Президенты США

Президент намеревался сосредоточить управление страной в Белом доме. Очевидцы обращали внимание, что он начинал рабочий день в семь часов утра и трудился до позднего вечера. Не имевший опыта в органах исполнительной власти, Гарфилд заявил, что будет лично заниматься отбором чиновников на государственную службу до тех пор, пока не будет выработан соответствующий закон. Эта попытка уменьшить коррупцию оказалась почти сразу неудачной. Выстраивались огромные очереди лиц, стремившихся получить выгодное место. Гарфилда ловили на улице с такого же рода просьбами. Уже через месяц после вступления в должность он перепоручил отбор чиновников соответствующим министрам, хотя и после этого его продолжали осаждать просители.

Столкновения между фракциями продолжались. Каждая из них добивалась назначения в министерства и федеральные ведомства в центре и на местах своих сторонников. Провести закон о гражданской службе Гарфилд не успел. Точно так же не вышли за пределы предварительных наметок его намерения расширить государственное содействие народному образованию.

Единственное практическое дело, которое смог завершить Гарфилд, было проведенное по его заданию расследование положения в почтовом ведомстве, связанное с многочисленными жалобами на неаккуратную доставку почты, пропажу корреспонденции и, главное, на некомпетентность и взяточничество чиновников. Расследование было быстрым и жестким. Оно не привело к арестам и судебным процессам, но помощник генерального почтмейстера Томас Брэйди и ряд других были сняты с должностей.

Новому президенту едва удалось наметить характер внешней политики. Хотя он, как и госсекретарь, выступал за повышенные таможенные тарифы, было принято решение поощрять свободную торговлю со странами Латинской Америки с целью до предела ограничить экономическое проникновение европейских государств на континент. Было объявлено о созыве в 1882 г. Панамериканской конференции с целью выработки соответствующих многосторонних и двусторонних соглашений. Гарфилд обдумывал также возможности расширения американского влияния на океанах путем строительства крупного военного флота. Он дал задание организованному им Департаменту военно-морского флота подготовить соответствующий проект модернизации имеющихся военных кораблей и создания новых. И эти намерения пришлось реализовывать наследникам.

В начале июля 1881 г., когда в Вашингтоне установилась необычно жаркая погода, Гарфилд решил на недолгое время выехать из столицы, чтобы принять участие в празднике, который проводился в колледже Уильямса в Массачусетсе, где он когда-то учился, и одновременно познакомить с этим учебным заведением своих сыновей. Хотя в США уже был случай убийства президента, считалось, что это было связано с условиями Гражданской войны. Охрана высшего должностного лица осуществлялась одним-двумя не очень проворными слугами, планы передвижений публиковались в газетах.

Второго июля на железнодорожном вокзале Вашингтона, когда президент в сопровождении госсекретаря Блейна ожидал своего поезда, в него был произведен выстрел. Стрелял неудачливый адвокат Чарльз Гито, который перед этим просил назначить его на дипломатическую службу (консулом в Париже, хотя ни французским языком, ни какими-либо дипломатическими навыками он не владел), но получил естественный отказ.

Ранение в спину казалось не очень тяжелым, Гарфилд сохранил сознание. Находясь в больнице, он даже провел одно заседание кабинета министров. Однако операция была проведена неудачно. Врачи не смогли обнаружить пулю, начался воспалительный процесс, состояние Гарфилда ухудшалось, возникли серьезные сердечные проблемы. Все это привело к смерти президента через два с половиной месяца после ранения. Покушавшийся Гито по приговору суда был повешен.

Джеймс Гарфилд был похоронен в Кливленде. Позже над его могилой был сооружен мемориал, открытый в 1890 г. В Вашингтоне и ряде других городов были сооружены памятные статуи, именем убитого президента названы улицы и площади.

В американском общественном мнении и отчасти в историографии пример Гарфилда неоднократно являлся доказательством того, что даже выходец из беднейшей семьи может в демократических США подняться до высших государственных постов.

Основные издания:

Ackerman К.

Dark Horse: The Surprise Election and Political Murder of James A. Garfield. New York, 2003.

Doenecke J. The Presidencies of James A. Garfield & Chester A. Arthur. Lawrence, Kansas, 1981.

Rutkow I. James A. Garfield. New York, 2006.

ЧЕСТЕР АРТУР

ЧЕСТЕР АРТУР

5 октября 1830 — 18 ноября 1886

21-й президент:

19 сентября 1881 — 4 марта 1885