Призраки дома Блэквуд

Нет уж, еще раз просыпаться я не хочу, – решила она, и, подхватив кресло-качалку за спинку, оттащила его от окна к противоположной стене с вышивкой «Дом там, где сердце». Должно сработать.

Она уже повернула обратно в холл, как в отдалении неожиданно раздался чей-то голос, и она вздрогнула.

– Мара?

Нил проснулся. В голосе звучала тревога, и Мару кольнуло чувство вины.

– Я здесь, все в порядке! – Она бегом поднялась по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Нил встретил ее в коридоре, выглядя еще более растрепанным, чем обычно.

– С тобой все хорошо?

– Конечно, – рассмеялась Мара. – Не съест же меня дом.

– Ха, да, конечно. – Убежденным Нил не выглядел, и они в обнимку вернулись в комнату. Мара надеялась, что ее дрожь он не почувствует.

Глава четырнадцатая

Сообщения

Мара постепенно пробуждалась ото сна. Ей было тепло, удобно, она чувствовала себя утомленной, но светившее прямо в лицо солнце мигом прогнало усталость. Потянувшись, она позвала:

– Нил?

Под тяжестью обнимавшей ее руки было уютно, и Маре не хотелось будить Нила – он мог бы поспать еще немного, но, казалось, они и так проспали. Она попробовала выскользнуть из спального мешка, но Нил тут же зашевелился, пробормотав, что еще ночь.

– Уже утро. – У Мары не получилось скрыть улыбку. – И ты прямо рыба-прилипала.

Нил, сонно промычав что-то, только притянул ее еще ближе.

– Ну, ты сам напросился, – не выдержала Мара и ущипнула его сквозь спальный мешок. Нил тут же проснулся, моргая.

– А… что?

– С добрым утром! – Мара чмокнула Нила в губы, пока он не успел ничего сообразить. – Пора вставать.

– Уф. – Нил прижался лбом к ее лбу. – Засыпай, Мара. Еще слишком рано.

– Солнце уже высоко.

С трудом обернувшись к окну, Нил застонал.

– Кошмар! Я опоздаю на работу. – Выбравшись из спального мешка и встряхнувшись, он улыбнулся ей: – Будешь яичницу с беконом на завтрак?

– Не хочу заставлять тебя опаздывать, – начала она, но тут же спохватилась: – Погоди, ты правда привез бекон?

– Еще полчаса погоды не сделают, и да, привез. – Потянувшись, он подал Маре руку, поднимая ее на ноги. – Иди переодевайся, а я пока приготовлю.

В ванной Мара сменила пижаму на джинсы и старую футболку: утром она собиралась начать уборку, поэтому выбрала ту одежду, что не жалко. Включать воду в ванне она не рискнула, поэтому ополоснула лицо и руки в раковине и попыталась как-то пригладить волосы напротив треснутого зеркала.

К ее возвращению комната уже наполнилась ароматом жареного бекона, а Нил переоделся в рабочую одежду и сейчас копался в пакетике с салатом из холодильника. Мара устроилась на спальном мешке рядом, скрестив ноги.

– А ты упорный. Но я не поддамся, даже ради бекона.

Положив горсть салата себе, Нил с кривой усмешкой убрал мешочек обратно:

– Ладно, в этот раз ты победила, так и быть. Я позвонил Джоэлу, предупредил, что буду к девяти тридцати, до этого надо еще успеть проведать маму, но пара минут у меня все равно есть. Тебе нужно с чем-то помочь?

Мара взяла полную тарелку с яичницей, беконом и кусочком хлеба.

– Я справлюсь. Начну с уборки, выброшу ту художественную инсталляцию из столовой, так что вечером сможем поесть за нормальным столом.

– Звучит отлично. В коробке как раз есть перчатки, мусорные мешки и защитные маски.

– Маски? – скорчила рожицу Мара, подцепляя кусочек бекона.

– От плесени. И не беспокойся о дырах в стенах, я приеду после работы и сам все заделаю. – Нил поспешно закидывал еду в рот. – Телефон у тебя здесь ловит?

– По большей части, – кивнула Мара, не упоминая, что аккумулятор разрядился. Нилу просто необходимо решать все проблемы, и чем меньше ему о них сообщать, тем спокойнее он будет. Нил и так разрывался между работой, мамой и новым домом Мары, не хватало еще, чтобы он тратил время и пытался зарядить ее телефон.

– Отлично. Звони мне, если вдруг что – уйду с работы пораньше. Ну, если нужна будет помощь или захочешь уехать…

Как же он все-таки переживает из-за дома.

– Я отлично справлюсь, даже не сомневайся. Дел по уши, скучать не придется.

Нил только нахмурился, дожевывая сэндвич.

– А куда ты, кстати, ходила ночью? Я проснулся, а тебя нет.

– Не могла уснуть, слишком много впечатлений, – соврала Мара. – Пошла на разведку. А теперь выметайся, пока не побил все мыслимые рекорды по опозданиям.

– Я сначала уберу…

– Даже не думай, я сама, – заверила она, сдергивая куртку Нила с коробки и встряхивая. – Передавай маме привет.

– Передам. Звони, если понадоблюсь. И, Мара…

– Да?

– Люблю тебя. – Нил поцеловал ее, и сердце сладко замерло. Она ответила на поцелуй, затем впихнула куртку ему в руки и подтолкнула к двери. А потом, перейдя в комнату на другой стороне дома, выглянула из окна, наблюдая, как машина набирает скорость, удаляясь по направлению к городу.

Вздохнув, она прислонилась к окну, но тут же отпрыгнула, поморщившись. И тут грязь. Что ж, все равно пачкаться. Лучше начать пораньше.