Призрак в свете фар

Был и другой вариант – обратиться в полицию. Но что они могут сделать? Даже если узнают, что у дяди Шейна есть старый красный автомобиль, нет оснований связывать его с гибелью Элайзы. У Брианны доказательств нет. В историю про Элайзу и автомобиль-призрак не поверят.

За окном закаркала ворона, и Брианна натянула одеяло до самого носа. Луна была высоко, её бледный серебристый свет озарял стол Брианны, заваленный комиксами. Набравшись мужества, она медленно вылезла из постели, взяв одеяло и набросив его на плечи. Глубоко вздохнула, подошла к окну и выглянула.

И конечно, Элайза Мейбел стояла на подъездной дорожке, глядя прямо на Брианну. Платье её было в грязи, в волосах запутались сухие листья. Она стояла, перекосившись, на одной ноге.

Страх и жалость переполняли Брианну, но она задвинула шторы.

– Прости, Элайза, – прошептала она в темноту, – но я не могу тебе помочь.

12

Следующие дни были скучными и тянулись медленно. Это была предпоследняя неделя Брианны в Друри Гейблз, но она была ещё хуже первой. Девочка старалась не выходить из своей комнаты, перестала готовить обеды себе и дяде. Она просто не могла видеть его, сразу вспоминалось то, что он, возможно, совершил. И всё-таки она не до конца верила, что это правда. Брианна знала, что сердце у него доброе.

Она не хотела выходить, и дядя стал оставлять еду перед дверью её комнаты. Несколько раз, когда они в молчании возвращались из школы, он пытался расспросить её, в чём же дело. И даже грозился поговорить с родителями тех, кто её обижает. Но Брианна отговаривалась тем, что просто соскучилась по дому.

В четверг вечером дядя отклонился от привычного маршрута до дома, и довольно сильно. Они поехали в Дойлстаун – целых двадцать минут езды, – где Брианна смогла купить новый сборник комиксов и мороженое в кафе рядом с книжным магазином. Она догадывалась, что дядя пытается поднять ей настроение, совершенно упавшее из-за затворничества в комнате.

Когда Брианна с наслаждением лизнула рожок шоколадно-клубничного мороженого, дядя прокашлялся и побарабанил пальцами по столику.

– Ну так… что с тобой происходит?

– Да ничего, просто я… – Брианна пожала плечами, стараясь не показать, что вспомнила о призраке бедняжки Элайзы.

– Ну да, по дому скучаешь. Ты уже говорила это. Но ещё чуть больше недели – и ты поедешь домой. Неужели это тебя не радует?

Брианна молчала, и дядя вздохнул.

– Скажи мне правду. Это всё из-за призрака на дороге? Из-за Элайзы?

Брианна перестала лизать мороженое. Ей больше не хотелось, хотя оно было такое вкусное…

– Брианна, я же говорил, это всего лишь местная легенда. Она вовсе не собирается украсть твою ногу.

– А что, если это не легенда? – Мороженое таяло в руке Брианны. Впервые после того, как она побывала в сарае, девочка решилась взглянуть дяде в глаза.

– Если кто-то действительно сбил её машиной и спрятал её тело, чтобы остаться безнаказанным, и теперь она призрак, что ты скажешь?

Дядя Шейн долго смотрел на неё. Похоже, он серьёзно обдумывал её слова.

– Ты действительно хочешь с этим разобраться?

Брианна кивнула.

Он снова тяжело вздохнул.

– Я не хотел тебе этого говорить, ты и так уже достаточно напугана… но если ты уверена, что видела Элайзу, для этого должна быть причина.

Брианна молчала, затаив дыхание, боясь, что если она что-нибудь скажет, то дядя передумает рассказывать.

– Ты помнишь, что жила с родителями недалеко отсюда?

Брианна ещё раз кивнула.

– Дом, который купили твои родители, был раньше фермой Мейбелов. Элайза росла в том же доме, что и ты.

Брианна раскрыла рот от изумления. Она выросла в том же доме, что и Элайза! Вот что их связывает! Может быть, поэтому Элайза являлась Брианне, когда она была ещё маленькой, а теперь преследует во сне. Элайза – её «воображаемая подружка» – не последовала за Брианной, когда она покинула Друри Гейблз. Но теперь она вернулась, Элайза снова её нашла и пытается установить связь. Всё началось с первого сна в аэропорту. Едва Брианна прибыла в Пенсильванию, Элайза добралась до неё, отчаянно нуждаясь в помощи. Теперь всё стало понятно.

– Ох, – сказала Брианна, не зная, что сказать ещё. Легче ей не стало. Наоборот, стало хуже. Если не найти тело или доказательство того, что много лет назад девочку сбил красный автомобиль, невозможно помочь Элайзе упокоиться с миром.

– И вот… – Дядя Шейн полез в карман, и Брианна затаила дыхание в ожидании. Что он собирается показать ей?

К её удивлению, он достал несколько листков с карандашными рисунками. Положив их на столик, он сказал:

– Я нашёл их, когда разбирал старые вещи. Это твои.

– Мои? – Брианна бросила взгляд на рисунки, и мурашки побежали по её спине. На каждом рисунке была девочка в оранжевом платье с тыквой в руках.

Элайза.

– Да. Я иногда присматривал за тобой, когда ты была ещё малышкой. Я однажды услышал, как вы с мамой говорите о твоей воображаемой подружке. А теперь я вспомнил, что ты уже тогда её видела. Я-то тогда думал, что это просто игра воображения. Но сейчас я тебе верю. – Дядя Шейн пристально смотрел на Брианну. – И что же она старается сказать?