Прерафаэлиты. Революция в викторианском искусстве

Уильям Моррис. Вначале было слово. Витраж в церкви Всех Святых в Селсли. 1861

Уильям Моррис. Ангел со скрипкой. Витраж в церкви Всех Святых в Селсли. 1861

Кроме библейских сюжетов, Моррис делал и витражи на темы легенд об Артуре и по мотивам других легенд средневековья.

В 1862 году поступил заказ на витражи от коммерсанта Вальтера Данлопа на тему истории о Тристане и Изольде, для оформления холла в Гарден-грэнж в Западном Йоркшире. Эскизы для витражей были выполнены Моррисом, Бёрн-Джонсом, Россетти, Брауном, а также их коллегами со времен Оксфордских фресок Артуром Хьюгсом и Вэлом Принсепом. Компания еще не была опытна в средневековых техниках стекольного ремесла, поэтому витражные стекла вначале были тоньше, чем впоследствии, после освоения технологии.

Многие фигуры были взяты Бёрн-Джонсом из германских гравюр и картин северных мастеров – Дюрера, Гольбейна, Лукаса ван Лейдена и других.

Моррис выполнял самую тяжелую рутинную работу: он осуществлял всеобщий контроль за окраской, а затем и за покрытием окна свинцом. Чтобы создать рисунок, пригодный для воплощения, художникам фирмы Морриса требовалось знать технологию изготовления цветного стекла до малейших тонкостей и учитывать эти тонкости в момент создания эскиза. Кроме того, требовалось постоянно наблюдать за процессом, идущим в мастерской, чтобы получить хороший результат. Поэтому художники еще на стадии рисунка подчиняли свой замысел профессиональным требованиям работников мастерской, производивших готовые образцы. Пока витражи пользовались успехом и могли служить увеличению продаж фирмы, которая получала достаточную прибыль, чтобы постепенно развиваться.

К сожалению, через несколько лет, несмотря на усилия Уильяма Морриса, фирма начала испытывать трудности. Дефицит покрывался из собственного кармана Морриса. Проблемы были вызваны тем, что популярность витражного стекла в конце 1860-х годов резко пошла на спад. Мода менялась, и некоторые возможные заказчики уже не были заинтересованы в оригинальном, но дорогом авторском решении, а отдавали предпочтение копиям с образцов средневековья.

Эдвард Бёрн-Джонс. Спящий Чосер. 1864

Уильям Моррис. Король Артур и сэр Ланселот. 1862

Уильям Моррис. Королева Гвиневра и Прекрасная Изольда. 1862

Данте Габриэль Россетти. Битва между сэром Тристаном и сэром Мархосом 1862.

Эдвард Бёрн-Джонс. Свадьба Тристана и Изольды. 1862

Уильям Моррис. Тристан и Прекрасная Изольда при дворе короля Артура. 1862

Некоторые партнеры вышли из предприятия: Фолкнер вернулся в Оксфорд, Маршалл никогда не оставлял свою карьеру инспектора старинной архитектуры – теперь он отдал ей предпочтение, для Россетти работа в фирме была всего лишь побочным приработком. Моррис понял, что ему необходимо увеличить объем продаж и повысить доходы – тогда, вероятно, финансовое будущее фирмы и удастся спасти.

Главным уроком, полученным Уильямом Моррисом в первые годы коммерческой деятельности, было понимание того, что фирма может укрепить свою репутацию среди покупателей за счет предложения новых товаров, но это было легче сказать, чем сделать. И все же предметы интерьерной декорации стали новой продукцией фирмы, и в начале 1870-х годов Моррис активно занялся дизайном обоев и мебельного ситца, надеясь найти «своего» покупателя. Он нередко получал «неходовой» результат, но зато постепенно создал самостоятельный стиль интерьерного дизайна.

Роскошь во вкусе

Постепенно положение дел выправилось, но известность и финансовый успех принесли с собой новые проблемы – между партнерами начали возникать финансовые разногласия. Отдых от постоянных забот Моррису предоставляло только пребывание в загородном поместье: в 1871 году Моррис вместе с Россетти подписал права на совместное владение Келмскотт-мэнор, помещичьей усадьбой XIV века с домом, восходящим к XVII столетию, в живописной местности среди лугов и рощ Оксфордшира.