Императрица Елизавета Алексеевна (в девичестве Луиза-Августа-Дурлах, принцесса Баден-Баденская, 1779–1826 гг.) в 14 лет стала женой любимого внука Екатерины II – Александра Павловича, с 22 лет была женой императора Александра I. Ее первые и самые счастливые месяцы и годы жизни в России она в большой мере провела в Царском Селе, где она впервые ощутила всеобщее восхищение ею, догадалась о тайной влюбленности в нее многих достойных мужчин. Елизавету Алексеевну в русском обществе называли богиней, ангелом, прелестным видением, ангелом красоты, боготворили не столько за неземную красоту, огромное подкупающее всех обаяние, сколько за доброту, скромность, естественность и простоту в общении, образованность, музыкальность (она отлично играла на арфе и пела). Ее с конца ХVIII в. до 1820-х гг. воспринимали как эталон красоты (ее считали одной из первых красавиц в мире), женственности, изысканного совершенства во всем. Женщины старались копировать ее одежды, прически, манеру поведения, а для мужчин она была источником неистощимого почитания, вдохновения, тайной влюбленности. Она стала главной поэтической музой А.С. Пушкина (о ней есть строки во многих его стихотворениях, именно ей посвящено его известное стихотворение «Я помню чудное мгновенье», 1825 г., – а не А.П. Керн, которую поэт фривольно называл «вавилонской блудницей» и был недолгое время с ней в интимной близости; его стихи с литерой «К***», кроме одного 1832 г., все связаны именно с Елизаветой), а декабристы обдумывали возможность после свержения императора Александра I сделать именно ее императрицей, учитывая ее демократические идеалы и редчайшую порядочность. Прожив с Александром I в браке 32 года, она не была его счастливой женой, не ощутила его влюбленность, не получила приятных чувственных эмоций, едва пережила смерть двух малолетних дочерей (1800 г. в Царском Селе и в 1808 г.), затем не смогла смириться с отношением мужа к ней только как к сестре, знала о многочисленных его изменах. Елизавета Алексеевна прежде всего выполняла свой долг – старалась быть хорошей русской императрицей, о личном счастье ей оставалось только мечтать. Говорили, что в нее были влюблены: её деверь (брат мужа) великий князь Константин Павлович, фаворит императрицы Екатерины II князь-красавец Платон Зубов, поляк князь Адам Чарторыжский и многие другие, в том числе кавалергард Алексей Охотников (1780–1807 гг., она якобы его действительно любила с 1805 г., но он внезапно умер от ножевой раны – смертельный удар кинжалом в спину, полученный при нападении, – судачили, что это организовал Константин Павлович). После этого подавленная горем от смерти А.Я. Охотникова (и через 2 года – смерти полуторагодовалой дочери, были слухи, что это его дочь) Елизавета Алексеевна, оставленная мужем, бездетная, больная, покинутая родственниками и нелюбимая свекровью, замкнулась совсем, начала очень быстро стареть. Только с начала 1820-х годов у Александра I и Елизаветы Алексеевны постепенно начали восстанавливаться теплые доверительные отношения, и они пожалели, что не сделали этого раньше. Александр I, пережив в 1823 г. увлечение посольшей Д.Ф. Фикельмон (которая уехала к мужу), написал: «Когда человек умеет обуздывать свои желания, он кончает тем, что всегда счастлив». После последнего всплеска чувств Александр I окончательно преодолел супружеское отчуждение со своей женой. Именно в Царском Селе Елизавета Алексеевна – уже болезненная и увядшая женщина, ощутила в небывалых масштабах внимание мужа, которого всегда обожала и считала своим кумиром. Из-за ухудшившегося здоровья Елизаветы Алексеевны в 1825 г. они уехали на юг в Таганрог, где он вскоре внезапно скончался в возрасте 48 лет (ей было 46 лет).
