Президенты США

Служить в армии, тем более отправляться во Вьетнам, молодой человек не собирался. Еще в Лондоне он участвовал в демонстрациях против Вьетнамской войны. К экстремистам, сжигавшим флаги США и поджигавшим автомобили, он не присоединился, но на митингах выступал активно. Вернувшись в США, Билл приложил все усилия, чтобы то ли получить отсрочку, то ли попасть в такое подразделение, которое ни при каких обстоятельствах не могло быть направлено во Вьетнам. Сначала он записался в группу по подготовке офицеров резерва при университете штата Арканзас, а затем добился отчисления из нее на том основании, что занимает антивоенную позицию. В конце концов Клинтона все же признали подлежащим призыву, но он получил номер очередности 311, что фактически гарантировало, что его не заберут: последний юноша, призванный в Арканзасе, имел номер 195. Полковник Юджин Холмс, занимавшийся в те годы призывом в армию в Арканзасе, позже утверждал, что Клинтон пытался избежать призыва и не желал надевать военную форму. Во время избирательной кампании 1992 г. он даже опубликовал заверенное нотариусом свидетельство. Видимо, так и было. Позже Клинтон многократно пытался обосновать свой отказ служить в армии высокими идейными соображениями, а это было явным лицемерием.

В 1969 г. Клинтон поступил в юридическую школу Йельского университета. В 1973 г. он защитил научную работу, которую позже называл докторской диссертацией. Однако в архивах Йельского университета нет каких-либо материалов о таковой диссертации. По всей видимости, это была какая-то другая работа — дипломная или магистерская, а докторскую степень Клинтон присвоил себе сам «для солидности». Возможно, Клинтон пытался спекулировать тем, что по окончании юридической школы всем выпускникам присваивалось звание «доктор права», которое не является ученой степенью.

Во время обучения в Йеле в 1971 г. Билл познакомился со студенткой Хиллари Родэм из штата Иллинойс, отец которой занимался малым бизнесом в текстильной промышленности. Активная и преуспевающая девушка, Хиллари до университета окончила колледж, где специализировалась в области политологии, а теперь продолжала высшее образование в области юриспруденции. Билл и Хиллари стали встречаться, а затем и жить вместе. Окончив юридическую школу на год раньше Билла, Хиллари работала в Фонде защиты детей и в аппарате Юридического комитета Палаты представителей.

В 1972 г. Билл и Хиллари несколько месяцев провели в Техасе, где участвовали в президентской избирательной кампании демократа Джорджа МакГоверна. Билл установил полезные связи с местными политиками, в частности с будущим мэром Далласа Роном Керком, будущим губернатором Техаса Энн Ричардс и, что особенно важно, с телевизионным режиссером Стивеном Спилбергом.

По окончании университета Клинтон отправился в родной штат Аризона, в его столицу Литтл-Рок, где в 1975 г. состоялась его свадьба с Хиллари Родэм. В 1980 г. у них родилась дочь Челси, которая через годы получит образование в Стэнфордском университете, станет историком, но, выйдя замуж, займется в основном общественной деятельностью, главным образом участвуя в агитационных кампаниях своих родителей. Правда, она считается корреспондентом информационного агентства Эн-Би-Си, получая немалое жалованье в 600 тыс. долларов в год.

Билл Клинтон был принят на работу в университет штата Арканзас, главный кампус которого находится в Файетвилле, и вскоре получил должность профессора. На должность преподавателя в университет была зачислена и Хиллари, но через некоторое время она оставила преподавание и поступила в юридическую фирму. Собственно говоря, и сам Билл не видел свое будущее в преподавании: университет был для него лишь стартовой площадкой для рывка в политику. Уже в 1974 г. он неудачно выдвинул свою кандидатуру в Палату представителей Конгресса США, а в 1976 г. был избран на важный пост генерального прокурора штата Арканзас. Через два года, заручившись поддержкой местной парторганизации демократов, он принял участие в выборах губернатора и добился победы. Во время избирательной кампании против республиканца богатого фермера Линна Лоува он энергично требовал повышения местных налогов на крупные состояния, заявлял об опоре на бедноту и требовал проведения референдума по вопросу об ограничении влияния крупных собственников на политику. Эта в значительной степени демагогическая риторика обеспечила Клинтону победу, правда, незначительным большинством.