Предтеча

«Ну да, конечно», — прошипела Альтера.

Твин бросила недоверчивый взгляд, но судя по всему, говорил он искренне. Ни в его голосе, ни во взгляде не было ничего, что могло бы натолкнуть на мысль об опасности. Да, он странный, но никакой угрозы от него не исходило, во всяком случае сейчас.

— Скажи, пожалуйста, когда ты попала в Легион? — помолчав, спросил он.

— Не знаю, лет в пять, наверное, — нехотя отозвалась Твин.

— А ты что-нибудь помнишь из прошлой жизни?

— Почти ничего, господин.

— Даже родителей? Может быть мать? Или отца?

Твин покачала головой. Вопросы пока безобидные. Странные, неуместные, быть может, но во всяком случае, ничего плохого она в них не увидела.

— Мне очень жаль, — он сжал ладонь так, что костяшки пальцев побелели. — Выходит, ты вообще ничего о себе не знаешь? Может быть, помнишь своё настоящее имя?

— Моё имя — Пятьдесят Девятая, господин. Твин меня называют только друзья.

— Не волнуйся, я не собираюсь доставлять тебе лишних проблем, — пообещал принцепс и взял со стола белый конверт. — Хорошо, не буду тебя пытать глупыми вопросами. Будь добра, передай это Восемьдесят Третьей лично в руки, чтобы никто не видел.

Она осторожно взяла из его рук послание и спрятала под курткой:

— Будет сделано, господин.

— Скажи, может тебе что-то нужно?

Твин удивлённо подняла брови, не понимая, что тот имел в виду:

— О чём вы?

— Ну не знаю, чего тебе не хватает? Говори, не стесняйся.

— У меня всего вдоволь, господин, — впервые её кто-то спросил о нуждах, но если бы даже чего-то и впрямь не хватало, ему бы точно не сказала. — Я могу идти?

— Да-да, конечно, — в его голосе послышалось разочарование. — Помни, если вдруг что-нибудь понадобится, можешь смело обращаться. Всегда буду рад помочь.

Она небрежно поклонилась и поспешила к выходу.

Какая невиданная щедрость! Можешь оставить её при себе, дружище. От вас, свободных, уж точно ничего не нужно.

Это вы, люди, окружаете себя бесполезным барахлом, а потом прячетесь по норам и тихо ненавидите друг друга, а у нас, осквернённых, всё просто. Главное, чтобы были еда, одежда да оружие. Что ещё для жизни нужно?

Впрочем, не так уж этот принцепс и плох. Может впрямь напомнила кого-то важного для него, потому и ведёт себя так странно. Мало ли что в жизни случается.

В казарме Восемьдесят Третьей не оказалось. Да и народу было немного: гладиаторы и несколько соратников, кому в ночь на караул.

Слай, как всегда, спорил о чём-то с Триста Шестым и даже не обернулся, когда она появилась в дверях.

— Как вы ещё не устали друг от друга? — усмехнулась Твин.

Лицо Слая вытянулось от удивления:

— Ты разве не на посту?

— Как видишь.

— Стряслось что?

— Ничего особенного, — отмахнулась она и отправилась к своей койке.

Слай нагнал в два шага и преградил дорогу:

— Точно не хочешь рассказать?

— Я же сказала… — Твин запнулась, глядя, как тот недоверчиво приподнял бровь. — Ну хорошо, только не здесь, ладно?

Он без возражений последовал за ней. Может и нет необходимости в такой секретности, но вдруг в послании для Восемьдесят Третьей что-то важное, не для чужих ушей? Хотя странно всё это, не знала, что она умеет читать.

Прислонившись к стене за казармой, Твин втянула носом морозный воздух. Запах моря такой особенный, успокаивающий, как и шум прибоя. Поскорее бы лето, не терпится увидеть, как море светится.

— Выкладывай, — Слай нетерпеливо скрестил на груди руки.

Глядя на него, Твин засомневалась. Стоит ли? Как бы ему в голову глупости какой не взбрело. Он же вспыхивает как спичка. Со злости может вытворить что угодно.

— Принцепс вызывал, просил передать кое-что Восемьдесят Третьей.

Его глаза недобро сверкнули:

— Что ещё за принцепс? Часом не тот хмырь, что пялился на тебя?

— Расслабься, ничего такого. Пару вопросов задал и всё, — поспешила заверить Твин.

— Что за вопросы?

— О родителях, помню ли я что-то из детства.

— На кой ему это сдалось? — удивился Слай.

— Не знаю, — пожала плечами она. — Сказал, что напомнила одну его знакомую. Похоже, не лгал.

— Бред какой-то, — сплюнул он.

— Разное бывает. Вполне себе достойный человек, вежлив был, сказал, могу обращаться, если что нужно.

Слай презрительно фыркнул и пнул носком сапога мёрзлую землю:

— Только не говори, что попросила что-то.

Твин недоумённо посмотрела на него. Удар под дых, не иначе. Только вот за что? Конечно, в последнее время они не сильно ладят, но чтобы обвинять в подобном — это уже слишком!

— В смысле? Да как тебе такое вообще в голову пришло?

— Ты себя хоть слышала? Прям восхищаешься им!

— Не поняла, ты что, ревнуешь? — она удивлённо приподняла бровь.

— Ещё чего! Просто ведёшь себя как… — он запнулся, осторожно подбирая слова, — как не пойми кто. Я бы на твоём месте держался от него подальше, а ты тут стоишь, светишься от счастья.

— Ты что несёшь, придурок! — Твин толкнула его в грудь. — Совсем потерялся? Или статус жмёт одно место?

«Замечательно!» — радостно воскликнула Альтера. — «Продолжайте в том же духе, умоляю!»