Призрак в свете фар

Брианна немедленно полезла на тюк. Напев громко звучал у неё в ушах, но Джейкоб удержал её за рукав.

– Что ты делаешь? – прошипел он. – Туда нельзя!

– Иду вслед за напевом. Ты можешь остаться здесь. – Она оттолкнула его руку.

Она обойдётся и без помощи Джейкоба. Девочка самостоятельно продвинулась так далеко в поисках, а он всё время сомневался. Как знать, действительно ли он верит всему, что она говорит?

– Но… – слабо протестовал Джейкоб, пока Брианна карабкалась наверх.

Сено было мягким и слегка кололось. Травинки пристали к джинсам и куртке. Наверху она подтянулась, заглянула в окошко, но ничего особенного не увидела. Просто чердак старого сарая, деревянный пол, покрытый сеном, грязью и пылью.

Но в её ушах прямо гремела песенка:

Фермер в долине…Фермер в долине…

Хей-хо, хей-хо,Фермер в долине…

Дух Элайзы направлял её. Здесь находится что-то важное.

Напрягшись, Брианна подтянулась до подоконника, перекинула ногу через край. Спрыгнула на пол, подняв облако пыли и сена. Закашлялась, потирая локоть и коленку. Там, наверное, будут синяки…

Поднявшись и отряхнувшись, она вдруг осознала, что пения больше не слышно.

– Элайза! – тихонько позвала Брианна.

Никакого движения. Только пылинки кружатся в солнечных лучах, проникающих через окно.

Может, пение прекратилось, потому что Брианна прибыла в нужное место? Глубоко вздохнув, она осторожно подобралась к люку и заглянула вниз, в сарай.

Слева было что-то большое, накрытое брезентом, справа было пусто. По стенам тянулись полки со всякой всячиной: инструменты, банки с краской, канистры, старые покрышки… всё больше автомобильное.

Брианна медленно спустилась по лестнице. Спрыгнув с двух последних ступенек, она приземлилась с глухим стуком. Здесь кто-то ремонтировал автомобили?

Её взгляд обратился к накрытому брезентом большому предмету с левой стороны сарая. Брианна сделала несколько шагов и дрожащими руками приподняла брезент.

Под брезентом находился старый автомобиль красного цвета с подъёмным верхом. Его призрак с жёлтыми фарами она видела на дороге, летящим прямо на призрак Элайзы.

11

Брианна отшатнулась, споткнулась. Сердце колотилось отчаянно. Она не нашла тела Элайзы, но нашла сбившую её машину.

Пот стекал по вискам и спине. Брианна протянула дрожащую руку и провела пальцами по блестящей красной краске. Кто-то ехал на этой машине по Тенистой дороге, сбил Элайзу и забрал её тело, чтобы скрыть это ужасное происшествие.

Но кто?

Элайза хочет, чтобы её убийца понёс наказание?

Ради этого она привела сюда Брианну? Это и есть её незавершённое дело?

– Брианна! – В сарае раздался тревожный шёпот Джейкоба. – Сюда кто-то идёт!

Она вскочила, подбежала к лестнице и полезла наверх. Звяканье металла звучало приглушённо, но Брианна поняла, что падает цепь.

Как раз, когда она перебиралась через край люка, дверь открылась.

Брианна прижалась к полу и осторожно выглянула.

В дверях сарая она увидела мужской силуэт. А когда он вышел из тени, она едва успела зажать рот рукой, чтобы не вскрикнуть.

Это был дядя Шейн.

Брианна наблюдала, как дядя ходит по сараю, берёт одни инструменты, кладёт другие. Видно было, что он делал это множество раз. Он собрал инструменты в чемоданчик, огляделся и ушёл, заперев дверь.

Совершенно ошарашенная Брианна протиснулась в окошко и спустилась по тюку с сеном. Джейкоб ждал её внизу. По выражению его лица было ясно, что он видел, кто приходил в сарай.

– И что там? – Джейкоб перевёл взгляд с двери сарая на лицо Брианны.

Брианна не могла найти слов. Её разум пытался осознать, что она только что увидела.

У её дяди был ключ от этого сарая, а внутри находился автомобиль, который сбил Элайзу. Этому могло быть только одно объяснение, но такое ужасное!

Теперь она вспомнила, что дядя несколько раз говорил, что ходил в сарай в выходные. Там он нашёл для неё велосипед. Были и другие моменты, указывавшие на его вину: презрение к местной легенде, работа с автомобилями и то, что он жил на отшибе у Тенистой дороги, где пропала Элайза. Почему она не сложила воедино эти кусочки раньше?

Брианна не могла не признать правды – она живёт у человека, который убил Элайзу, теперь преследующую её.

– Ничего, просто разные инструменты, – ответила она Джейкобу.

* * *

Вернувшись домой, Брианна поспешила в свою комнату, заперлась там и отказалась выходить.

Дядя Шейн несколько раз звал её, но она говорила, что занята домашними заданиями.

Дядя подошёл к двери и постучал.

– Эй, как ты там? Голодная? Можно бургеры заказать.

Брианна сидела на кровати, обняв руками колени. Перед ней на одеяле лежала фотография Элайзы. Она взглянула на дверь, и ей стало тошно. Что-то подсказывало ей: то, чего она так боялась, не может быть правдой. Дядя, конечно, ворчливый грубиян, но он не такой человек, чтобы спрятать тело сбитой девочки и жить с этим спокойно. Но ведь она же собственными глазами видела! Машина-призрак и машина в сарае совершенно одинаковые – настолько, что если б она могла увидеть у призрачной машины рисунок протекторов, то и он бы наверняка совпал.