Приключения арбузной горгульи

И Фрэй рассказал, что тот господин не только всю жизнь завидовал победе мадам Клары в турнире кулинаров, но и намеревался жениться на ней. Однако бабушка отвергла его ухаживания и вышла замуж за Франсиса Лиль, с которым Ансельм Шарлизон дружил с детства.

– Надеюсь, твоя полосатая подруга сможет узнать, где живёт похититель свитка, – выслушав его, сказала Селена.

– Уверен, у неё получится.

Оставалось ждать возвращения арбузной горгульи. Фрэй, следуя своему обещанию, не впустил в дом никого из гостей. А когда устал объяснять, что им придётся выбрать другой день для визита, нашёл старый лист пергамента и написал угольком: «Сегодня не пою: сорвала голос». Пергамент, приколотый к входной двери, облегчил ему задачу, хотя находились те, кто заглядывал в окно, чтобы лично удостовериться, не притворяется ли целительница. Тогда мальчик запер дверь на засов и задёрнул шторы, несмотря на возражения Селены. Усилия Фрэя не были напрасными, к вечеру щёки хозяйки дома порозовели, и девушка приготовила вкусный ужин.

– Ты почему не ешь? – спросила Селена, заметив, что Фрэй водит ложкой по тарелке, но так ничего не съел. – Не нравится или думаешь о том, что тебя, наверно, уже ищут родители?

– Вы же можете прочитать мои мысли…

– Да, ты ждёшь Флорану. Только, Фрэй, как быть с твоими родными? Они же за тебя волнуются.

– Я не могу сейчас вернуться во дворец.

– Флорана скоро появится…

Слова Селены не воодушевили мальчика, Фрэй так и не притронулся к еде.

– Почему она задерживается? Наверняка с ней что-то случилось! Она такая маленькая и беззащитная!

– Не переживай, она умеет за себя постоять, – приобняла его Селена.

Она была рада, что появление Флораны позволило мальчику не вспоминать о хорьке, который до недавнего времени был его единственным другом. Но карликовая горгулья задерживалась, и это не давало Фрэю покоя. Девушка и сама начинала тревожиться, ведь по её предположению, Флорана должна была вернуться вскоре после мальчика. Фрэй поглядывал на часы и несколько раз выбегал за калитку, когда ему казалось, что там кто-то есть, но каждый раз возвращался поникшим и грустным.

– Заждались? – вдруг зазвучало в его голове.

Лицо Фрэя вмиг просветлело, он огляделся в поисках арбузной горгульи. А тем временем Флорана залезла на стол и скептически оглядела их скромный ужин.

– Даже поживиться нечем, – посетовала она. – Хоть бы муха в компоте утонула.

– Ты вернулась! – обрадовался Фрэй.

– Только не обнимать, – остановила она его радостной порыв и предупредительно выставила вперёд лапу. – Я, кажется, сломала ребро. Жуть как болит!

– Что с тобой произошло? – забеспокоился мальчик.

– Не желаешь вначале подлечить, а потом устраивать допрос? – предложила Флорана.

Фрэй неуверенно посмотрел на Селену, та улыбнулась и сказала:

– У тебя получится. Уверена, что прошлый раз не был случайностью.

Её слова добавили мальчику храбрости. Он прикрыл глаза и сосредоточился на ощущениях боли, идущих от горгульи. Пальцы обожгло холодом, когда он коснулся тёмного пятна на месте перелома. Фрэй вспомнил своё прошлое пожелание, ставшее для него подобием заклинания. Мальчик повторил его слово в слово и почувствовал теплоту в пальцах, а сквозь веки увидел тающее тёмное пятно.

– Боль утихла! – довольно сообщила Флорана. – Ты волшебник!

Фрэй смущённо пожал плечами и сказал:

– Рад, что смог помочь…

– Посмотрим, как ты будешь радоваться, когда о твоих способностях узнают звери Санторинского королевства. Они станут ходить за тобой табуном! Ты готов к этому?

Мальчик смутился сильнее и со страхом представил, как в окна и двери ломятся животные, а насекомые лезут изо всех щелей. Заметив страх в его глазах, Флорана добавила:

– Хорошо, обещаю сохранить твой секрет, пока сам не захочешь превратить свою жизнь в сплошной зверинец.

– У Фрэя будет время подумать о том, как использовать свои способности, – сказала Селена, прочитав страхи мальчика. – А сейчас пора вспомнить о человеке, укравшем свиток чародея. Что тебе удалось о нём узнать? Ты выследила, где он живёт?

– Выследила, – довольно произнесла Флорана. – А ещё я узнала, где он держит свиток, – в ларце под кроватью! Видели бы вы его лицо, когда он обмакнул гусиное перо в чернила и начал что-то чиркать в пергаменте. Пергамент заискрился и отшвырнул его так, что тот шмякнулся о стену! Я хотела схватить пергамент, но человек быстро встал и запер свиток в ларец. Он громко ругался, а затем достал припрятанный дневник чародея и начал его листать.

– Наверно, искал ответ на вопрос, почему у него ничего не получилось, – предположил Фрэй и пересказал Селене слова горгульи.

А тем временем Флорана продолжила:

– Пока он читал, я хотела стащить свиток, но ларец оказался слишком тяжёлым.

– Надо поторопиться, иначе господин Шарлизон догадается, почему чёрное перо не действует, и найдёт настоящее! – сказал Фрэй. – Показывай, где он живёт!

– Постойте! – воскликнула Селена, догоняя двух заговорщиков. – Вам понадобится моя помощь, я смогу выманить хозяина из дома.

– А как ваше самочувствие? – забеспокоился Фрэй.

– Твоя забота вернула мне силы, – улыбнулась девушка.