Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар

— Немедленно со льда! — раздался громогласный, усиленный Палочкой, крик профессора Ястребова. Он с верхней площадки парадной лестницы погрозил кулаком, — Бегом, я сказал! У вьюнов брачный период, провалитесь — будет не спасти!

Братья, тихо ворча на профессора, поспешили к берегу…

После занятий ребята пили чай в комнате, все, кроме Антона. Он, несмотря на все последние злоключения, решил не прерывать приготовление вара. Антон каждый день — утром и вечером заглядывал на кухню, проверяя котел. Иногда он отпрашивался с занятий под видом похода в туалет, если добавление очередного ингредиента попадало не на перемену. Возможно, успехи в этом занятии хоть как-то отвлекали четверку от дурных мыслей о предстоящем дисциплинарном слушании.

Даша тоже не оставляла тренировки. Профессор Лютиков, отмечая её успехи, даже выделил Даше школьный СОМ — одну из последних разработок механика Ипатова.

В пятницу вернувшись после тренировки, Даша заскочила проведать ребят. Она нашла Сашу в гостиной на диване перед камином. Он смотрел в огонь, не мигая, и даже не сразу обратил внимание на её слова:

— …Э-э-эй, Сань, слышишь?

— А?

— Как дела говорю? — розовощекая Дашка стянула вязаную полосатую шапку и выставила руки к огню.

— Нормально,… Ты все гоняешь, стрекоза!

— Слушай, это так здорово! Вот столько всего навалилось на нас, а я на трассе обо всем забываю. Там счастье настоящее! Понимаешь, Сань? Я гоню и знаю, что свободна. Что все хорошо будет, что мы справимся со всеми проблемами. Не убивайся. Ты правильно врезал этому хмырю! Я знаю теперь точно — мы сами определяем свое будущее. Ни о чем не жалей, что бы ни случилось! Мы не расстанемся. Если что — уйдем вчетвером.

— Пойдемте ужинать, — Антон вышел из комнаты. Следом появились Вася, Кирилл и Артем.

— Пошли, — кивнул и поднялся с дивана Саша, — Все ты, верно, говоришь, стрекоза! — он закинул руку на плечо сестры.

Спустя несколько секунд, когда в гостиной стало тихо, из-за высокой спинки кресла повернутого к окну поднялся Румянцев и быстро проскользнул в свою комнату.

Морозная бесснежная погода как, оказалось, очень подходила для подготовки трассы для гонок Русских коньков. Последние несколько дней старшекурсники под руководством профессора Пыж и профессора Лютикова заливали огромный желоб водой, намораживая лед, слой за слоем. Почти готовая трасса оканчивалась обрывом в несколько метров над прозрачным льдом озера. Когда лед окрепнет окончательно, будет установлен последний пролет желоба, плавно спускающийся к озеру.

Профессор Астролябова назначила на субботу отбывание Антоном дополнительного наказания. Как выяснилось, ему предстояло собрать восемь огромных корзин какой-то травы с поверхности больших луж, незамерзающих даже в сильные морозы. Оказывается, особую ценность эта зелень представляла при наступлении первых холодов.

— Соберёте вручную! И не вздумайте применять магию, господин Вторыгин! — ехидно прищурившись, она растянула крупные губы в издевательской улыбке. Профессор выловила Антона, когда он с ребятами заходил в трапезную на ужин.

— Разве это не запрещено, профессор? — услышав Астролябову Игорь, тоже собиравшийся поужинать, замедлил шаг, — Ну, после того происшествия…

— В таком случае, господин Вторыгин, будьте осторожны втройне! — громко прошептала она, не сводя глаз с Антона, — Восемь корзин! Вручную!

— Расскажи, что за случай-то? — Кирилл поставил поднос на стол к брату. Остальные ребята тоже подсели к нему.

— Траву эту всегда студенты собирали, — Игорь беззаботно разделывал ножом огромный стейк, — Ну, из провинившихся перед Астролябовой. Только в позапрошлом году на одного первокурсника там кто-то напал и утянул под воду. Профессор Лютиков оказался рядом на трассе и спас его. Внешне вроде ничего с парнем не было, да только умишком-то он повредился крепко. Стал как амеба, таким и увезли его куда-то,… — Игорь закинул кусок мяса в рот.

Ребята озадаченно переглянулись.

Горячие источники находились за стадионом, тоже по другую сторону каменной гряды, и ребята конечно, не собирались отпускать туда Антона одного:

— Мы с тобой пойдем. Кто знает, что там за фигня водится.

— А что если это ловушка от Астролябовой, — рассуждал Вася глядя на друга. — Отправит тебя на выселки, а там может засада какая,… А-а-а, — на глазах его навернулись слезы, лицо исказила страшная гримаса, — Вот зараза!

Они сидели в гостиной после ужина и играли в кислые шашки. Игра эта конечно напоминала обычные шашки, но была значительно сложней и… неожиданней. Шашки двух цветов также размещались на шестидесяти четырех контрастных клетках, но некоторые их них имели неприятный сюрприз в виде чудовищно кислого вкуса, от которого буквально сводило скулы. За каждого игрока выступало от двух до пяти «кислых сюрпризов», остальные шашки проявлялись во рту приятными фруктовыми вкусами. Соперники пытались вычислить положение кислых шашек, и «съесть» их дамкой, ведь только она нейтрализовала эту жуткую кислятину…