Приди и помоги. Мстислав Удалой

Магистр готов был волосы на голове рвать, оттого что поверил, благодаря увещеваниям Дитриха и других, в миролюбие князя псковского. В замке не оказалось съестных припасов ни для людей, ни для коней. А миролюбивый Владимир Мстиславич сразу повел осаду так грамотно, что выбежать из крепости и поискать продовольствия было невозможно. Много людей магистра погибло при таких вылазках. Невозможно было даже отправить гонца в Ригу с требованием помощи. Приходилось выбирать: или сдаться в плен этим дикарям, этой чуди лесной, которая не пощадит никого, — или медленно умирать с голоду. Поначалу Вольквин выбрал второе. Он еще храбрился, пытался русских обмануть: высылал к Владимиру Мстиславичу посольство с переговорами о мире, а тем временем, полагая, что доверчивые русские ослабят бдительность, отправил сильный отряд — захватить обоз с припасами. Почти весь тот отряд пал под русскими мечами и топорами. Русские, оказывается, вовсе не поверили и не дремали. Десяток рыцарей успели вбежать в крепость, и больше магистр решил не повторять таких вылазок.

В замке не было и воды. Ее можно было бы черпать из реки прямо со стены, спуская ведра на веревках. Но хитроумные варвары набросали в реку мертвых тел, уже сильно разложившихся из-за стоявшей жары. Распухшие трупы прибивало медленным течением к самой подошве стены, и о воде можно было забыть.

Голод обессиливал людей, заставлял беситься коней — те, не находя в стойлах никакой пищи, отгрызали друг у друга хвосты. Многие рыцари во время дежурства на стенах теряли сознание и часто сваливались вниз.

В конце концов немцы не выдержали — и решили сдаваться. Дитрих попытался воспользоваться родственными чувствами тестя и просил Владимира Мстиславича, чтобы тот счел его и магистра своими личными пленниками, но Владимир отказал — и отдал знатных мужей войску, хорошо еще, что не чудинам, а новгородцам, которым жизнь пленников была не нужна, а нужен был только выкуп. Разумеется, все оружие, снаряжение и кони тоже доставались победителям, и остатку войска орденского было разрешено идти домой.

Князь Владимир Мстиславич вернулся в Новгород победителем и был встречен с восторгом — не потускнела слава новгородская! В те дни многие граждане уверились в том, что смогут победить любого врага. А какой князь над ними будет — не так уж и важно. Вот же — без Мстислава Мстиславича победили, и кого победили-то, орден! Непобедимых немецких рыцарей заставили униженно о мире просить. Стало быть, не в князе тут дело, братья, а в нас самих. Вот вернется Мстислав Мстиславич, а мы ему и скажем: пока ты, князь, гулял, мы тут без тебя разобрались — и, как видишь, не хуже получилось! Большое в городе было веселье.

А князь Мстислав не торопился с возвращением. Он жил в Киеве у гостеприимного Мстислава Романовича, проводя время в увеселениях — звериной ловле, пирах, скачках. Хорошо было так жить — не отягощая сердце никакими заботами, не тревожась ни о чем. Здесь его все любили и гордились, что принимают такого знаменитого человека, как Удалой. Любили его и за щедрость, с которой он устраивал пиры чуть ли не для всего Киева. Столы выстраивались прямо на улицах, созывалось множество народу, даже чернецов угощал, веля им на время перестать терзать плоть свою воздержанием.

Мстислав Романович, получивший Киев во многом благодаря Удалому, был рад ему. Им, двоюродным братьям, было что вспомнить, о чем поговорить. Много разговоров, конечно, велось о южных областях, где властвовали угры и несправедливо притесняем был славный юноша Даниил Романович. Оба князя сходились на том, что нового похода к Галичу не избежать и хорошо бы приготовить к этому и Даниила, да и Коломана — пусть знает, что его положение неустойчиво, и поостережется творить зло, которым, по слухам, отмечено его правление. Пусть знает, что русские не намерены ему прощать. Оба князя, сговорившись, отправили в Галич послов, чтобы напомнить Коломану и тем галицким боярам, что его поддерживали, о своем существовании. Но посольство вернулось в Киев ни с чем — Коломан не захотел с ним даже видеться. Громкое имя Мстислава Удалого не испугало его, или же он был еще слишком юн и неопытен в государственных и военных делах, чтобы в полной мере оценить весомость подобного предупреждения.