Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар

Из рецепта было понятно, что первые двое суток приготовления вара самые напряженные и сложные. Поэтому начинать приготовление решили с вечера пятницы.

Антон взялся за работу с большим энтузиазмом. Все согласились, что главный у котла должен быть один. Ведь если пересоленный суп у двух поваров это просто досадная неприятность, то ошибка в Белом варе может стать трагедией для всего «Потентиллума».

Антон почти безвылазно находился в кладовке у котла, постоянно доливая, подсыпая и подкидывая в варево разные ингредиенты. Было заметно, что к концу воскресения у него почти не осталось сил. Около десяти вечера ребята зашли его вновь навестить.

— Ну, как дела? — спросила Дашка, когда после секретного стука Антон открыл дверь, — Спать-то сегодня собираешься?

— Сейчас добавлю зуб аспида, и можно будет проверить.

— А как проверить-то?

— В рецепте сказано, что через несколько минут после добавления зуба вар становится прозрачным и красным. Если немного вара на этом этапе капнуть на медь, она превратится в золото.

— Класс! — Саша сунул нос в котел, — Что-то не очень это похоже на прозрачную красную жидкость!

Антон, стряхивая крупные капли пота со лба, все перемешивал серую густую массу:

— Десять минут уже прошло,… десять — это ж больше чем несколько…

— Дай я тебя подменю, — Вася взял у Антона деревянную лопатку и со свежими силами принялся болтать в котле.

— Тихо, тихо, сейчас все расплюхаешь!

— Вроде жиже становится, — Вася перемешивал, прикладывая все меньше усилий, — Точно и краснеет!

— Дай-ка мне, — не удержавшись, Антон снова забрал лопатку у Васи, — Кажется, получилось! — через минуту просиял Антон. Медь есть?

— Четвертина! — вспомнила Даша, — Она же медная?

— Точно, — Саша быстро достал из кармана горсть монеток и одну медяшку положил на стол, — Давай, капай!

Антон вытащил лопатку и капнул на монетку пару капель. Поверхность под жидкостью вскипела и начала покрываться густой пеной. Вскоре вся четвертина скрылась в желтоватом облаке. Пузырьки пены стали очень быстро лопаться, открывая золотую монетку.

— Красотища! — Саша склонился над драгоценным металлом, — Что нам эта школа, — засмеялся он, — Давайте обменяем у всех медяки, окунем, да и будем жить безбедно до старости!

— Точно, давайте, — с улыбкой поддержал Антон, — Только стареть быстро придется!

— Почему?

Вдруг золотая монетка со звонким хлопком подскочила и, ударившись об стол, снова стала тусклой медяшкой.

— Эффект сохраняется не дольше минуты.

— Вот облом-то!

— Зато мы точно знаем, — в глазах довольного Антона поблескивал пляшущий под котлом огонь, — Что с варом все хорошо…

Утром в понедельник ребят разбудила Дашка. Она румяная с холоднющими руками и большим снежным комком прискакала в начале восьмого:

— Эй, дрыхли! Там зима наступила!

Ребята прильнули к окнам — на улице все покрылось сплошным белым ковром. Снег огромными хлопьями летел так часто, что было не видно даже озера.

— Офигеть! — удивился Кирилл, — Зима зимой!

— Какое сегодня? — Саша открыл окно и с отливной планки сгреб снег в ладонь.

— Второе ноября. — Антон тоже нагреб пригоршню, сделал небольшой снаряд и подбрасывая его на ладони подмигнул друзьям, — Липкий!

До завтрака ребята выскочили на площадку перед парадным крыльцом. У Главного корпуса уже собралась большая толпа студентов: парни и некоторые девчонки устроили настоящий бой. Скоротечный, но очень беспощадный. Старшекурсников, конечно, было намного меньше, но они брали умением. Похоже, базовый курс заклинаний от профессора Пыж те освоили весьма успешно. Зачарованные снежки градом сыпались на первокурсников не оставляя шанса на спасение. Буквально через несколько минут в ботинках хлюпало, а вся форма оказалась полностью мокрой.

Хорошо, что ребята догадались оставить тетради и учебники сестрам Дроздовым. Оруженосцы, завешанные школьными сумками, имели иммунитет от обстрела снежками, но все равно каждая из них получила по паре-тройке случайных снежных приветов.

Идти в таком виде в трапезную, а тем более на занятия было конечно нельзя. К счастью несколько старшекурсников, сжалившись над поверженными, быстро привели форму ребят в порядок.

Друзья нехотя поднимались по лестнице Главного корпуса — последней парой сегодня была практика по ботанике. Вася уже протянул руку, чтобы открыть дверь, но она распахнулась, и из кабинета вышел Румянцев:

— О, явился, — уставился он на Антона, — Сегодня Я с тобой дежурю. Лидия Петровна велела приготовить препараты для лабораторной, но я уже все сделал. Тебе осталось собрать и размять в пюре плоды какой-то Шаронии, что ли — это такие мелкие красные шарики с полосками. Растет в лотке на подоконнике левого окна.

Антон нашел в зеленых зарослях лоток с развесистыми лопухами, между которыми во все стороны торчали тонкие ветки унизанные красными шариками. Он быстро обдергал все — набралась большая миска. Антон взял толкушку и с силой надавил на плоды. Раздались мокрые хлопки — лопалась толстая кожура — и из-под толкушки во все стороны брызнул смердящий сок.