Правила одиночества

Маша резко встала, прошла в прихожую и стала одеваться.

– Вы даже не спросите, что я делаю, – крикнула она оттуда.

– Что ты делаешь? – спросил Караев.

– Я одеваюсь.

– Ты что, уже уходишь?

– Да, я ухожу, а вы даже не пытаетесь меня остановить.

– Если ты уходишь, значит, тебе уже пора, – хладнокровно заметил Караев и добавил: – В метро себя хорошо веди, к мужикам не приставай.

– Если бы вы только знали, как вы меня расстроили, – в сердцах сказала девушка и ушла, хлопнув дверью.

Через некоторое время он поднялся, подошел к окну и в свете фонаря увидел, как Маша выходит из подъезда и, широко шагая, идет в сторону автобусной остановки. Проследив, как она скрылась за углом дома, Караев тяжело вздохнул и взялся за бутылку.

Нет ничего хуже, когда от тебя уходит молодая девушка. Следующий шаг – это добровольный уход в богадельню. Караев выпил еще рюмку и, повернувшись к окну, поглядел в ночное небо. Здесь, на окраине Москвы, можно было видеть звезды. Ряд ассоциаций, промелькнувший в голове, оставил после себя строчку Хайяма: «Тяжело быть одиноким в любви в час, когда заходят звезды».

Раздался звонок в дверь. Караев вышел в прихожую и приник к дверному глазку. В руках у Маши был небольшой полиэтиленовый пакет. Он повернул фиксатор замка.

– Это вам, – сказала Маша, протягивая пакет.

– Что это? Бомба?

– Мороженое. Вы же любите мороженое?

– Разве я посылал тебя за мороженым?

– Нет, конечно, вы послали меня значительно дальше. Можно мне войти?

– Проходи.

Он отстранился, пропуская девушку. Маша вошла, закрыла за собой дверь, но раздеваться не стала.

– Я вернулась сказать, что люблю вас.

– А мороженое как же? – невозмутимо спросил Караев.

– Это только повод, – объяснила Маша.

– Вот оно что! А я как-то не догадался.

– Это потому, что или вы толстокожий, или вы не любите меня – одно из двух. Выбирайте ответ. Первое или второе?

Караев молчал.

– Может быть, вам нужна помощь зала или звонок другу? Почему вы молчите?

– Друзей нет, – ответил Караев, – поэтому и молчу.

– А сами ответ не знаете? Ответьте мне, пожалуйста, вы любите меня?

– Послушай, давай отложим этот разговор, – попросил Караев, – у меня нет желания говорить сейчас об этом.

– Нет, другого времени у нас уже не будет, – настаивала Маша, – ответьте сейчас – любите меня или нет?

– Я не люблю, когда на меня давят, – упорствовал Караев.

– Я все поняла, – упавшим голосом сказала девушка, – не надо ничего объяснять. Между нами все кончено.

Маша резко отворила дверь и выбежала из квартиры. Караев повертел в руках мороженое и крикнул ей вслед:

– Еще раз вернешься – не пущу.

Татарва

Подъехав к магазину, Ислам развернулся и припарковал машину на противоположной стороне улицы. Перешел дорогу и остановился у витрины, разглядывая выставленный на полках товар. Собственно, магазином торговую палатку можно было назвать только условно. На самом деле это был большой контейнер, застекленный с одной стороны, со ставнями и окошком для отпуска товара. Продукция, освоенная одним из военных заводов в порядке конверсии. К нему тут же вышел Бесо, нынешний управляющий. Когда магазином руководил Ираклий, продавцами были все грузины. Не сразу, но Ислам всех уволил, кроме Бесо, который вызывал у него доверие. Бесо был крупный мужчина лет пятидесяти. Когда-то он занимал должность администратора в гостинице в Тбилиси. Теперь, после распада Союза, гостиница, в которой никогда раньше не бывало свободных мест, пришла в запустение – ни света, ни газа, ни тепла, ни, соответственно, клиентов. Он почтительно поздоровался и тут же сообщил:

– Проблемы у нас. Вчера чеченцы здесь были, плохо себя вели. Наглые очень, молодые все, человек пять-шесть их было.

– Что они хотели?

– Спросили, кто хозяин. Говорят: «Кому платит? Русским? Будет нам платить». Стрелку тебе назначили сегодня, на восемь вечера. «Мальборо» взяли два блока, две водки «Распутин».

– Как это взяли? – недоуменно сказал Ислам. – Ты что же, их в магазин впустил?

– Да ну! Ногами в дверь стали бить – я испугался, что сломают, – открыл. Лучше бы не открывал – мне пощечину дали, при мальчике моем, сыне, подлые люди.

Ислам вошел в магазин и поздоровался с продавщицей, сидевшей у прилавка, женщиной лет сорока, бывшей преподавательницей математики школы-интерната.

– Как это вообще произошло? – спросил Ислам. – Они что, целенаправленно приехали к магазину?

– Не так было. Подъехал один мужик на «Волге», Гарик, армянин бакинский, пиво покупал, часто у нас берет. Сзади чеченцы подъехали на иномарке, микроавтобус «Форд». Без очереди хотели взять – он им замечание сделал. Они на него «наехали», к жене его стали приставать – он еле ноги унес. Вот он, кстати, подъехал, третий раз за день.

Ислам посмотрел в окно и увидел мужчину, выходящего из автомобиля. Подойдя к окошку, он поздоровался с Катей, у Бесо спросил:

– Не было этих козлов?

– Нет, – ответил Бесо, – вот, хозяин здесь. Мужчина перевел взгляд на Ислама, кивнул.

– Заходи, – пригласил Ислам.

Войдя, тот протянул руку для рукопожатия и заявил:

– Пока я этих козлов не поймаю – не успокоюсь, всю ночь сегодня не спал.