Порочный круг

Утренняя свежесть струилась через открытое окно. Тонкое одеяло не спасало от холода. Я уже спустил на пол ноги, намереваясь встать и закрыть раму, но сообразил, что она раздвинута специально и помимо моей воли. В этой тюрьме прогулки на свежем воздухе заменены принудительным часовым проветриванием камеры. Стуча зубами, я забрался обратно на тахту. Однако, как ни старался закутаться в плед — согреться не удавалось. Наконец, отбросив его резким движением, я зашлепал босыми ногами на кухню, где принялся заваривать чай. Пока я машинально готовил завтраки одевался, в голове все время прокручивались отдельные эпизоды вчерашнего дня. Вспоминая решительно настроенного прокурора, я не смог сдержать улыбки. Ему так хотелось отправить меня за решетку, и он, надо признаться, почти своего достиг. Действительно, сто двадцать тысяч зеленых — это такая сумма, которую может и не компенсировать мое командование. В любом случае военная адвокатура вряд ли станет возиться с этим делом. Скорее всего, они просто отдадут меня на растерзание местному правосудию. Ну ладно, придется действовать своими методами. Сидеть два земных года в этом весьма уютном помещении мне не хотелось.

После завтракая позвонил дежурному сержанту и попросил свидания со Скорпионом, якобы для того, чтобы передать ему управление линкором. Мне было разрешено это сделать. Через пару минут по дисплею пробежала первая реплика:

— Привет, Фобос. Ну, как дела у кавказского пленника?

Двумя руками я быстро набрал ответ:

— Лучше некуда. Всю жизнь мечтал о таком отдыхе. Я уже настроился остаться здесь на полный срок.

— Не придумывай! А кто же будет командовать кораблем?

— Как раз это-то и не проблема. Через пару недель пришлют нового командира.

— Ребята хотят с тобою.

— Тогда ты должен выполнить все мои инструкции.

— Я понял, мистер.

Этим же прохладным утром, в то время, когда я окоченевшими пальцами сжимал чашку с чаем и мелкими глотками отпивал согревающий внутренности напиток, в теплой комнате апартаментов мистера Рая сладко сопел Шура. На пороге спальни моего штурмовика стоял адвокат. Он прислонился к дверному косяку и смотрел на безмятежное лицо мальчишки. По сухой коже щеки пробежала скупая слеза. Мистер Рай стер ее указательным пальцем и тихо, протяжно вздохнул. Он решил не будить Шуру, и только сделал шаг в сторону кухни, как негромко тренькнул зуммер галофона. Адвокат подошел к аппарату и нажал кнопку приема сигнала. На экране появился Скорпион. Он поздоровался и спросил:

— Где там ваш подопечный?

— Шура? Он еще спит.

— Во дает. Вы его совсем избалуете. Будите его скорее и пусть он займется делом.

— И что же он должен предпринять, если не секрет?

— Именно, что секрет. Вы извините, мистер Рай, но мне бы не хотелось впутывать вас в эту историю. Вы можете подпортить свою репутацию.

Адвокат согласно кивнул. Монитор погас. В душе мистера Рая было тревожно. Он опять подошел к комнате мальчика. «Черт с ней, с этой репутацией, — решил он про себя. — Если я потеряю и Шуру, то уже не смогу перенести этого». Мистер Рай подсел на краешек кровати и стал гладить спящего паренька по лбу, подравнивая растрепавшуюся во сне челку. Шура забормотал, улыбнулся и, прищурившись, открыл глаза. Ему была приятна такая ласка, но воспитание не разрешало принимать всякого рода нежности. Он слегка дернул головой и стал высвобождать из-под одеяла руку, чтобы отвести ладонь мистера Рая, но тут их глаза встретились. Во взгляде пожилого адвоката скрывалась такая глубокая грусть и неподдельная доброта, что Шура как-то сразу расслабился, а по его спине заструилась приятная теплота. Совершенно неожиданно для себя, мальчишка протянул обе руки вверх и обхватил ими шею джентльмена. Мистер Рай поднял его, поцеловал в нос и поставил на коврик около изголовья. Шура застеснялся своего порыва и покраснел, смущенно опустив взор. Адвокат слегка похлопал мальчика по плечу:

— Ничего, ничего. Ты просто нормальный, здоровый ребенок...

Тут он осекся, очевидно, увидев металлическую пластинку на груди Шуры, а когда мальчик повернулся спиной и стал натягивать комбинезон, еле слышно добавил сам себе:

— Хотя, скорее всего, в чем-то несчастный.