Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив

– Давай просто попробуем, – сказала Мари. – Итак, сначала составим список сущностей. Вот в этой корзинке, – Мари начертила веткой большой круг, – у нас будут загадочные события. То, с чего все начиналось. Сюда отправляются слухи о привидении, переставленная местами обувь и мебель, украденные вещи, пассатижи, лента, натянутая на склоне, намерение хозяина выдворить меня из гостиницы, намеки Ван Фу об опасности, пропавшее снотворное летчика, попытки доктора поговорить со мной, женская шпилька… – Она чертила на земле точки и делала короткие надписи. – Туда же – царапины у двери хозяина, рассказы детей о странных голосах из библиотеки. Преступник, исчезнувший из закрытой комнаты. Феликс, в одних носках вышедший в снег. Записки с шутками и угрозами…

Мари потерла лоб, сверилась с блокнотом.

– В другой корзинке – человеческие судьбы и поступки. Трагедия летчика, любовный треугольник и пагубные пристрастия Мелиссы, банкротство ее мужа и аферы Феликса. Чертежи Алексея, тревога его жены… А вот здесь – события. Мое падение в горах, смерть доктора, Феликса, Рона, пьеса Шекспира, ловушка, сброшенная антенна…

Она водила веткой по гравию.

Леонид внимательно наблюдал за ее движениями, время от времени скептически хмуря брови.

Мари по кругу обошла внушительных размеров рисунок.

– Вот и готова наша географическая карта! Между этими событиями должны быть связующие нити, тропинки. Вот так… – Она провела линию от имени Мелиссы к точке с пропавшими вещами. – Увы, пока большинство пунктов на нашей карте – как города без дорог, как рассыпавшийся бисер… Нужно найти для него подходящую леску, связать в нужный узор…

Мари села, снова потерла лоб, будто пытаясь заставить мозг работать интенсивнее. Перед глазами ее снова побежала лента слайдов. Летчик, обвиняющий Феликса, хозяин, рано отправившийся спать в ночь перед Рождеством, Елена, растерянно глядящая на пассатижи в своих руках, широко зевающий Женька, пузырек со снотворным…

– Вот, к примеру, скажи мне, какая связь между снотворным и пассатижами? – пробормотала она.

– А не лучше ли сосредоточиться на главном – на убийствах? – робко попытался возразить Леонид.

Мари молча помотала головой и пристально уставилась на рисунки на земле, будто пытаясь увидеть в них то, чего не замечала раньше.

– Черт, все равно не получается… – Она с досадой отбросила от себя ветку.

Затем вскочила на ноги, нервно зашагала вокруг рисунков. Остановилась, притопнула ногой.

– Я забываю, что узор этот не статичен, а текуч, как река! – Она взмахнула рукой. – Смотря в небо, мы видим мертвые звезды, так как свет от них идет до Земли очень долго, а самих звезд уже может не существовать… Так и узор, созвездия событий: важно видеть их в потоке, в движении!

Она остановилась, снова внимательно взглянула на рисунки. Вид у нее был взволнованный.

– Нужно добавить ось времени в систему координат! Восстановить последовательность событий! Итак, сначала у летчика пропало снотворное. На следующий день Елена обнаружила под подушкой пассатижи. Что еще странного случилось в эту ночь?

– Помимо смерти доктора? – Леонид задумчиво поскреб синеватую щетину на щеке. – Мы видели царапины у двери хозяина. И еще Зиггер сообщил нам о лыжах летчика и решил устроить театральное представление…

– Так-так-так, – пробормотала Мари, запустив руки в волосы.

Внезапно она замерла, в глазах ее зажглась искра понимания.

– Да-да, именно так!

Она подбежала к Леониду, порывисто обняла его. Снова уставилась на рисунки.

– Царапины! Да, все верно! А если временная последовательность событий выглядит иначе? Сначала снотворное, потом кто-то взял пассатижи, а после появились царапины? Да-да-да, совершенно точно! – Она снова в возбуждении забегала по дорожке. – Именно так все и было! Снотворное, и хозяин слишком рано ушел спать во время рождественского ужина… Но зачем это было нужно?..

Она взъерошила волосы, отчего стала похожа на только что проснувшегося попугайчика. Взгляд ее был устремлен в себя, будто она пыталась уловить какую-то ускользающую мысль.

Вдруг лицо ее озарилось довольной улыбкой, она глубоко вздохнула, расправила плечи. Посмотрела на Леонида. Разноцветные глаза ее сияли, зрачки расширились.

Леонид, несколько встревоженный такой внезапной переменой настроения, поежился и осторожно спросил:

– Мари, с тобой все в порядке?

– Я, кажется, поняла, при чем тут Бостон! – сказала она очень тихо, в нетерпении перекатываясь с пятки на носок. – Вот так просто! – Она снова схватилась за голову. – Как же я могла так долго упускать это из виду?.. Балерины на рисунках, книга, которую читал доктор Коста в библиотеке… Только этот дурацкий петух портит всю картину, шантеклер чертов… – Она досадливо поморщилась, рубанула ладонью воздух, хлопнула себя по бедру. – Так, хватит рассуждать! Сейчас пришло время действовать! Пойдем! – Она потянула Леонида за рукав, тут же отпустила, сорвалась на бег. – Скорее же!

– Куда? – ошарашенно прокричал ей вслед спортсмен. – Объясни мне хоть что-то!

– Потом, времени нет!

Она кинулась обратно в холл.