Портрет Кровавой графини

Даша под руку с матерью вошла в приемную адвоката.

За столом сидела худая блондинка с узкими бесцветными губами. Темный официальный костюм, старомодная белая блузка, профессионально бесстрастный взгляд. Жидкие волосы мышиного цвета были гладко зачесаны и скреплены резинкой. Секретарь адвоката. Но наверняка предпочитает, чтобы ее называли помощником. Или – еще круче – ассистентом.

Даша мысленно прилепила на нее ярлык – вяленая селедка.

Селедка подняла на вошедших женщин бесцветные глаза и осведомилась тусклым голосом:

– Вам назначено?

Даша хотела поставить эту мымру на место, но сумела сдержаться и ответила с достоинством:

– Я – Дарья Константиновна Леденцова. А это – моя мать Лидия Борисовна.

«Селедка» сделала вид, что сверяется со своими записями, как будто Дашина фамилия ничего ей не говорила, и прежним тусклым голосом сообщила:

– Проходите. Вениамин Львович вас ожидает.

Женщины подошли к двери кабинета, но в последний момент Даша оглянулась на тусклую секретаршу и успела перехватить в ее глазах какое-то странное выражение. Что это было? Насмешка? Высокомерие? Сочувствие? Да нет, все, что угодно, только не сочувствие!

Открывая дверь, Даша снова подумала, не зря ли она взяла с собой мать. Та с самого начала хотела отправиться к адвокату – как она говорила, в качестве моральной поддержки. Даша безуспешно старалась переубедить ее: «Нечего тебе там делать! Только лишний раз унижаться! Только лишний раз встречаться с той женщиной…» Даше хотелось употребить гораздо более грубое слово, но она удержалась. Нужно держать себя в руках.

Нельзя опускаться, нельзя терять достоинство… Это мать так говорила, она очень не любила, когда при ней употребляли неприличные слова. Вечно всех успокаивала, вечно сглаживала углы, вечно твердила, что мужу нельзя перечить. И отцу тоже. Пришел человек с работы усталый, что-то у него там не ладится, рявкнул грубо – так смолчи! Он и успокоится, а когда поест, то и вовсе добрым станет. Главное, чтобы он был твердо уверен – семья не подведет, в семье всегда его поймут и поддержат. Тогда и дела у него наладятся.

Мать повторяла это неустанно, сама в эту чушь верила и Даше пыталась привить такое отношение. И чего добилась? Отец ушел со скандалом, бросил их без средств, а все деньги достались его молодой жене. Ну что же, надо держать удар, она призывала к этому мать. Но безуспешно.

На отца Даша злилась, причем его смерть не изменила ее отношения. Он ушел, даже не попрощавшись с нею, и больше не пытался с ней связаться. Как будто ее вообще нет. И никогда не было.

Вот именно: единственную дочь выбросил из своей жизни, как будто она использованный билет на поезд, пустой спичечный коробок, мандариновая корка! Ладно, с матерью они развелись, но она-то, Даша, что плохого ему сделала? Не то чтобы у них были особенно близкие отношения, но все же она – его родная дочь. Причем единственная. И не заслужила такого отношения.

Это Даша тогда так рассуждала, когда мать совершенно с катушек съехала после ухода отца.

Мать Даша презирала и давно махнула на нее рукой. Со временем нужно будет с матерью разъехаться или снять квартиру. Очень возможно, что скоро она так и сделает.

В груди разлилось тепло, как всегда, когда Даша думала кое о ком. И сердце забилось часто-часто, а потом заболело, но эта боль была сладкой. Господи, как же она скучает по своему любимому! Нет, больше нет сил терпеть разлуку. Нужно изменить свою жизнь. И она сделает это в самое ближайшее время.

Но сейчас Даша приказала себе успокоиться, потому что нужно сосредоточиться на деле.

Открыв дверь и войдя в кабинет адвоката, она сумела сохранить невозмутимое выражение лица.

Та девка уже сидела перед столом юриста и беззастенчиво строила ему глазки. Стерва. Вырядилась в черное, изображает безутешную вдову, а сама выглядит, как картинка из «Плейбоя». Юбка короткая, так что все ноги на виду, вырез чуть не до пупа… Фигура, конечно, у нее неплохая, что есть, то есть, однако морда самая обыкновенная, невыразительная, глазки узенькие, и щеки свисают. Ага, всю ночь прорыдала, по мужу убивалась, да кто же в это поверит?..

Даша скрипнула зубами и постаралась взять себя в руки. Сдержанность – ее главное оружие. Ни в коем случае нельзя терять достоинство. Она – не мать, которая совершенно расплылась после похорон, как мороженое на асфальте, смотрит жалко, выглядит, как умирающий лебедь. Потащилась на похороны отца, якобы чтобы ей, Даше, не было так одиноко. А на самом деле – чтобы себя еще больше растравливать. Есть такие люди – им только дай в зарастающей ране покопаться, а то и жить неинтересно.