Пришла подруга

Я, правда, чего-то боялась, но «сформулировать» – чего – не могла, а Агнесса сформулировала, что, мол, новые времена – новые песни, и что галерея – это мечта всей ее жизни, и вообще, кто не рискует – тот не пьет шампанское!

Итак, галерея «Агнесса» открылась, сама хозяйка в каких-то хитонах, в чалме на голове и браслетах на запястьях встречает гостей, надо сказать редких, да и те почти ничего не покупают, но она все равно на седьмом небе от счастья, тем более на еду им хватает. Правда, галерея ее не кормит, а кормит, точнее, не дает умереть с голоду сам меценат, подбрасывает кое-что.

Всеми документами-бумажками занимается «своя баба», а Агнесса только ставит свою подпись, ни во что особенно не вникая, – все равно ничего в этом не понимает. Через полгода благодетель ей говорит, что ей надо отвлечься и отдохнуть, и покупает ей турпутевку на Кипр на десять дней. Агнесса вне себя от счастья, «наконец-то я живу как белая женщина!»

Вернувшись, Агнесса обнаруживает, что галереи нет, все картины и всякие деревянные и гипсовые чурки куда-то подевались, а внутри галереи-галантереи полным ходом идет стройка. И хозяева этого заведения новые. Она туда-сюда, в милиции говорят – подавайте в суд, а новые хозяева предъявляют бумаги, из которых следует, что такая-то недвижимость куплена тогда-то и тогда-то у прежнего хозяина, и вот вам подписи, печать и все такое прочее. И тут оказывается, что прежний хозяин вовсе не она, а ее «меценат»! Потом, как черт из табакерки, появляется «своя баба» бухгалтер, которая, в свою очередь, тоже предъявляет всякие бумажки, из которых следует, что Агнесса и ее совладелицы продали свою галерею такому-то, т. е. «Щукину-Третьякову» месяц назад, вот и подписи, все честь по чести. «Подпись ваша?» – спрашивают в суде. И Агнесса с изумлением видит, что да, подпись ее, никакой подделки. «Но мне эту бумажку подсунули, – пытается она объяснить, – это обман, я просто доверилась этой… этой…» «Стоп, гражданка, – сказала ей, – это не повод. Если можете доказать, что вас насильно заставили подписываться, – доказывайте, а на нет и суда нет». Причем суда нет в прямом смысле.

Обратно в сберкассу ее, слава богу, приняли, вошли в положение. Но не в обменный пункт, а пенсии старикам по домам разносить, и то хлеб. Самое интересное, что Агнесса не была особенно убита всем произошедшим. Обидно, правда, было то, что ее продавщица и уборщица знали об этой афере и не предупредили ее, наверное, потому, что получили какие-то деньги от своего благодетеля, а Агнесса, кроме нервотрепки, беготни по судам да лицезрения наглой рожи «своей бабы» – ничего. Но все это ее не сломало, как я боялась. Она же всегда умела формулировать. На этот раз так: «Как пришло – так и ушло». И это загадочное: «Если Бог хочет кого наказать – он выполняет все его желания».

Потом как-то так сложилось, что я долго Агнессу не видела, не слышала. А недавно звонок. «Я ложусь в клинику неврозов», – радостно сообщил мне знакомый голосок. «Боже, так я и знала, – запричитала я, – это бывает, сначала от шока ничего не понимаешь, а потом наваливается!» «Что наваливается? Ах, то, с галереей, нет, ты не поняла».

И Агнесса меня просветила, что в эту клинику не так легко попасть, там подлечивает свои расшатавшиеся нервы элита – дипломаты, политики, бизнесмены. И одна ее подруга познакомилась там с дипломатом и теперь выходит за него замуж и уезжает в Лондон. А перед отъездом устроила Агнессе туда путевку. «Я набрала с собой английской литературы, где ж еще читать, как не там, и завтра ложусь. Хочешь – навести как-нибудь, увидишь, какая там публика!»