Полуночная экскурсия

- Она пыталась, но Агнес не подходит к двери. А Дженис не хотела форсировать события, поскольку по договору, пока Агнес жива, дом принадлежит ей.

- Следовательно, тот, кто на тебя напал, мог срываться в доме Агнес?

- Может быть, - сказал Уоррен. - А может быть, она тут и ни при чем. Существо могло пробраться в подвал и иным способом. Например, обнаружить вход в нору в горах за городом.

- Но ведь она замурована…

- Тогда еще не была.

- А-а-а.

- До этого случая в полу подвала была дыра, ее ограждали канатами, чтобы никто из туристов не провалился. Вполне возможно, что он выполз именно оттуда.

Дана почувствовала, как по коже побежали мурашки. Растирая запястья, она сказала:

- Но сейчас оттуда вылезти уже никто не сможет?

- Это будет очень непросто. А если такое и случится, то с утра мы это обязательно обнаружим. Ты знаешь, как Линн осматривает весь дом перед открытием…

- Я даже делала такие обходы вместе с ней.

- И она всегда проверяет подвал, верно?

- Да.

- Она делает это, дабы убедиться, что там все закрыто, - Уоррен включил сигнал поворотника и сбросил скорость. - Если она обнаружит, что замок взломан, то помчится оттуда сломя голову, запрет входную дверь и уведомит Дженис.

- А та нагрянет со своим «Смит-энд-Вессоном»?

- Таков план, - сказал Уоррен. Oн повернул направо и покатил вверх по дороге. По обе ее стороны над ними нависали деревья. Ни единого лучика лунного света не касалось асфальта. Единственным источником света здесь были фары их автомобиля. - До сих пор, - сказал он, - все шло прекрасно. Больше никто ни на кого не нападал.

- Это насколько нам известно…

- Да. Ну… Я понимаю, что ты имеешь в виду. Плееры, которые иногда не возвращаются. Но этому есть множество объяснений. И никто из людей, вроде, не пропадал.

- Люди пропадают постоянно, - сказала Дана.

- О, да, это так. Но не в Доме Зверя. Насколько я знаю, там исчезновений не было. Наверняка мы узнали бы первыми, если бы чья-нибудь дочь или супруга исчезли во время экскурсии, - oн улыбнулся Дане. - Ты же сама сегодня такое видела.

- Спасибо, что напомнил.

- Жаль, что меня там не было.

- Чтобы ты увидел, как меня вывернуло? Выпей я еще парочку «Маргарит», могла бы повторить для тебя.

- Лучше как-нибудь в другой раз.

- Надеюсь, никогда, - сказала Дана. - Кстати, это… насчет того мальца, который забрался на чердак… Как его звали… Ланс? О моей «беседе» с его мамочкой, ты, верно, слышал, и должен знать, что он вылетел с чердака, крича, что за ним кто-то гонится?

- О, да. Об этом я тоже наслышан.

- Он сказал, что за ним кто-то гнался. Но потом произошел этот конфуз с его матерью, и я совсем забыла его расспросить.

- И никто этого не сделал, - добавил Уоррен. - А через минуту они с мамашей покинули дом. Но Линн поднялась на чердак и хорошенько его осмотрела.

- Точно. Она мне говорила.

- Там никого не оказалось. Как она, собственно, и ожидала. Такое частенько случается: народ на экскурсиях зацикливается на звере, и некоторым он мерещится за каждым углом. Особенно детям. Они поднимают крик, какой и мертвых может поднять, и бегут, будто за ними черти гонятся, распугивая всех посетителей. Но все это - лишь плод их разыгравшегося воображения.

Он свернул на узкую, наклонную дорогу…

Мы почти доехали!

Внезапно Дана почувствовала тревогу.

Она придвинулась к Уоррену поближе и сжала его бедро:

- Выйдешь со мной?

- Если хочешь.

- Конечно хочу.

- Удостоверюсь, что у вас там все в порядке… и поздороваюсь с Так.

- Даже не думай!

Уоррен рассмеялся.

- Я уже рассчиталась с тобой за это. Помнишь?

- Помню. Но мне кажется, маловато будет.

- Скотина, - с улыбкой сказала Дана.

- Да, я такой.

- И чего ты хочешь на этот раз?

- Удиви меня.

- Хорошо. Попробую. Но не пока ты за рулем.

Вскоре впереди замаячил силуэт дома. На крыльце и в нескольких окнах горел свет. Фонари освещали широкую площадку перед гаражом, на которой стояло три автомобиля. Слева был припаркован синий «Рэндж-Ровер».

Уоррен остановился прямо за ним, погасил фары и выключил двигатель.

- Кажется, у Так гости, - сказал он.

- У Линн гости.

- У Так, - настаивал Уоррен. - Ты еще не заплатила мне, чтобы я называл ее по-другому.

- Ладно, рассчитаемся, пожалуй, прямо сейчас, - сказала Дана. - Но сначала ты должен закрыть глаза.

Он подчинился.

- И не открывай их, пока я не скажу.

- Ладно.

- Это, знаешь ли, низко, - сказала Дана. - Заставлять меня платить, платить и платить. И все за одну небольшую оговорку.

- И я не намерен останавливаться, - сказал Уоррен.

- Может быть, это тебя остановит?

- Думаешь?

- Вытяни руки.

- Хорошо.

- А теперь можешь открыть глаза.

Он открыл глаза и обнаружил у себя в руках ее лифчик. Затем он перевел взгляд на Дану.

Она уже успела снова надеть футболку.

- Надеюсь, это поможет тебе держать язык за зубами?

Он улыбнулся:

- Конечно. Я могу оставить его себе?

- Да.