Последняя афера

Когда он добежал до витрины, седовласого мужчины уже не было на месте. Задыхаясь, Грек прокружился вокруг, оглядываясь по сторонам. Улица пустовала, рядом не было ни души.

Из-за светодиодных лампочек, украшавших стены рядом стоящих зданий и фонарей, освещавших тротуар, небо над головой казалось чёрным, как смола. Безмолвный ветер с досадой кружил над землёй ненужный мусор. Одинокий и отчуждённый от своей природы гризли, стоявший позади, бросал на асфальт безликую тень. Неподалёку слышалось неприятное шуршание крыс.

Ещё раз проскандировав пустую местность, Грек зашагал прямо, в ту сторону, откуда днём вышел с такси. Дойдя до центральной дороги, он остановился и вновь огляделся. Здесь, в округе можно было насчитать человек десять, но слепца среди них не было. Следуя слепой интуиции, Грек решил пойти вдоль дороги в сторону загорода.

Он шёл долго, не чувствуя усталости. В этом бездумном поиске он совсем забыл о Вани, о деньгах, о всех их предыдущих аферах. Его мысли занимали только Милада и самое последнее связующее с ней звено, слепой незнакомец.

Он продолжал идти. Иногда чутье заводило его в тихие жилые кварталы, с час гоняло его петлями по неосвещенным тропам, а после снова возвращало к дороге. Иногда он переходил на бег, а иногда останавливался. Один раз на пути к нему попыталась привязаться шайка уличных хулиганов. Когда он честно признался, в том, что ничего представляющего какую-то ценность, кроме потасканных внутренних органов, у него с собой нет, те сразу же отстали от него.

Так, не замечая трущих на ногах мозолей, в один момент Грек вдруг понял, что забрёл на хорошо известную ему местность. Где-то тут, вдали от суетливого центра, на окраине города, неподалёку находился его дом. Интуиция повела его дальше. Он вновь вышел к уже знакомой ему центральной дороге и прошёл ещё четыре километра вперёд.

Тем временем нежно розовая заря густым маслом плавно заливала небо. Город лениво просыпался от ночного сна. Придорожные фонари еще пытались конкурировать с невидимым светилом. Автомобили на дороге появлялись все чаще, но людей на улице ещё почти не было. Лишь изредка на пути встречались сонные, помятые лица, противящиеся началу нового дня.

Грек миновал пустую трамвайную остановку, затем прошёл по узкой пешеходной дорожке, зажатой между массивным зданием и оградительным леером. В ста метрах, повернутый к нему спиной, таинственный незнакомец стоял на перекрёстке, выжидая светофор. Когда загорелся зелёный свет, и седовласый мужчина побрел на противоположную сторону, Грек быстро ринулся за ним. Он несколько раз вскрикнул ему в след. Слепой обернулся на крик, блеснув белыми шрамами и зашагал быстрее. Грек перебежал дорогу на красный и остановился у обочины. В очередной раз потеряв из виду свою цель, он осмотрелся по сторонам. Единственным местом, куда незнакомец мог так быстро скрыться в том открытом пространстве, был парк, ворота которого находились по левую сторону от него. Грек стремительно направился туда.

Оказавшись на его территории, он добежал до невысокого холма, возвышавшегося над зеленой поляной, откуда вся округа была, как на ладони. Совсем неподалёку, в двадцати шагах от него, девушка в чёрном спортивном костюме делала утреннюю зарядку, чуть дальше, молодой парень дрессировал овчарку. Кроме них двух Грек большее никого не наблюдал. Он медленно подошёл к девушке и тяжело дыша заговорил:

– Прошу прощения.

– Да? – застыв в продольном шпагате, отозвалась она.

– Вы не видели здесь слепого?

Немного подумав, девушка отрицательно покачала головой.

– У него все лицо в шрамах, – отдышка сбивала его речь, говорить давалось с трудом, – Он проходил рядом минуты две назад. Я думаю, вы могли видеть, куда он направился.

– Боюсь, что ничем не могу помочь вам, – протянула в ответ спортсменка, после чего сразу же встала с газона и легкой трусцой удалилась на другую сторону поляны.

Грек покружился вокруг, глазами пробежав по пустующему парку. Подышав еще с минуту, он направился к парню с собакой.

– Добрый вечер.

– Доброе, – подтягивая к себе вдруг насторожившегося пса, холодно поприветствовал низкорослый блондин.

– Тут где-то гуляет седоволосый мужчина, лет сорока – сорока пяти, со шрамами на лице. Ты не видел, куда он пошёл?

– Нет, не видел.

– А раньше видел его где-нибудь? Может, здесь или в каком-нибудь другом месте?

– Нет.

В момент, когда светловолосый юноша отвечал, вдали, за его спиной Грек разглядел знакомый человеческий контур. Слепой неподвижно сидел на лавочке напротив озера. Грек сию же секунду резко сорвался с места. Он бежал так быстро, как никогда, стараясь ни на миг не спускать с него глаз. Только сейчас, в этом финальном спринте, все преодоленные им за ночь километры дали о себе знать. Каждый его шаг режущей болью впивался в ахилловое сухожилие. Его стопы пульсировали с такой же силой, с какой билось сердце в груди. Уставшие глаза сжигал ядовитый песок, а лицо горело красной кровью, как обмороженное. Когда он наконец добрался до финиша, лавочка уже была пуста. В эту же секунду Грек свалился на неё мешком.