Прерафаэлиты. Революция в викторианском искусстве

В бизнесе Уильям Моррис все держал под своим контролем, и, наконец, это привело к неизбежным разногласиям между партнерами: Россетти, Браун и Маршалл, возмущенные его властностью, выражали протест, а Уэбб, Фолкнер и Бёрн-Джонс поддерживали Морриса. В конечном итоге Моррис выплатил своим коммерческим партнерам по 1000 фунтов за долю, но Бёрн-Джонс, Фолкнер и Уэбб отказались взять свои части. 31 мая 1875 года было объявлено о том, что фирма «Моррис, Маршалл, Фолкнер и K°» аннулируется. Тогда же торговый дом был реорганизован под единоличным управлением Морриса и переименован в «Моррис и K°». Россетти оставил поместье Келмскотт-мэнор в 1874 году – таким образом, его разрыв с Моррисом был довершен.

Исследователь Линда Парии считает, что «одними только собственными физическими усилиями он [Моррис] утвердился в звании одного из самых популярных дизайнеров и производителей мануфактуры своего века, хотя его вера в святость искусства и высота стандартов практического осуществления замыслов привела к тому, что работа Морриса была отвергнута многими, чью жизнь он желал сделать совершеннее».

Келмскотт-мэнор. Оксфордшир. 1570

Моррис считал, что «роскошь во вкусе» важнее «роскоши в богатстве». Викторианская публика получила возможность ознакомиться с новым образом средневековья, резко отличавшимся от «академического варианта», в котором многое производило впечатление надуманности. Екатерина Некрасова пишет: «Промышленность выпускала тысячи вещей – не то поддельных, не то бутафорских, начисто лишенных специфики понимания материала и элементарной целесообразности в его использовании… Спрос на все эти вульгарные и пестрые вещи рос, но при этом публика оставалась одинаково непонимающей – или от избытка денег, или от их отсутствия».

Уильям Моррис. Жимолость, мебельная ткань. 1876

Уильям Моррис, сделано Адой Фиби Годман. Ковер. 1877

Уильям Моррис, Джон Генри Дирл. Ковер из Буллерсвуда. 1889

Уильям Моррис, Джон, Генри Дирл. Фруктовый сад. 1890

Идеал декоративного искусства для Морриса содержал «безошибочные советы садов и полей». Он едко отзывался о банальности фешенебельного декоративного дизайна, приводя в пример работы президента Королевской Академии художеств Лоуренса Альма-Тадемы: «Передо мной нередко появлялось нечто, созданное из гусиных потрохов и зонтиков».

Между 1875 и 1885 годами Моррис создал образцы 32 дизайнов для печатных изданий, 23 – для деревянных изделий, 21 дизайн обоев и столько же дизайнов для ковров и ковриков, шитья и гобеленов, в том числе и по рисункам Бёрн-Джонса.

Самый известный из гобеленов «Моррис и K°» – гобелен «Поклонение волхвов».

Оригинал его (первый экземпляр) находится в часовне Эксетерского колледжа, Оксфорд.

В этот период продуктивность его фирмы была сверхъестественной. Моррис писал своей подруге Аглае Коронио: «Я выпускаю узоры с такой скоростью, что последней ночью мне приснилось, что я выпускаю сосиски; так или иначе, я должен был первым их пробовать».

Гобелен «Поклонение волхвов»

Эдвард Бёрн-Джонс. Рисунок для гобелена «Поклонение волхвов». 1890

Как создавался дизайн? Что служило источником вдохновения для узоров – например, для популярного по сей день «Клубничного вора» (The Strawberry Thief)? Из окна кухни в поместье Келмскотт Уильям Моррис увидел, как на его земляничную грядку совершают набег дрозды. Возмущенный садовник попросил разрешения избавиться от птиц, но Моррис отказался и решил отплатить им за вдохновение клубникой.

Уильям Моррис. Клубничный вор. 1883

Моррис постоянно экспериментировал, возрождая утраченные приемы и сочетая их с новыми технологиями. Для «Клубничного вора» он использовал метод, при котором ткань погружалась в чан цвета индиго, область для рисунка обрабатывалась химикатами, а затем окрашивалась ализариновым красным и сварным желтым. Выпущенный в 1883 году, «Клубничный вор» представлял собой сложный и дорогой дизайн, который, тем не менее, стал бестселлером для «Моррис и K°» и остается в производстве по сей день.

Моррис продолжал развивать различные сферы деятельности, и новые интересы настойчиво требовали все возрастающих затрат. После реорганизации фирмы в 1875 году наступил пик деловой карьеры Морриса. Те усилия, которые он прилагал к освоению техник печатного дела, крашения, ткачества и высочайший уровень продукции, выпускаемой фирмой, наконец, получили заслуженно высокую оценку. Клиенты были готовы терпеть даже определенные неудобства, связанные с тем, что несмотря на готовность заниматься коммерцией, Уильям Моррис не утратил авторитарности художника, уверенного в собственной правоте.