Принц фейри

– Не знаю. Я пока не нашла в себе мужества. Я боюсь, что он будет упрекать меня за этот брак, потому что сильно ненавидит Киприана. Я надеялась, что у меня получится объяснить отцу, какой король фейри на самом деле. Он сражался с тремя ужасными монстрами в Морозном лесу, рисковал своей жизнью, чтобы спасти солдат, хотя они даже не просили его. Я же даже не успела рассказать об этом отцу. Он не хочет слушать меня. Его поглотила ненависть.

Тия почувствовала, как у нее по щекам снова покатились слезы.

– Держи, – София вложила ей в руку еще один платок. – Я буду молчать, обещаю, и попробую как-нибудь положительно повлиять на мужа.

– Благодарю вас, – тихо произнесла Тия.

– Расскажешь мне, пожалуйста, немного о королевстве фейри?

Тия нерешительно начала рассказ. Ее охватила глубокая тоска. Она до боли скучала теперь не только по Киприану, но и по королевству фейри, которое стало ей домом. Принцесса описала чудесные вещи, которые происходили лишь в королевстве фейри, вкратце упомянув об ужасных поступках Савериана и Салис. Когда она закончила, София глубоко вздохнула.

– Как прекрасно и ужасно одновременно. Я тебе даже немного завидую. Но я слишком труслива, чтобы отважиться пойти туда. – Королева поднялась. – Время обеда. Мне не должны заставлять его величество ждать.

Король не обедал вместе с ними. Он удалился в свои покои с приказом не беспокоить его. Тия сидела за обеденным столом с королевой и ее фрейлинами. Хризантима в знак приветствия расцеловала принцессу в обе щеки и радостно улыбнулась. При этом ее красивое лицо скорчилось так, словно она съела лимон.

Как можно скорее Тия удалилась в свои покои в сопровождении нескольких стражников. На мгновение она почти поверила, что ее отец отдал безумный приказ, чтобы охрана последовала за ней в комнату, но нет – они расположились за дверью. На этот раз в камине уже горел приветливый огонь, а Бесс зажгла несколько свечей. Судя по всему, она сделала это чуть позже, чем обычно, потому что они были почти целыми. Тия бросила взгляд за окно. Темнота на улице была очень странной. На этот раз бархатные шторы были не до конца задернуты, но сквозь щель не было видно ни звезд, ни падающего снега. Девушка отдернула шторы и с негодованием посмотрела на толстые деревянные доски, которые были прибиты к внутренней части окна. Неужели отец действительно подумал, что этим сможет удержать Киприана, если тот захочет увидеться с ней?

Завтра, – подумала она. Завтра она сново попытается поговорить с отцом и вразумить его, даже если он не захочет ее видеть.

Тия пролежала полночи без сна, размышляя и готовя речь для отца. Она проснулась рано и, искупавшись, надела простое серебристо-серое платье. Принцесса посмотрела на себя в зеркало: к счастью, ее лицо почти не изменилось, за исключением формы ушей. Да, если приглядываться, то можно было заметить, что скулы стали четче, глаза выразительней, а безупречная кожа приобрела мягкий блеск. Даже у Бесс не возникло никаких подозрений, хотя она видела ее полностью обнаженной. Служанка лишь восхищенно отметила густые и блестящие волосы Тии.

За завтраком выяснилось, что король, как и накануне, предпочел остаться в своих покоях. Завтрак прошел в компании королевы и ее фрейлин. Когда София отодвинулась от стола, Тия направилась к покоям отца. Она нерешительно остановилась перед дверью. Все подготовленные аргументы перемешались в ее голове, девушка чувствовала себя беспомощной.

Тия кивнула королевскому телохранителю, который открыл для нее дверь и вяло объявил о ее приходе. Принцесса боялась, что отец не захочет видеть ее, но спустя некоторое время ей разрешили войти. Телохранитель удалился, Тия осталась с королем наедине.

– Садись, – сказал он. Девушка напряженно села на передний краешек парчового стула.

Ее отец сидел за столом, когда она вошла, но теперь он встал и приблизился к дочери. На маленьком столике стояла серебряная тарелка с нетронутым завтраком.

– Что привело тебя ко мне? – король выглядел измученным, словно не сомкнул глаз всю ночь.

– Что я могу сделать для вас, чтобы вы отпустили свою ненависть, отец?

– Абсурдно думать, что ты можешь с этим что-то сделать. Фейри порочны и коварны, а ты слишком юна, чтобы понять это и из-за своей неопытности так легко повелась на их привлекательные лица и сладкие речи.

Стук в дверь прервал разговор отца с дочерью.

– Комплимент из уст короля – кто бы мог подумать?

Возле дверного косяка стоял Киприан, перекрестив руки и ноги. Тия подавила возглас. Отец шумно вздохнул, но король фейри предостерегающе посмотрел на Реймара и поднял руку. Девушка почувствовала грозную магию, которая окружила их. Она подумала, каково было простому смертному перенести силу короля фейри, даже если ее колени начали предательски дрожать.

– О, нет! Охрана! – Киприан опасно улыбнулся.