт-Стрит. Там он вдавил газ, и машина помчалась вперед.

- Честно говоря, мне больше по душе Линн. Хороша, чертовка. Так и хочется сорвать с нее одежду и…

- Будь любезен, заткнись, а?

- Ты возьмешь себе Дану, а я - Линн.

- Никто никого и никуда брать не будет. Мы только купим пару мороженного в рожках и сразу же вернемся в «Милости просим!».

- Нет. Мы уже едем к их дому.

Глава 40. Поездка домой

Уоррен остановил свой автомобиль на Фронт-Стрит, дождался, пока мимо проедет фургон и, вырулив налево, прибавил скорость. Впереди замаячили яркие огни города. Дорога, по которой они ехали, была практически свободной.

- Знаешь, как туда добраться? - спросила Дана.

- О, я был там несколько раз. Дженис частенько устраивала вечеринки. Специально для персонала. С барбекю возле бассейна. Кстати, я слышал, что и Линн собиралась продолжить эту традицию, пока нет Дженис.

- Было бы весело. Если так и будет, приедешь?

- Если пригласят - да.

- О, я уверена, что пригласят.

Он с улыбкой взглянул на Дану.

- Только не рассчитывай, что я буду купаться, - сказал он.

- Можешь надеть гидрокостюм.

- Не думаю.

- А ты вообще купаешься?

- Иногда, в океане. Поздно ночью.

- Я хотела бы сделать это вместе с тобой.

- Почему бы и нет? Вода только ночью ужасно холодная.

- Думаю, как-нибудь можно будет искупаться в бассейне у Линн.

- Не думаю.

- Я могла бы попросить ее отлучиться на несколько часов.

Уоррен покачал головой:

- Я бы не хотел рисковать.

- Твои шрамы не так уж ужасны. Не шокируют.

- Боюсь, они не шокируют только тебя.

Дана протянула руку и положила ладонь ему на бедро. Через ткань брюк она ощущала тепло его кожи.

- Знаешь, что? - сказала она. - Может быть, Линн должна их увидеть.

- Только через мой труп.

- Они не так…

- Если она увидит мои шрамы - сразу поймет, что со мной случилось на самом деле.

- А что ей известно?

- Мы ей рассказали, но только до определенного момента. Она знает, что я вошел ночью в Дом Зверя в поисках тех, кто не сдал плееры. И спустившись в подвал, обнаружил там пару подростков, которые избили меня и поваляли по битому стеклу. Вот что мы рассказали Линн.

- А полицейским? - спросила Дана.

- Им мы вообще ничего не говорили. На самом деле, об этом знает только Линн. Ну и, конечно, ее отец. Дженис обрабатывала мои раны, вот и пришлось сказать им хоть что-то.

- Но не правду?

Он покачал головой.

- Если об этом узнает кто-то еще, мне житья не будет.

- И Дженис тоже хранит эту историю в тайне?

- Да. Она не хочет, чтобы я подвергался унижениям.

- Но ведь это могло бы послужить хорошей рекламой для ее бизнеса.

- Нисколько не сомневаюсь. Мы с ней часто шутили по этому поводу. Даже придумали что-то вроде рекламного слогана: «Зверь вернулся, и он хочет тебя!». Но на самом деле она никогда не освещала это перед публикой.

- А может быть эту публику все-таки нужно было… предостеречь.

- Может быть, - сказал Уоррен и остановился перед мигающим красным сигналом светофора. Не считая их автомобиля, дорога была пуста. Он поехал дальше. - Но дело вот в чем: кто отнесется к такому предупреждению всерьез? Большинство людей вообще не верят в существование зверей. С доказательствами или без доказательств. Для них это что-то вроде снежного человека. Типа вампиров или оборотней. Расскажи мы об этом, нас сочли бы за сумасшедших. Или даже обвинили в мошенничестве… Почти все решили бы, что мы пытаемся их разыграть. И желающих проникнуть в дом ночью стало бы гораздо больше. Такое предупреждение может лишь еще больше подогреть интерес.

Дана нахмурилась:

- Но ведь Полуночная Экскурсия проходит в ночное время.

- Там никогда ни на кого нападали.

- По крайней мере, до сих пор.

- Насколько нам известно, - сказал Уоррен, - не считая той ночи, когда зверь напал на меня, в доме он больше не появлялся.

- Но он может посещать его каждую ночь.

- Нет, Дженис лично проверяла все на тему безопасности. Она отменила Полуночные Экскурсии и проводила в доме каждую ночь в течение двух недель.

- Одна?

- Да. С «Магнумом» .44 калибра. В основном - в подвале. В темноте. Сидела и поджидала зверя.

- Боже мой! Она что, больная?

- Смелая, - ответил Уоррен.

- Уж это точно. Даже не могу представить себя в подобной ситуации. Хотя нет, могу. Но предварительно нужно сойти с ума.

- На самом деле, она делала это потому, что чувствовала, что должна.

- А что она говорила о своих ночных отсутствиях мистеру Такеру?

- Что охраняет по ночам дом от злоумышленников. И что надеется поймать парней, которые на меня напали. Джерри и Линн хотели ей в этом помочь, но она наотрез отказалась, настояла, что справится сама. Во всяком случае, ничего больше не произошло. Зверь так и не появился. В конце концов, она попросту вернула на место замок на дверь из туннеля.

- Думаешь, он попал в дом оттуда? Через туннель Катчей?

- Возможно. Вернее всего, поскольку именно в ту ночь замок был сломан.

- Кто-нибудь говорил об этом с Агнес? Ее дом осматривали?

- Нет. Без полиции и ордера на обыск это невозможно.

- Но почему Дженис не могла пойти к ней сама?