Последний Рюрикович

— Дитя малое… Невинное вовсе, аки ангел… И согрешить-то не успело… — шептал он, все более распаляя себя и почти физически ощущая, как лютая злоба, переполнявшая его, постепенно дошла до горла, затрудняя речь и дыхание.

Но тут лежащий недвижно до сих пор на лавке царевич зашевелился. Он слабо застонал и открыл глаза.

— Ахти мне, — всплеснул по-бабьи руками старик. — Про царское дите вовсе забыл. Вона как. Ишь, завозился, дурень старый. Ни питья не изготовил, ни трав не натолок. А вот мы тебя сейчас молочком покамест. Оно пользительно, парное, чай, свежее, — и он метнулся с крынкой к Дмитрию.

Аккуратно приподняв его голову и стараясь изобразить улыбку, чтоб не напугать и не вызвать тем самым у мальчика новый припадок падучей, Синеус поднес к губам царевича крынку. Дмитрий жадно глотнул и торопливо начал пить, наслаждаясь неожиданно вкусным сладковатым напитком.

— Вот и ладненько, вот и чудненько, — с умилением приговаривал старик. — Ну и будя, будя, а то живот вспучит с непривычки, — отнял он у мальчика заметно поубавившуюся крынку.

— Иде я? — испуганно уставился на него царевич, как видно пришедший в себя. — Ты кто таков?

— Кха, кха, — откашлялся старик и ласково ответил: — У хорошего человека. В гостях, значица. Заболемши ты, дак вот и привезли тебя… подлечиться, стало быть.

— А иде ж лекарь мой, Симон? — не унимался царевич.

— А я чем хужее твово лекаря? Излечу тебя, будь спокоен, в лучшем виде. Припадки-то я, чай, знаю, — заговорщически подмигнул он Дмитрию. — Самому надоели хуже горькой редьки.

— Ага, — кивнул мальчик. — Мучаюсь шибко, ажно невтерпеж порой, — по-взрослому пожаловался он старику, в облике которого было что-то невыразимо доброе, сразу располагавшее к себе.

— А я ведь и Ивашку знаю, — похвастался Синеус. — Тож у меня лечился, как занедужил сильно.

— А иде ж он, — встрепенулся радостно Дмитрий. — Живой ли?!

И такая боль прозвучала в детском голосе, что Синеус поневоле вздрогнул и, в свою очередь, спросил:

— Дак что ж ему подеется? Али беда кака приключилась с им?

— Убить его должны были! — закричал в отчаянии царевич. — Заместо меня убить!

— Ну-ну, — успокаивающе положил старик руку на плечо Дмитрия. — Почто так-то страшно удумал? Кому ж в таком убивстве нужда?

И тут-то царевич и выложил все Синеусу. И про беспробудно храпевших нянек, и про то, как он пошел испить водицы, и про то, что ему довелось услышать. Зачастую перескакивая с одного на другое, путаясь в словах, Дмитрий пересказывал события той бурной ночи, и с каждым его словом Синеус все больше убеждался, что мальчику ничего не пригрезилось и не помстилось. Вмиг стало понятным и поведение царского лекаря, который с такой опаской привез ему ночью бесчувственного Дмитрия.

— Ну изверг, — скрипнул зубами Синеус. — Погодь. Заедешь ты сюда еще, дак за все сочтемся. А ты пока полежи малость, — глухо сказал он царевичу. — Нельзя допрежь времени тебе в волненьи быть, а то, чего доброго, опять падучая приключиться может. А с Ивашкой енто ему так даром не пройдет. Не-е-т, — покачал он головой. — Есть суд божий и… суд людской.

И когда иезуит спустя четыре дня появился вновь в дверях его избушки, глаза Синеуса сузились, как сталь ножа, и царскому лекарю было б несдобровать, если б в ту же минуту откуда-то сзади, чуть ли не из-под полы иезуитского короткополого кафтана, не вынырнул живой и невредимый Ивашка и не бросился бы со всех ног к оторопевшему от такой неожиданности старику.

— А вот тут уж я ничего в толк не возьму, — пробормотал окончательно запутавшийся Синеус, обнимая крепко прижавшегося к нему мальчика.

Одежда на Ивашке на сей раз была самая обыкновенная, какую носили в ту пору все деревенские ребятишки: белая холщовая рубаха, хотя и более тонкой работы, даже с небольшой вышивкой по вороту, да такие же штаны. На ногах же — старенькие стоптанные чоботки.

— Я сдержал свое слово, старик, — холодно взглянул на Синеуса иезуит.

Дмитрий, вертевшийся возле старика и уже окончательно поправившийся, тоже был рад внезапному появлению товарища по играм.

— Вот деньги. — Симон бросил туго набитую кису[118] на стол, беспорядочно заставленный горшками и заваленный пахучими травами. — Думаю, хватит надолго. Однако, — тут он поднял палец вверх, — не злоупотребляй, старик, моим доверием. Срок на лечение у тебя — два года, а уж далее я его заберу. Чай, ему на трон царский садиться надо — стало быть, есть нужда разные науки постичь. У тебя ж за печкой не больно-то обучишься.

Синеус промолчал. Стройная цепочка с появлением Ивашки вмиг рассыпалась, и как приложить разрозненные звенья странных событий друг к другу, чтобы они совпали, старик уже не знал.

— Благодарствую за Ивашку, — наконец пробормотал он и, замявшись, добавил: — Токмо два годка маловато будет. Оно, конечно, болесть я схороню на время, а вовсе ее убрать — мне не успеть. Возвернуться может.

— А ты сделай так, дабы не возвращалась, — начальственным голосом дал указание иезуит, почувствовав, что вновь стал хозяином положения, и вышел прочь.