Принц с часовников механизъм

* ”Канон за пътя (дао) и неговата блага сила (дъ)” — философски трактат (IV — III в пр.н.е.), смятан за първата философска книга в китайската история. За неин автор традиционно се смята Лао Дзъ. — Бел. прев.

Понякога Джем се чувстваше така, сякаш искаше да изгори. Понякога не знаеше защо се бореше срещу дрогата, защо смяташе за по -ценен по-дългия живот, изпълнен със страдания, пред краткия, лишен от болка. Но след това си казваше, че липсата на болка би било само илюзия, подобно на кукленската къща на Джесамин или историите на Уил за бордеи и кръчми.

И ако трябваше да бъде напълно честен, знаеше, че това би сложило край на опитите му да открие любовта, която бяха изживели родителите му. За това ли му бе необходима такава любов — за да изгори ярко в очите на някого?

Той продължи да свири. Музиката се усили до кресчендо. Дишаше тежко, на челото му и по ключиците му бе избила пот, въпреки хладния вечерен въздух. Чу как ключалката изщрака и вратата зад гърба му се отвори и почувства облекчение, но продължи да свири.

— Уил — промълви след секунда. — Уил, ти ли си това?

Но наоколо бе само тишина, нещо толкова нетипично за Уил. Може би Уил бе ядосан за нещо. Джем отпусна лъка и се обърна, смръщил вежди.

— Уил... — започна той.

Но не бе Уил. Бе някакво момиче, застанало нерешително на прага на стаята му. Бе облечена в бяла нощница и халат, наметнат върху нощницата. Сивите й очи бяха белезникави, но спокойни на лунната светлина, и сякаш нищо във външността му не я учудваше. Бе онова момиче, магьосницата, осъзна той внезапно. Уил му бе казал за нея; но не му бе казал за изумителния покой, излъчващ се от нея, който го успокояваше, въпреки страстното му желание да посегне към дрогата, нито пък му бе казал за усмивката, озаряваща лицето й. По всяка вероятност бе тук от няколко минути, заслушана в свиренето му: от изражението й и от замечтано наведената й глава можеше да се съди, че му се наслаждава.

— Вие не сте Уил — каза и осъзна, че това бе възможно най-глупавото нещо, което би могъл да каже. И когато тя се усмихна, усети как върху неговите устни също се прокрадва усмивка. В продължение на толкова дълго време човекът, когото най-много би искал да види в момент като този, бе Уил, а сега неочаквано установи, че за първи път се радва, че вижда не парабатая си, а някой друг.

БОНУС МАТЕРИАЛИ

КЛЕТВАТА НА МАГНУС

Кратка история от времето на "Град от кости*

Магнус Бейн лежеше на пода в бруклинското си жилище, вперил поглед в голия таван. Подът лепнеше, както и почти всичко останало в апартамента. Вълшебно вино, размесено с кръв, се стичаше на ручейчета по нацепените дъски на пода. Барът, който представляваше врата, сложена напряко върху два очукани метални контейнера за боклук, излезе от строя по някое време през нощта, когато се развихри ожесточената битка между един вампир и Бат — върколак от глутницата в центъра на града. Магнус бе доволен. Партито нямаше да е на ниво, ако нещо не бе потрошено.

Разнесоха се тихи стъпки и нещо се плъзна край гърдите му: нещо малко, меко и тежко. Той вдигна поглед и установи, че се взира в две раздалечени златистозелени очи, подобни на неговите. Бе Председателят Мяу.

Той погали котката, която доволно заби ноктите си в ризата му. От тавана върху главите им се посипаха няколко парти-ленти и Председателят Мяу изплашено отскочи встрани.

Магнус се надигна с въздишка. Обикновено се чувстваше така след всяко парти — изморен, но твърде превъзбуден, за да заспи. Мислите му се въртяха около събитията от изминалата нощ, но като издраскано С^ се връщаха непрекъснато към едно и също място и се въртяха около него, завихряйки спомените му като във въртоп.

Ах, тези деца нефилими. Не бе изненадан, че Клариса най-после го бе открила; знаеше, че заклинанията за блокиране на паметта нямаше да действат вечно. Бе го казал на Джослин, но тя бе твърдо решена да предпази момичето възможно най-дълго. Сега, когато я бе срещнал, осъзнаваща и разбираща всичко, се чудеше дали наистина се е нуждаела от цялото това предпазване. Бе буйна, импулсивна, смела... и късметлийка, като майка си.

Случваше се, когато вярваш в късмета си. Така или иначе нещо я бе отвело в Института на ловците на сенки, единствените, които можеха да я предпазят от Валънтайн. Колко жалко, че Мерис и Робърт не бяха тук. Неведнъж си бе имал работа с Мерис, но бяха изминали години, преди да види младата генерация.

Имаше само смътен спомен за посещението си при Мерис и Ходж и там в коридора имаше две момчета, на около единайсет, които препускаха напред-назад и се сражаваха с детски серафимски ками. Едно момиче с черна коса, сплетена на две плитки, ги гледаше и роптаеше на висок глас, че не са я включили. Почти не им бе обърнал внимание

тогава.