Принцесса Изилия

   Наступил вечер, музыканты начали играть на огромных барабанах и трубить в рога виренгов. Народ Морга потихоньку начал подходить к священной аллее, чтобы стать свидетелями бракосочетания принца Огдана и принцессы Изилии. Было ощущение, будто вся планета пришла на это главное событие тысячелетия. Изилия стояла совсем одна в своих покоях, уже одетая и полностью готовая. Без предупредительного стука к ней в комнату зашла царица Энан.

   — Гости пришли, все ждут только тебя.

   Принцесса, закончив молитву, которую она читала несколько минут, повернулась к Энан и кивнула.

   — Идемте.

   Покинув покои, царица вывела принцессу из дворца в аллею. Морграты приветствовали их, крича и радуясь под громкие звуки музыки.

   — Слышишь, дитя? Все эти возгласы только для тебя. Многие семьи потеряли своих близких и родных, охотившихся за тобой, но зная то, что после этой свадьбы у них начнется новая жизнь, они простили тебя.

   Изилия с Энан шли по той разрушенной аллеи, усыпанной лепестками различных цветов. Впереди у алтаря стоял Огдан, одетый в благородные доспехи своих предков. Изилия подошла к нему, держа в руках букет цветов, не поднимая опечаленного взгляда.

   — Ты прекрасна, — улыбнулся он ей, сверкая отбеленными клыками с золотыми кольцами, надетыми на них.

   — Спасибо, — ответила она ему.

   Место за алтарем заняла Энан, открывая старинную книгу и поднимая руки вверх, показывая, чтобы музыканты перестали играть, а народ замолчал.

   — Сегодня! В этот славный день мы скрепляем этих двоих узами брака! Этот день войдет в историю, как объединение двух народов в великий и могучий Смертельный Альянс!

   Огдан посмотрел на принцессу, и та тоже подняла на него свой взгляд.

   — Итак! Огдан, сын мой. Ты согласен взять в жены принцессу Иллонии, Изилию Демисунус?

   — Согласен.

   — Ты, принцесса Изилия, согласна взять в мужья принца Огдана?

   Изилия не могла сказать ни слова. Что же ей ответить? Скажет «нет», и ее разорвут прямо на месте. Скажет «да», станет женой и рабыней Огдана, и тогда останется надеяться только на Джека.

   — Согласна, — все-таки смогла открыть она рот.

   — Тогда силой, данной мне древними богами, я объявляю вас мужем и женой, вождем и королевой! Скрепите брак поцелуем.

   Огдан подошел поближе к своей жене, но Изилия не могла себе представить, что она будет его целовать. Морграт наклонился к девушке, и она быстро чмокнула его в губы и сразу же вытерла рот. Морграты снова загудели, начала играть музыка, а вождь повел свою королеву во дворец сквозь крики радости своего народа.

   — И что дальше? — спросила Изилия.

   — Будем пировать. А завтра я отправлюсь на войну.

   — Раз уж я королева, есть ли у меня какая-то власть?

   — Пока жив Лектир, никакой власти ты не имеешь. Ты формальная королева. А он будет правителем до тех пор, пока сам тебя не посадит на трон.

   — Кто придумал эти дурацкие правила?

   — Мы теперь Смертельный Альянс. Новый народ — новые правила.

   Изилия не хотела ничего понимать. Но факт оставался фактом. Если она хочет занять место своего отца, то ей придется с ним сразиться в настоящей смертельной битве.

   «Гнев Центуриона» добрался до системы Малус, и оставалось лишь придерживаться маршрута до Олебрана, главной планеты Альянса.

   — Мы почти на месте, — передал Генри по рации Тибботу.

   — Отлично.

   Олебран была полностью голубой планетой. Вода тут занимала сто процентов территорий, а народ проживал в городе, построенном на водной глади, раскинувшемся на многие тысячи километров. Войдя в атмосферу, Генри попытался рассмотреть ближайший космопорт, но вдруг откуда ни возьмись перед ним возникли военные истребители. По громкой связи к майору обратились солдаты.

   — Вы вторглись на территорию Альянса без предупреждения. Мы даем вам десять секунд, чтобы объяснить свои намеренья, иначе вас собьют!

   Генри также включил громкоговоритель и объяснил пилотам причину своего визита.

   — Я прошу прощения, но мне срочно нужно поговорить с вашим начальством. Речь идет о национальной безопасности.

   — А почему это мы должны вам верить? Где гарантия, что вы прилетели сюда не уничтожить совет Олебрана?

   — Гарантий нет. Но если я не доложу вашему совету очень важную новость, то боюсь скоро вас и вашего совета может больше не существовать.

   Солдаты не хотели доверять незнакомцу, но и рисковать было нельзя.

   — Как вас зовут? И откуда вы будете?

   — Майор Генри Райс с Видегинда и Тиббот Финдлаеч с Земли. Речь пойдет о короле Лектире.

   Услышав имя изгнанника, солдаты приказали «Центуриону» следовать за ними, и с облегчением выдохнув, Генри направился за истребителями в «Цитадель совета».

   В очень большом зале присутствовало порядка сотни инопланетян разных рас и происхождения. Возглавляли совет четверо уважаемых мудрецов с каждой планеты Альянса. Генри с Финдлаечем стояли в самом центре зала, оглядываясь с опаской по сторонам.

   — Итак, майор Генри Райс… — начал глава совета Немуад, синюшный старик, похожий на рыбоподобного гуманоида, — что у вас за столь важные вести для нас?

   Майор обратил на него внимание, убрал руки за спину и смирно встал, как в старые добрые времена, когда еще был военным.