Последняя сказительница

– Мы рассматриваем несколько вариантов, – говорит она. – Однако у планеты с приливным захватом для заселения есть некоторые ограничения. – Я иду дальше, не поворачивая головы. – Оптимальная, пригодная для жилья зона довольно специфична. У нас почти готов гербицид для ядовитой растительности.

Здорово. Главное – без паники.

Добравшись до лифта, я нажимаю на кнопку.

– Но тем не менее существует множество других препятствий, чтобы оставаться в этом регионе, – продолжает она. – Однако, если, несмотря на все наши усилия, их не удастся вскоре устранить, будем искать другую планету.

Моё сердце просто выпрыгивает из груди. Но как только мы окажемся на поверхности, меня мало волнуют планы Коллектива. Лишь бы улетели.

Я вхожу в кабину, нажимаю на кнопку шестого этажа и смотрю на дверь.

– И одно из препятствий – враждебные элементы, – продолжает Нила.

Дверь лифта закрывается.

– Встречаться с которыми у нас нет ни малейшего желания.

Вот это да! Они посылали нас к враждебно настроенным существам? Я тянусь к кнопке открытия двери…

– Во время вылазок удалось избежать первых…

Дверь закрывается, обрывая речь. Лифт поднимается. Но я услышала. Первые.

Первые кто? Я и не надеялась, что первый корабль достиг планеты.

Даже если и прилетел, под руководством Коллектива… Я даже не задумывалась о поисках на новой планете других людей.

Папа говорил, что пассажиры первого корабля построят в пригодной для обитания зоне жильё. А мы должны определить их место из космоса, с помощью снимков высокого разрешения. Иначе это всё равно что искать иголку в стоге сена.

Хочется прыгать до потолка. Только ведь через стекло увидят. Я хохочу и одергиваю себя. Потом понимаю, что никто не услышит. И хохочу громче, чем обычно, словно за все эти сотни лет.

Саган не столь велик, как Земля, но я потеряла всякую надежду на то, что специалисты по терраформированию планеты живы, не говоря о возможности, что они от нас недалеко.

Если первоприбывшие в зоне, пригодной для жизни, искать их можно годами… и долго давиться съедобными озёрными водорослями. Но если они там, ради Пушинки, Рыжего и Сумы я их найду, чего бы мне это ни стоило.

Лифт гудит и объявляет мой этаж, я вбегаю в спальню и перевожу дыхание. Соседи спят, как всегда, под храп Рыжего.

Я спешу в ванную, включаю освежитель воздуха и улыбаюсь во весь рот.

Вытащив кулон, вытираю его об одежду, снимая тусклый налёт, но он оставляет чёрные полосы. Я подношу кулон к свету, вспоминая слова Литы: «Соединяет разлучённых».

И кулон нашёлся, и новость узнала, что на Сагане могут быть другие люди… Говорят, сердце от счастья выпрыгивает из груди, моё же сейчас взорвётся.

Глава двадцать третья

На следующее утро я просыпаюсь раньше всех и скрываюсь в ванной. Зачёсываю волосы набок и делю на три части.

Ну вот. Теперь, с кулоном, я смогу поговорить с Литой. Для этого у меня есть всё. Чем скорее я создам гербицид, чтобы избавить планету от опасных растений, тем скорее Нила пошлёт нас проверить его в действии, и мы убежим.

Первоприбывшие, может быть, живы.

Я заплетаю тугие косички, чтобы не выскочила ни одна прядка.

Вхожу в спальню. Сума потягивается и зевает.

– Привет, Зетта-один.

– Привет, Су… Зетта-два.

Я скрежещу зубами, выговаривая дурацкое, данное Коллективом имя, вспоминая слова Нилы перед тем, как погрузить Суму опять в стазис.

«С усовершенствованной загрузкой она будет Зеттой-два всю оставшуюся жизнь». Это долго не протянется, Сума.

Сума натягивает комбинезон.

– Какое у тебя задание сегодня?

– Ой, да просто сбросить листья с растений, – шучу я. – А у тебя?

Она садится в кровати.

– Мне нужно создать топливо для корабля.

Я размышляю об упомянутых Нилой препятствиях и полёте на другую планету. Им для этого необходимо топливо? Как скоро всё это случится?

– Зачем? – спрашиваю я, может, ей намекнули о причине.

Сума пожимает плечами.

– Просто делаю то, что просит Коллектив.

Мне нужно работать быстрее.

Рыжий вмешивается монотонным, как у Брика, голосом.

– Я буду работать над кислородной смесью для дыхания.

Пушинка встаёт и одёргивает комбинезон.

– А я готовлю наномедикаменты для нормального функционирования организма, чтобы они дышали чистым воздухом, что невозможно без здоровой дыхательной системы.

Я хихикаю и натягиваю ботинки.

Пушинка садится рядом со мной.

– Мне так понравилась cuento про стариков и блестящие драгоценные камни, Зетта-один. Особенно концовка, когда они жили у реки и сажали зерно и фруктовые деревья, а дети из соседних городков приезжали побегать и поиграть в садах.

Она вздыхает.

– Я бы хотела как-нибудь посмотреть на сад.

Я быстро поворачиваю голову. Это большая добавка к истории, но я знаю, что не упоминала о детях, бегающих или играющих в садах.

Рыжий подхватывает.

– Мне понравилось, как старики помогают бедным и бездомным после страшной пандемии.

По спине у меня бегают мурашки. Вот уж о страшной пандемии из двадцатых годов я точно ничего не говорила. Значит, они помнят о событиях с Земли, и это здорово. Но чутьё подсказывает, что лучше бы они вспоминали об этом, когда мы окажемся на Сагане.