Посланница.

Вернулся Морт и настоял на осмотре. Заверения, что со мной все в порядке, на него никак не подействовали. Пришлось возвращаться к себе. Следуя за доктором, недоуменно оглядывала пустые оконные рамы. Под ногами хрустела стеклянная крошка.

Пару часов спустя ко мне заявился Совет старейшин. По глазам стало ясно, что теперь они намерены действовать решительно.

- Ни у кого нет сомнений, кто взойдет на трон, - весомо заявил Мерилл.

- Не понимаю, о чем вы? - Я вскинула на старейшину настороженный взгляд.

- Сама судьба подсказала вам спутника жизни, - продолжал разглагольствовать эмпат.

Меня передернуло. Это он об Элеке, что ли?!

Старейшины в поддержку оратору радостно закивали. Один Лонар оставался безучастным ко всему происходящему. То ли никак не мог оправиться от шока, то ли умело притворялся, демонстрируя, что его устроит любое мое решение. Второе на него было больше похоже.

Как сказал Морт, жизни Элека ничто не угрожало. Эмпат отделался несколькими ранами на руках и неглубоким порезом на шее. "До свадьбы заживет", - неудачно пошутил лекарь. И как в воду глядел. Теперь от меня требовалось подписать брачный контракт с младшим де Ранвальмом.

- Он спас вам жизнь, - в сотый раз за десять минут повторил Тильдор таким тоном, будто очень об этом сожалел. - Тем самым доказав, что достоин вашего выбора.

- Ерунда какая-то! Его никто не просил меня спасать. И это еще ничего не означает!

Я с мольбой посмотрела на Арона, ища у него поддержки. Но тот только покачал головой, давая понять, что не в его силах пробить брешь в столь сплоченной обороне. Взгляд, брошенный на Вола, ушел в никуда. Советник демонстративно отвернулся, сделав вид, что увлечен созерцанием ползущих по стеклу прозрачных дождевых капель.

- В случае с Верховным магом вас не мучили сомнения, и вы быстро приняли решение, заявив, что ваша жизнь достойна наивысшей награды, - гнул свою линию Мерилл.

- И правда, Нарин, твои слова, - послышалась язвительная реплика из глубины комнаты.

Развалившись в кресле и закинув ногу на ногу, Воллэн со злорадным удовлетворением наблюдал, как я потихоньку зверею, задыхаясь от собственного бессилия.

- Это разные вещи, Вол! - зло выкрикнула я.

- А по-моему, нет, - лениво отмахнулся советник, вновь отворачиваясь. - Ну же, Нарин, как истинная королева ты должна оставаться верна своему королевскому слову.

Захотелось подбежать к недавнему приятелю, взять его за шкирку и хорошенько встряхнуть, чтобы вся дурь выскочила из него разом и навсегда.