Правила Мерджа

– Лучшие шедевры уже здесь! – поспешно выпалил Жомов. Он очень боялся, что неустойка по картинам падет только на Вуколова, а ему, соответственно, назначат какое-то другое наказание.

– Тогда в путь, друзья мои! Мне не терпится самому взглянуть на работу Пикассо! Я надеюсь, вы не будете ныть и жадничать при дележке?! – воскликнул Кольцов. Он был в отличном настроении, и его добродушие, как отличительная черта характера, брало верх.

– Картины останутся у меня, и я передам их вам, если вы сможете выполнить условия хорошо известной вам сделки, – сказал ледяным голосом Вуколов. Было видно, что это стоило ему усилий, но его уверенность теперь не казалась фарсом.

– Заинька, ну что за капризы? Тебе не кажется, что условия, в которых ты находишься, весьма затруднительны для торга? – сказал Кольцов, мгновенно посерьезнев.

– Сейчас, когда мы перешли к деловой части беседы, я вынужден вас расстроить: время работает против вас и вашего молодого друга. Боюсь, у нас в распоряжении не более получаса, чтобы договориться. – Вуколов говорил ясно и уверенно. Ему, по большому счету, было плевать на Жомова и Зельдина и совсем ему лично неинтересные коммерческие перспективы. Сейчас он готов был разыграть первую сильную карту, неожиданно попавшую ему в руки буквально за несколько минут до выхода из посольства. – Ты ведь и есть тот самый загадочный любовник Натальи Сергеевны, о котором мне вчера все уши прожужжала моя жена? – спросил он Чекаря и, прочитав удивление на лице генерала, засмеялся мелким скабрезным смешком. – Я вижу, папа не в курсе, где ночует его дочурка! – воскликнул он.

– Рома? – Кольцов недоуменно смотрел то на одного, то на другого молодого человека, и только Жомов, ничего не понимая, таращил глаза сквозь толстенные стекла своих очков.

– Да развяжите вы меня наконец! Оставьте на потом ваши семейные сцены. У нас совсем не остается времени! – Вуколов почти кричал.

Надо было принимать решение немедленно. Кольцов с Чекарем вышли из гостиной, предварительно заклеив обоим пленникам рты скотчем.

– Вы думаете, ему можно верить? – спросил Роман, прикрыв за собой кухонную дверь.

– Наташа ночевала у тебя? – Кольцов сделал вид, что не слышал вопроса.

– Наташа ночевала у меня, и я не вижу препятствий для того, чтобы это продолжалось, – сказал Рома, решив не затягивать с объяснениями и расставить все точки над i.

– Да, Рома, ты отрываешь подметки на бегу. С тобой надо быть поаккуратнее. Однако вернемся к делу. У меня неприятные предчувствия насчет этого атташонка. Я уверен, он имеет отношение к «конторе», – сказав это, Кольцов в упор уставился на собеседника.

– Что это меняет? Вот газовая плита, через час они все задохнутся. Как говорил бессмертный Остап Бендер, «контора пишет».

– Боюсь, у Витьки есть в запасе какой-то аргумент. Надо его выслушать. Тащи его сюда, – сказал Кольцов. Несмотря на почти бессонную ночь, он не чувствовал усталости.

Вуколов вошел, потирая затекшие запястья. К своему собственному удивлению, он почти не хромал.

– Мы можем заключить сделку, – предложил он, садясь на табурет. – Вы храните мою тайну, я храню вашу.

– Что-то я не очень понимаю, о чем идет речь? – сказал Чекарь.

– Все очень просто. Я думаю, уважаемый Сергей Николаевич уже обо всем догадался. Я прав? – Вуколов посмотрел на генерала, стоявшего в стороне, скрестив на груди свои длинные руки.

– У тебя идет обмен данными по запросу, отправленному тобой в Москву? – спросил генерал Вуколова.

– Так точно! И через полчаса, точнее – через девятнадцать минут, я должен ответить, откуда у меня фото этого знатока анатомии, – сказав это, Вуколов посмотрел на Чекаря взглядом, плохо скрывающим его мстительные намерения. – У меня, как вы понимаете, есть два варианта: первый – это написать в отчете, как я получил его от сотрудничающего с нами консьержа отеля «Риц», и тогда, наконец, наша полиция выйдет на след бежавшего из зала суда убийцы несовершеннолетнего подростка. Есть и второй вариант, если мы все-таки договоримся: я сочиню историю о попавшем к моему информатору паспорте гражданина, скажем, Венгрии, найденном на месте какой-нибудь очередной сходки русской мафии. Тик-так, тик-так… слышите, как бежит время? У нас осталось четырнадцать минут, и до посольства мне добираться минимум десять. Мне нужен кокаин. Детали обсудим после моего возвращения, – не говоря больше ни слова, Вуколов встал и направился к выходу из квартиры. – И развяжите Юленьку, мы же теперь партнеры, – добавил он, закрывая за собой входную дверь.

* * *