Пришельцы ниоткуда

1. Ксенология. Между нами, Нелли, разве не забавно, что я, планетолог, вынужден заниматься еще и ксенологическими исследованиями этого племени земледельцев-охотников на этой затерянной планете, в то время как столько кабинетных ксенологов «рожают» столько гениальных, сверхважных трудов, никогда не покидая Лондон, Вашингтон, Москву, Нью-Дели или Париж? Ладно, не будем об этом. Кое-кто из прилетевших сюда живет в северных городах и весело проводит время, а я расхаживаю по пустыне! Не смейтесь, Нелли! Я знаю, что мне это нравится, но все же!..

Итак, сегодня я выяснил, что у гюисов есть еще один бог. Бог, который, должно быть, связан с метеорологией, – считается, что он приходит с ветром. Это все, что я знаю. Нет, не совсем. Значит так: сегодня после полудня я пошел в туземную деревню, чтобы попытаться нанять несколько рабочих, которые помогут перенести окаменелости до места, доступного моему аэриону. Антигравитационное поле – штука, конечно, замечательная, но, вопреки распространенному мнению, оно не позволяет приземляться где угодно. Во всяком случае, не на груду глыб, обрушившихся на дно каньона с крутыми стенами. И некоторые из этих блоков, содержащих окаменелости, слишком тяжелы для меня одного. Итак, я пошел в деревню и обнаружил в ней лишь детей и нескольких старух. Когда я спросил, где взрослые, мне не ответили, но я решил, что и сам знаю, и направился к пещерам.

Я даже не пытался подходить слишком близко и уж тем более входить внутрь. У меня хорошие отношения с гюисами, и я намереваюсь ладить с ними и дальше. Мне совсем не хотелось сгинуть там, получив дротик в спину, как часто случается не только здесь, но и в других местах, с людьми слишком любопытными или слишком настырными. Я прекрасно знаю, что рано или поздно все же побываю в них, в этих пещерах! Быть может, лет через пять или десять… В общем, я удовлетворился тем, что стал наблюдать за входами в подзорную трубу. Женщины приносили туда кувшины с водой и гюлимом и различные продукты, а мужчины подкатывали крупные камни и строили у входа в главную пещеру толстую стену. Похоже, мои друзья готовятся к некоему религиозному празднику, но эта стена – что-то новенькое. С тех пор как я побывал здесь впервые, десять лет тому назад, я никогда не видел, чтобы строили стену, хотя наблюдал – пусть и издалека – за приготовлениями к десяткам церемоний.

В любом случае, видя, что они заняты, я решил, что делать там нечего. Я вернулся в Сами и принялся ждать. Мужчины возвратились довольно поздно и сделали вид, что не замечают меня. Лишь С’гами подотстал и, проходя мимо меня, прошептал – едва слышно: «Не выходите, когда поднимется ледяной ветер с юга, вы можете столкнуться с богом, который приходит с ветром». Я едва не протянул руку, чтобы задержать его и потребовать объяснений, но он явно спешил; судя по всему, он не хотел, чтобы его видели со мной в этот вечер и, возможно, даже рисковал жизнью, предупреждая меня. Тот факт, что он использовал «вы» во множественном числе, а не вежливое «вы» в единственном числе – вохи, а не ито, – указывает на то, что сообщение адресовано всем землянам. Я передал его Джеку Торренсу для распространения. Как говорится, продолжение следует, а этот ледяной ветер с юга, определенно, пробудил во мне любопытство.

2. Палеонтология. Вот здесь творится черт знает что! Вы и сами знаете, Нелли, что, основываясь на трудах Смита и Андерсона, Дельгадо и Мореля, а также на своих собственных, я полагал, что смог наметить параллель между геологической историей Земли и Ралинды. Параллель работала достаточно хорошо и, в общем-то, всегда казалась правдоподобной. Палеозойская эра, с водной, а затем и наземной жизнью; мезозойская эра, с местными аналогами наших рептилий и даже динозавров и первыми ралиндийскими млекопитающими; кайнозойская эра, когда исчезли большинство рептилоидов и развивались млекопитающие; наконец, четвертичный период, когда получили развитие предки ралиндийских гуманоидов. Есть даже любопытное сходство между некоторыми предметами из обтесанного камня, найденными в результате моих раскопок, и артефактами, которые хранятся в земных музеях, посвященных доисторическому периоду. Разумеется, это лишь конвергенция; наконечник копья не может иметь больше тридцати шести вариантов формы и оставаться при этом эффективным.