Принципы изменения мирового порядка

• Особую роль играли Флоренция, Венеция и Милан, которые находились под контролем известных семей и часто управлялись по принципам республики. Большинство финансовых, коммерческих, интеллектуальных и художественных инноваций Европы в 1500-е обязаны своим происхождением этим государствам. Они были очень богатыми и благодаря своим революционным идеям сыграли важнейшую роль в придании нынешней формы Европе и западному миру.

• Папская область управлялась папой римским и католической церковью. Во всей христианской Европе отношения между монархами, дворянами и церковью протекали по типичной формуле: элиты поддерживали друг друга, чтобы сохранить выгодный для них порядок. Церковь приобрела значительные богатства, в основном полученные от бедных крестьян, которые отдавали ей деньги (через систему десятины) и безвозмездно трудились на ее землях.

• Россией (вначале — Русью) прежде правила династия Рюриковичей, а затем Романовых. В то время страна была лишь периферийной силой и казалась европейцам чем-то далеким.

• Центр Османской (Оттоманской) империи, названной так в честь правящего рода, находился в Константинополе, захваченном ею в 1453 г.

Кроме того, по всей Европе существовали сотни, а возможно, и тысячи мелких государств, управлявшихся разными семьями. Они постоянно сражались друг с другом за территорию.

Союзники и враги важны были всегда и постоянно менялись. Эта карта показывает основные державы в Европе по состоянию на 1550 г.; на ней не поместились многие другие мелкие государственные образования.

Азия

Империя Мин контролировала почти весь Китай и была самой развитой и влиятельной в мире. Как и европейские, она контролировалась императором, имевшим «небесный мандат», и его семьей. Он находился во главе бюрократической машины, которой управляли министры и которую защищали военные. У них были симбиотические — но порой напряженные — отношения с благородными семействами, которые контролировали крестьян-работников. В 1500 г. империя Мин приближалась к расцвету и быстро опережала Европу с точки зрения богатства, технологий и силы. Она оказывала огромное культурное и политическое влияние на все регионы Восточной Азии и Японии[47].

Тогда конфуцианские ученые были близки к вершине социальной иерархии, что помогало им продвинуться в сфере политики. Чтобы двигаться по карьерной лестнице, человеку нужно было углубленно изучать конфуцианство и сдавать очень сложные экзамены. Политические решения часто основывались на том, как правитель интерпретировал конфуцианские идеи. «Неоконфуцианство», доминировавшее в то время, изменило центр системы верований в сторону более рациональной, философской, научной и гуманистической формы. Такой образ мышления, который был практичным, основанным на фактических и научных данных, стал главной причиной того, что Китай смог так сильно опередить Европу в Средние века. Тогда ученые и исследователи обладали большой властью, что привело к примечательным технологическим достижениям (изобретению пороха и печатного пресса, развитию архитектуры и многого другого). Уровень грамотности был очень высок относительно других регионов мира, и Китай достиг больших успехов в области медицины. Например, в стране уже за несколько веков до Европы существовала масштабная программа борьбы с оспой с помощью простых форм вакцинации. Финансовая система Китая была сравнительно высокоразвитой, там уже имелись своеобразные типы корпораций и банков. Страна использовала печатные деньги (хотя этот опыт не всегда был удачным), и в ней были достаточно хорошо развиты финансовые рынки. Помимо прочего, она была очень сильной в военном отношении. Империя Мин имела крупнейший флот в мире и армию в миллион солдат.

В своей замечательной книге «Взлеты и падения великих держав» историк Пол Кеннеди отлично описал происходившее.