Превратности судьбы, или Полная самых фантастических приключений жизнь великолепного Пьера Огюстена Карона де Бомарше

Ленуар дает объяснения, ясные, четкие, краткие, как подобает префекту полиции. В Меню Плезир дается спектакль, спектакль дается для развлечения по поводу дня рождения принца, ему и в голову не пришло, что королев не поставила в известность его величество короля. Этого король не может признать. Его бешенство понемногу проходит. Каков прохвост этот комедиант, наглый, опасный прохвост. Король размышляет. Ленуар почтительно ждет. Король изъявляет свою последнюю волю:

– Спектакль отменить… однако запретить не раньше… чем за десять минут до начала.

Зал переполнен. Кое-кто из важных персон в проходе стоит. Зритель ждет с нетерпением. Однако занавес не поднимается. Проходит пять минут. Проходит десять минут. Сбоку на сцену выходит взволнованный Фигаро и вместо того, чтобы сказать свою первую фразу, которую все знают и ждут, дрогнувшим голосом говорит:

– Мадам и мсье, именем короля спектакль запрещен.

Столпотворение в зрительном зале. Отдельные возгласы:

– Это неслыханно!

– Это деспотизм!

– Этого так оставить нельзя!

И действительно, этого они так не оставят: король нанес публичное оскорбление не столько знаменитому автору и прекрасным актерам, сколько титулованной знати, обитающей при дворе. Это слишком серьезно. Каждый из представителей этой титулованной знати не моргнув глазом снесет оскорбление от короля, но все они вместе никакого оскорбления от короля не намерены и не смогут стерпеть.

Один Пьер Огюстен не чувствует себя оскорбленным. Ведь это борьба. Он нанес отличный удар по самолюбию короля и восстановил против него всю придворную знать. Он получил ответный удар, который королю будет дорого стоить. Что ж, придет время, и он нанесет новый удар.

А пока он занят вновь пошатнувшимся положением Франции. Приготовление союзного флота в Кадисе подавляет последние капли решимости англичан. Английское правительство предлагает начать переговоры о мире. Предварительное соглашение подписывается двадцатого января, но его условия не выгодны для Французского королевство, которое не может не считать себя победителем в этой войне, и обсуждение каждого пункта ещё продолжается. В обсуждении участвует Англия, с одной стороны, и Франция, Испания и Соединенные Штаты, с другой стороны. Посредницей выступает Россия, что, по мнению Пьера Огюстена, уж слишком. Обсуждение идет тяжело. Представитель Соединенных Штатов то и дело предает интересы Франции и играет на руку Англии, так что Франция, слишком дорого заплатившая за победу, не выигрывает почти ничего.

Пьер Огюстен не может не воспринимать это обстоятельство как личное поражение. Судьбе как будто этого мало. Другой удар по интересам Франции наносит Россия, которая своим посредничеством покупает молчание европейских держав. В июле Крым входит в состав Российской империи, и что самое поразительное, он входит в её состав не в результате войны, а в результате вполне нормального и законного соглашения с крымским ханом, который явно устал разрываться между слабеющей Турцией и набирающей силу Россией. Война, насилие могли бы вызвать протест. К мирному соглашению трудно придраться.

А надо придраться, неважно к чему. От крымских гаваней до Стамбула не более двух суток хода, и русские батареи могут обстреливать султанский дворец. Турция, как выражаются на востоке, становится домом, у которого не стало дверей. Каждую минуту в этот дом могут ворваться разбойники. Ни один европеец не сомневается в том, что Россия не ограничится Крымом и нападет на Турцию, не сегодня, так завтра, поскольку все европейцы всегда со слабыми поступают именно так. Истина эта банальна, и Пруссия уже хлопочет о том, чтобы поделить никчемную Турцию, как только что поделили никчемную Польшу. А тут ещё Ираклий, царь Грузии, признает верховную власть России и на коленях умоляет, что добрая Екатерина приняла его обреченную, несчастную, раздробленную страну под свой великодушный скипетр. Правда, пока что Екатерина колеблется, спасть или не спасать ей действительно, несчастную, действительно обреченную Грузию от истребления турками или персами, однако если она согласится, Россия возьмет Турцию в оборот с двух сторон, что неизбежно, поскольку Турция действует повсюду против неё на Кавказе и поднимает на борьбу с ней лезгин и другие дикие племена. А кто проиграет от этого в первую очередь? Франция проиграет, в этом сомневаться нельзя, ведь именно Франция стоит за спиной Турции в каждой войне против России, единственно ради того, чтобы защитить свои торговые интересы в Леванте.