Получила развитие система образования, которую короли тоже поддерживали. Уже Жоау II начал предоставлять стипендии студентам для обучения в университетах Италии, Франции и других стран. Жоау III в 1527 году учредил десятки стипендий для обучения в Коллеже Святой Варвары, который был организован для португальцев в Париже, а затем привлекал выпускников в качестве преподавателей на родине. Приглашались и зарубежные профессора.
В 1537 году университет был окончательно переведен в Коимбру. Неоднократные переезды главного учебного заведения в первые два с половиной века его существования, предпринимаемые по воле королей, не способствовали приобретению высокой репутации. Папа Николай IV запретил изучать в нем теологию, а Климент VII отказался признавать за богословами, окончившими Лиссабонский университет, право учить других.
Жоау III не ограничил реформу формальным изменением местоположения. Университет получил новый устав, в нем читали лекции иностранные профессора. Уровень образования вырос, но все равно уступал качеству преподавания в ведущих европейских университетах: Парижском, Оксфордском, Болонском, Саламанкском[83].
В 1547 году Жоау III основал в Коимбре Королевский колледж искусств и гуманитарных наук. Возглавил новое учебное заведение крупнейший португальский педагог Андре де Гоувея. Посещение колледжа стало обязательным для поступления в университет. Так были заложены основы среднего образования.
В конце XV века в Португалии началось книгопечатание. Возникли книжные магазины. Португальский язык, окончательно отделившийся от галисийского, благодаря морским экспедициям и колониальным захватам распространился по всей Азии. Так, в японский, несколько видоизменившись, вошли сотни португальских слов. Например, категория блюд из морепродуктов и овощей тэмпура получила название от португальского tempora, которым иезуиты обозначали период поста.
Путешествия на край и за край света оказали сильное влияние на португальскую культуру. Возник новый жанр, основанный на описании путешествий и приключений. Одну из первых книг о жизни и нравах португальской Индии создал офицер Дуарте Барбоза. Особенно прославился на этом поприще Фернау Мендеш Пинту, который объездил всю Азию и изложил свои впечатления в пухлых «Странствиях», переведенных на крупнейшие европейские языки.
Летописец Жоау де Барруш, продолжая традиции Фернау Лопеша, создал четырехтомные хроники «Деяний, совершенных португальцами при открытии и завоевании морей и земель Востока». Его работу продолжил Диогу ду Коуту. И, разумеется, нельзя обойти Луиша де Камоэнса, увековечившего в эпической поэме «Лузиады» плавание Вашку да Гамы и всю предшествующую, а также известную ему последующую историю родной страны.
В архитектуре готика уступила пышному стилю мануэлину, вызванному стремлением отобразить в камне экзотику морских странствий. Он проявился в таких памятниках, как монастырь Иеронимитов и Вифлеемская башня в Лиссабоне, монастырь Ордена Христа в Томаре. В их декоре бросаются в глаза морские элементы, такие как канаты, раковины, якоря и якорные цепи, морские узлы, а также пальмы и другие экзотические растения. В Москве об этом прихотливом стиле напоминает заказанный под впечатлением от посещения Португалии особняк Арсения Морозова (бывший Дом дружбы с народами зарубежных стран).
Высокого уровня достигло ювелирное искусство, чему способствовал приток драгоценных камней и металлов из колоний. Примером может служить Вифлеемская дароносица, сделанная драматургом и ювелиром Жилом Висенте для монастыря Иеронимитов. Она выполнена из золота, уплаченного в качестве дани правителем суахилийского порта Килва. Привез драгоценный металл в Лиссабон Вашку да Гама, возвратившийся в 1503 году из своего второго путешествия в Индию. Восхищает и золотая рака королевы Леонор, работа Мештре Жоау.
Появился первый португальский классик в живописи. Им стал Нуну Гонсалвеш. В полиптихе «Панели Святого Винсента», который до сих пор производит неизгладимое впечатление, он изобразил представителей всех слоев португальского общества XV века: знати, духовенства, народа. Некоторые исследователи полагают, что на одной из шести панелей предстает Энрике Мореплаватель в окружении своих соратников.
Расширение географического кругозора совпало у образованных португальцев с распространением по Европе идей Возрождения. Его деятели проповедовали гуманизм и ратовали за изучение классического наследия — греческих и римских авторов.
В португальской литературе Возрождение связано, прежде всего, с именем Франсишку Са-де-Миранды, сына наместника Бразилии Меня де Са. Посетив Италию, он вернулся сторонником идей гуманизма и основал на родине новую итальянскую школу поэзии, участников которой окрестили петраркистами.
Ренессансный гуманизм отличался от современного. Он означал не защиту прав человека, а исследование человеческого духа во всех его проявлениях. Человек помещался в центр Вселенной, подвигая Бога и занимая его традиционное место.