Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Все любовные интрижки российских императоров так или иначе связаны с Царским Селом и его окрестностями. Практически все русские императоры (кроме Александра III и Николая II) были любителями чувственных радостей вне семьи, имели фавориток, при этом старались прикидываться верными семьянинами. А Александр II, сын Николая I, осмелился под предлогом болезни своей жены (и пребывая в 14-летнем долгожданном ожидании ее кончины) чуть ли не в открытую появляться с фавориткой моложе его на 29 лет княжной Е.М. Долгорукой, от которой имел детей. При живой жене Александра II, императрице Марии Александровне, Долгорукую в свете воспринимали как вторую и любимую, хотя и невенчанную (т. е. незаконную) жену императора, что старались скрыть от простых людей. В царскосельских местах Александр II 14 лет (1866–1880) тайно встречался с жившей здесь на дачах Долгорукой (тогда ему было 48–62 года, а ей 19–33 года). Даже в 1880 г., когда здоровье императрицы Марии Александровны было крайне плохим и стало ясно, что она скоро умрет, в последний месяц жизни она не вставала с постели и тихо стонала, Александр II не был рядом с ней, а развлекался с Долгорукой в Царском Селе. Еще раньше, в 1874 г., он составил и подписал в Царском Селе тайный указ Сенату, в котором даровал их общим, тогда незаконнорожденным детям фамилию Юрьевских и отчество Александровичи, возвел их в княжеское достоинство. В Царском Селе через месяц после смерти жены, в день своего тайного венчания с Долгорукой, он приказал составить Акт о его законном втором бракосочетании и подписал его. В тот же вечер в Царском Селе он подписал официальный указ Сенату, в котором присвоил Долгорукой имя княгини Юрьевской с титулом Светлейшей, как уже отмечалось, официально присвоил ту же фамилию их общим детям, здравствовавшим и которые могут у них еще родиться. Александр II намеревался со временем короновать свою избранницу, открыто назвать ее императрицей, а затем через год отказаться от престола в пользу своего законного наследника – сына от первой жены великого князя Александра, а потом уехать с Екатериной Михайловной и их детьми за границу. К моменту вступления во второй законный брак Александр II в материально-финансовом плане по-царски обеспечил вторую жену и их общих детей.

Император Александр II, княжна Е.М. Долгорукая и их дети – Георгий и Ольга. 1878 г.

Император Александр II (1818–1881 гг.), сын Николая I, с 37 лет (1855) восседал на русском троне, вошел в отечественную историю как реформатор. Он осуществил отмену крепостного права (1861), провел ряд буржуазных реформ (земская, военная, судебная и др.), содействовавших развитию капитализма. В его правление произошло Польское восстание 1863–1864 гг., после чего последовал реакционный внутриполитический курс, с конца 1870-х гг. усилились репрессии против революционеров, завершилось присоединение к России Кавказа (1864 г., в плен был взят имам Шамиль, 1799–1871), Казахстана (1865), большей части Средней Азии (1865–1881). На жизнь Александра II были подготовлены несколько покушений (1866, 1867, два в 1879, 1880 и др.), в 1881 г. он был убит народовольцами.