Приз Гора

Селий Арконий, как мы помним, отдавая команду юной рабыне, находился около больших ворот, ведущих наружу на длинную, выступавшую из стены и огибавшую башню платформу с несколькими насестами. Ну а по эту сторону ворот было то, что можно было бы назвать, «тарновыми стойлами» Порта Каньо. Фактически это было большое, высокое, похожее на сарай пространство. Налево, если смотреть из помещения на большие ворота, находилась отгороженная и закрытая решеткой область, в которой держали тарнов. Там располагались насесты, крюки для мяса, резервуары для воды, и прочие необходимые в таких мессах предметы. Поблизости от огороженной области имелось также несколько отдельных клеток. Иногда тарна приходится изолировать от его товарищей, особенно это касается самцов. Кроме того, такие отдельные клетки часто используются для содержания новых птиц, во время их приручения и приучения к седлу и использованию. Также они необходимы в случаях, когда надо выхаживать больных или раненных птиц. Обширное пространство непосредственно перед большими воротами, как нетрудно догадаться, служило для выхода и входа тарнов. И именно в этой зоне, вдоль стен располагалось несколько загородок, рабских пеналов, в одном из которых обычно, если только ее не отправляли к рабскому кольцу ее господина, спала Эллен, в последнее время уже не прикованная цепью. Это, кстати, был тот самый пенал, в который ее поместили в первый день ее здесь нахождения. Помимо загородок здесь имелось множество складских помещений. А еще у одной из стен возвышалась гора из сваленных тарновых корзин. Предприятие Порта в Башне Корридона было, если можно так выразиться, платной конюшней, и транспортной компанией. По большей части его тарны были грузовыми птицами, большими и относительно медленными, которыми управляли не из седла, а из тарновой корзины, куда были проведены поводья. Здесь можно было арендовать или купить птиц и корзины, а также нанять наездника или тарнстера. Также в этом обширном зале имелось несколько дверей, которые вели в многочисленные вспомогательные помещения, кухни, кладовые, жилые комнаты, мастерские, офис Порта Каньо и так далее.

На второй день ее нахождения в этом месте, еще до того, как ей разрешили одеваться, Эллен с криком бросилась от одной из птиц, когда та резко повернула голову и уставилась на ней немигающим взглядом. Она в панике, не разбирая дороги, бежала прочь от этого монстра, и в результате со всего разбега врезалась в Порта. Осознав, перед кем она находится, рабыня в ужасе грохнулась на колени.

— Не оставляйте меня с тарнами, Господин! — взмолилась она. — Я так боюсь их!

Не говоря ни слова, мужчина безжалостно схватил ее за волосы, рывком поднял на ноги, а потом согнул в поясе, удерживая ее голову у своего бедра, что было обычным ведомым положением рабыни, вытащил спотыкающуюся девушку на платформу. Подведя ее к самому краю, Порт остановился. Эллен в ужасе смотрела вниз, не падая только потому, что жесткая рука держала ее за волосы. Далеко внизу, футах приблизительно в четырехстах, можно было разглядеть улицу и перемещавшиеся по ней крохотные фигурки людей.

— Как Ты думаешь, у тебя получится полететь, маленькая вуло? — осведомился он.

— Нет, Господин! — заикаясь от страза, проговорила Эллен.

— Ну так что, может мне вышвырнуть тебя на улицу? — спросил мужчина.

— Пожалуйста, нет, Господин! — закричала она. — Не убивайте меня, Господин! Простите меня, Господин! Пожалуйста, простите меня! Пожалуйста, Господин, пощадите меня!

Порт оттянул рабыню на ярд от края и отпустил ее волосы. Не в силах стоять она свалилась на колени и обхватила его ногу, не столько в благодарности, сколько чтобы, вцепившись в эту опору, убедиться в своей относительной безопасности.

— Кого Ты боишься больше, — поинтересовался он, — тарнов или мужчин?

— Мужчин, Господин! — всхлипнула девушка. — Я — рабыня! Мужчин я боюсь больше!

— Твои обязанности, маленькая вуло, — пояснил Порт, — не влекут, и не могут повлечь за собой какой-либо значительной опасности для тебя, по крайней мере, от тарнов. В мои намерения это не входит. Я не стал бы рисковать женщиной, пусть и рабыней. Вы кажетесь мне слишком соблазнительными, слишком восхитительными созданиями. Однако, в пустых клетках, или в тех клетках, где немного обитателей, под охраной мужчины со стрекалом, у тебя будет достаточно возможностей долгие часы, доказывать свою ценность как рабочей рабыни. Я имею в виду уборку грязной соломы, экскрементов, подметание и мойку полов, доставку свежей, сухой соломы, разнос воды по бакам, замену солевых камней, развешивание мяса по крюкам и много чего еще.

Запрокинув голову, Эллен испуганно уставилась на возвышавшегося над ней мужчину.

— Разумеется, — продолжил он, — у тебя будут и другие обязанности, вроде приготовления пищи, уборки, штопки и шитья, стирка и так далее.

— Да, Господин, — сказала Эллен, с благодарностью вспомнив своих наставниц, преподавших ей основы таких работ.