Приди и помоги. Мстислав Удалой

После таких объяснений у человека и остается: это князь цену поднимает, для нас же старается. А потом то, что для нас, мол, старается князь, из головы вылетает. Каждый потому что сам для себя только старается! Ну а то, что князь цену поднял, — это уж в голове засядет накрепко. В следующий раз придет человек на Торг, у первого продавца о цене справится — и, еще других цен не узнавая — может, и подешевле у кого? — сразу подумает: ну и задрал же князь Мстислав!

Никита пытался для себя понять: чего этим недовольным не хватает? Сыты, богаты, торговля налажена хорошо, повинностями, князь не замучил, и правду у него всегда можно поискать, если чем-то обижен. Кому еще в русской земле живется лучше, чем новгородцу? Новгородец везде в почете — куда ни приди. Как же — а порядок кто навел, кто усмирил злодеев? Новгородцы. Чермного побили — они. Чудь разбойную по лесам разогнали — они. Всеволодовичей самовластных победили, законного великого князя на стол владимирский возвели — опять они, новгородцы! Слава им и честь! Ну и князю их Удалому, конечно.

Никита не понимал. Разве что одно мог найти объяснение — боятся Всеволодовичей, даже побежденных, и боятся, что когда-нибудь Георгий и Ярослав припомнят Новгороду Липицкое поле. Князь Мстислав не вечен, он уже человек пожилой и наследника достойного после себя не оставит. Сын-то его, Василий, дышит на ладан, вот-вот помрет. Князь новоторжский! Да и великий князь Константин тоже здоровьем, говорят, слаб. Долго ли протянет? А Георгий с Ярославом да прочими Всеволодовичами его переживут, стол и волость наследуют — что тогда? Собирать полки да снова идти с ними воевать?

Эта причина, по мнению Никиты, и заставляла многих новгородцев, особенно тех, кому было что терять, мыслить ко Всеволодовичам и тайно вынашивать желание попросить кого-нибудь из них сесть на новгородский стол. Лучше бы Георгия Всеволодовича. Хотя можно и Ярослава, ведь один раз уже под ним были — и ничего, выжили, слава Богу.

О таких настроениях он Мстиславу Мстиславичу сообщал — и каждый раз видел, что князь заметно огорчается. Отнюдь не боялся Мстислав Удалой подобных шептунов. Но неблагодарность людская приводила его в отчаяние.

Удалому становилось опять скучно в Новгороде. Он предпочитал сидеть в маленьком Торопце и пользоваться там всеобщим восхищением, чем править великой столицей, где многие им совсем не восхищаются, несмотря на все его старания и подвиги. В любом другом городе не найдется и десятой доли того числа недоброжелателей, сколько живет в Новгороде, спасенном им и возвеличенном.

Люди, которые не любили Мстислава Мстиславича, не сражались бок о бок с ним, не стояли за него на вече, не претерпевали ужасов голода. Но без них Новгород не был бы Новгородом, они являлись его неотъемлемой частью. Их отцы и деды жили здесь на протяжении веков, строили дома, рядили городское устройство, щедро жертвовали на храмы и монастыри. Храбрость и отвага князя была для них приятным, но не обязательным условием существования — так они думали. Озеро может быть спокойным или бурным — в зависимости от того, дует над ним легкий ветерок или свистит злая буря; но у самого дна всегда тихо. Между прочим, там и кормится вся рыба. И без этой тихой воды возле дна озеро будет неживым.

Торговля Новгорода с низовскими землями оживлялась, оживились и укрепились и связи зажиточных новгородцев с Суздалем, Владимиром и, конечно, Городцом Радиловом на Волге, где проживал князь Георгий Всеволодович со всем своим двором. Понемногу возле опального князя собирались верные ему люди. В небольшом городке, который раньше не был ничем замечателен, княжеский двор мог поспорить пышностью со многими знаменитыми столицами. При дворе этом часто бывали богатые новгородские мужи, такие, как Станимир Дернович или Борис Некуришинич — тайные и непримиримые противники князя Мстислава Мстиславича. Старались загладить обиду, которую Новгород нанес Всеволодовичам.

Георгий Всеволодович недолго просидел в Радилове. Великий князь Владимирский Константин, как этого и можно было ожидать, простил брата, призвал его к себе во Владимир и принародно объявил наследником Великого княжения. А также дал Георгию Суздаль. В последнее время Константин чувствовал себя нехорошо, болел, часто находился в угнетенном состоянии духа и искал спасения в чтении богословских книг, раздаче щедрой милостыни бедным и строительстве новых церквей. Старался собрать во Владимире как можно больше святых мощей и прочих святынь — много золота тратил на их приобретение. Видимо, зная, что жить ему осталось недолго, Константин не хотел уходить в другой мир, не примирившись с братом, и, кроме того, хотел доверить Георгию заботу о своих сыновьях — Василии, Всеволоде и Владимире. Вся земля с умилением смотрела, как мирятся недавние противники. Казалось, что на просторах Великого княжения наступает мир на вечные времена.