Президенты США

Естественно, губернатор штата был фактическим руководителем делегации Джорджии на съезде Демократической партии 1972 г., где определялся кандидат в президенты. Картер вел закулисные переговоры по поводу выдвижения его в вице-президенты вместе с Джорджем МакГоверном, который стал партийным кандидатом. Губернатор Джорджии, однако, был мало известен в национальном масштабе, и его кандидатура была отвергнута. По этому поводу он позже особенно не сожалел, тем более что демократы выборы проиграли, и президентом был повторно избран Никсон.

После этих выборов, особенно на фоне разворачивания Уотергейтского дела, Картер прилагал все силы, чтобы приобрести общенациональную известность, намереваясь в 1976 г. вступить в борьбу за пост вице-президента или даже президента. Он выдвигал свою кандидатуру на пост председателя Национальной ассоциации губернаторов, но выборы проиграл. В 1973 г. он выступил в телевизионной игре «В чем состоит мой курс», один из элементов которой состоял в узнавании деятеля по его ответам на вопросы, касающиеся его политики. Само участие в этой игре означало, что речь идет о неизвестных в национальном масштабе деятелях — ведь известных просто можно было узнать в лицо. Да и по ответам на вопросы Картера смогли определить в качестве «губернатора одного из штатов» только в 8-м раунде игры. Так что ко времени выборов 1976 г. имя Джимми Картера для подавляющего большинства американцев оставалось малоизвестным.

Тем не менее уже в декабре 1974 г. Картер объявил, что не будет более выдвигать свою кандидатуру на пост губернатора, так как предполагает включиться в соревнование за пост президента США. Подавляющее большинство не только избирателей, но и политиков, узнав о выдвижении, задавали вопрос: «Кто это такой?» Действительно, судя по опросам, его имя было известно не более чем 2 % (!) американцев. Правда, за год рейтинг узнавания несколько вырос, составив в январе 1976 г., по данным Института Гэллапа, 4 %.

Однако на протяжении 1-й половины года положение стало быстро меняться. Одним из последствий «Уотергейта» было резкое падение авторитета столичного истеблишмента, не только республиканского, но и демократического. Появление на федеральной арене провинциала, человека, не относящегося к определенной группе, причем не только стоящего вне этой группы, но и противоположного ей, привлекало все большее внимание. Постепенно осознав это свое преимущество, Картер стал как можно активнее его использовать.

Выступая по телевидению и в печати, начав разъезжать по стране, Джимми много говорил о реорганизации всех отраслей власти, хотя не объяснял, в чем именно она должна состоять. Заручившись финансовой поддержкой ряда корпораций, он в июне выпустил большим тиражом брошюру «Почему не лучший?», имея в виду, что на высшие государственные посты обычно избираются отнюдь не лучшие кандидаты, а только те, кто имеет широкие связи. Как видно, самого себя он считал действительно лучшим. В первичных выборах Картер в двух случаях (в Айове и Нью-Гемпшире) оказался на первом месте.

В своих выступлениях он обращался к избирателям как Юга, так и Севера. На Юге он играл роль верного сына этой части страны, уважающего ее традиции и намеренного их защищать. Несколько раз он упоминал в позитивном смысле имя крайнего расиста Джорджа Уоллеса, хотя одновременно вел разговор о гражданских правах для всех американцев. Речи строились так, чтобы каждая группа могла услышать именно то, что было ей по вкусу. На Севере страны он апеллировал главным образом к жителям небольших провинциальных городов и фермерам, отстаивая не раскрываемые им подробно «традиционные ценности» свободного мелкого предпринимательства и демократического выбора. Немаловажным элементом его стратегии было стремление побывать в том или ином штате прежде, чем там окажется какой-либо соперник. Еще до национального партсъезда он посетил 37 штатов и произнес более 200 речей.

Неожиданно оказалось, что он вышел на первый план. Хотя его выступления носили, как правило, общий характер, все же некоторые сравнительно конкретные обещания можно было услышать. В области внешней политики наибольшее внимание обращалось на необходимость подписания договора с СССР о неприменении и сокращении ядерного и ракетного вооружения. Главное внимание уделялось внутренним делам: он требовал сокращения оборонного бюджета, значительного повышения налогов на наиболее крупные состояния и сокращения налогов на мелких и средних собственников, расширения социального законодательства (без какой-либо конкретизации), сбалансирования бюджета к концу четырехлетнего пребывания на президентском посту.