Призрак в свете фар

Брианну обуял холодный страх. Дядя Шейн хочет выяснить, что ей известно о призраке Элайзы, потому что он беспокоится, как бы его тайна не раскрылась? А если он узнает, что Брианне известно о старом красном автомобиле в сарае?

Брианна замотала головой.

– Не знаю. Я её не видела. – Хотя правдой было то, что Элайза почти каждую ночь являлась Брианне во сне.

Дядя Шейн откинулся на стуле, кивнул, и они в молчании доели мороженое.

«Ты сделала неверный выбор, Элайза, – думала Брианна, пока они молча ехали домой. – Хоть мы и жили в одном доме, это не значит, что я могу помочь тебе найти то, что ты ищешь».

Вечером Брианна отправилась спать рано, но долго лежала без сна. Она очень устала, но заснуть просто не могла. Она думала о гниющем теле Элайзы, лежащем неподалёку от дороги, и о воронах, каркающих над ним.

После полуночи Брианна всё-таки погрузилась в сон – и оказалась на обочине Тенистой дороги в пижаме и босиком. Было ужасно холодно.

* * *

В воздухе висел такой густой запах гниющей тыквы, что Брианне казалось, что она даже чувствует её вкус. Он, казалось, был повсюду. Брианна посмотрела на дорогу, по которой ходила уже столько раз, и увидела нечто странное – и новое. На тёмном покрытии виднелись белые полосы – тонкие и кривые. Было похоже, что кого-то тащили, а он отчаянно царапал асфальт ногтями, пытаясь освободиться.

Брианна продолжала идти, всё глубже погружаясь в тень – таков был её путь домой. Дыхание вырывалось облачками пара, холод обжигал лицо. Чтобы согреться, она размахивала руками, но это мало помогало, она как будто пробиралась сквозь сугробы.

Сухие листья задевали её голые руки и босые ноги. Листья казались такими острыми, что она опасалась, что остаются порезы. Но посмотреть не решалась. Тьма сгущалась, сзади послышались шаги.

Топ. Топ. Топ.

Брианна прижала руку ко рту, чтобы не закричать. Элайза снова была здесь. Она шла по дороге. Она приближалась.

Брианна заставила себя вспомнить, что Элайза вовсе не охотится за ней, а пытается убежать от своей страшной участи. И всё равно мучительный страх всё больше овладевал Брианной.

Топ-топ-топ.

Ветер завывал и тряс голые ветки. Они стукались друг о друга, этот шум эхом отдавался среди деревьев. Брианна продолжала идти по дороге.

Сзади раздался новый звук. Это был стон. Мучительный стон.

Брианна плакала. Ледяные слёзы текли ручьём по её щекам. Она никогда не чувствовала такого страха и страдания. Она не решалась оглянуться, слишком боясь того, что увидит.

Снова пронёсся стон, и она почувствовала под ногами что-то липкое и мокрое. Она шла по какой-то жидкости. Брианна взглянула под ноги и увидела…

…лужу крови.

Тёмная красная кровь. И не просто лужа. Это была целая река крови, покрывающая Тенистую дорогу, словно свежая краска.

Цвет и блеск были такие же, как у красного автомобиля, преследовавшего по дороге призрак Элайзы. Шаги продолжались и по крови, но теперь звук был немного другой.

Топ. Шлёп. Топ. Шлёп.