Призраки дома Блэквуд

В определенном смысле, мой гнев может стать моим спасением.

Присев на корточки у стола, Мара начала собирать рассыпавшиеся по полу амулеты и травы. Дамаск, медиум, схватил только музыкальную колонку и более дорогое оборудование, но он так торопился оказаться подальше от эпицентра бури, что бросил все остальные вещи. Мара тщательно осмотрела каждую со всех сторон и обрадованно вскрикнула, найдя то, что искала. На внутренней стороне обложки маленькой дешевой Библии значилось: «Говорящие с Призраками: Эверека и Дамаск, подтвержденные медиумы», а ниже – номер телефона и адрес.

– Интересно, кем подтвержденные, – фыркнула Мара, но тут же опустила голову.

Ты не в том положении, чтобы еще насмехаться. Они – твой последний шанс.

Мара набрала номер, и после двух гудков ей ответили.

– З-здравствуйте. – Она не думала о том, что скажет, и в голове было пусто. – Эм… это Мара. Вы приезжали ко мне сегодня днем… Алло? Вы слышите меня?

Повесили трубку. Ну конечно. Я бы и сама так поступила.

Смахнув подступившие слезы, она посмотрела на экран телефона и с ужасом увидела, что звонок никто не сбрасывал. Аккумулятор разрядился.

Глава тридцать первая

Компания

Мара сидела на крыльце Блэквуда. Опустилась глубокая ночь, а у нее остался только фонарик, которым она водила перед собой по стволам деревьев. Ночной лес был полон звуков. Становилось все холоднее, но Мара не хотела возвращаться в дом, пока там продолжало натужно скрипеть кресло-качалка.

Болело все. В висках стучало от плача, гордость разорвана в клочья, а сердце будто пропустили через мясорубку. Только она пыталась придумать какой-нибудь план, как все равно упиралась в одни и те же вопросы: где жить? Что случится с Блэквудом? Простит ли ее Нил когда-нибудь?

Откуда-то издалека донеслось тихое урчание мотора. Мара выпрямилась, прислушиваясь, и была вознаграждена: это определенно был звук двигателя.

Фары сверкали в темноте – только их и было видно, весь кузов сливался с темнотой. Недоверчиво качая головой и широко улыбаясь, Мара наблюдала, как машина тормозит и наконец останавливается на лужайке.

Они действительно вернулись. Этим ребятам либо отчаянно нужны деньги, либо они еще большие идеалисты, чем имеют право быть. А может и все сразу.

Девушка выпрыгнула из машины и подошла к Маре. Ее спутник шел следом куда осторожнее.

– Привет! – Эверека остановилась чуть поодаль, там, где Мара не смогла бы до нее дотянуться. – Ты… звонила?

Мара не могла удержаться от нервной улыбки.

– Ребята, вы даже не представляете, как я рада, что вы вернулись. И мне так стыдно… простите за то, что произошло днем. Я все испортила. Но этот дом действительно с привидениями, и мне очень не хочется оставаться ночью одной, а если бы вы смогли от них избавиться, было бы вообще отлично.

С улыбкой до ушей Эверека подошла и крепко обняла Мару.

– Я знала. Конечно, мы поможем. Мы же подтвержденные медиумы.

– А-а… да… – Мара неловко похлопала девушку по спине. – Думаю, мне… именно это и нужно.

Эверека, отстранившись, окинула Мару быстрым пытливым взглядом.

– Днем у нас не очень задалось знакомство, давай начнем сначала? Меня зовут Эверека.

– Глупее имени в жизни не слышала, – радостно откликнулась Мара, пожимая протянутую руку. – Я так рада, что вы здесь. – В темноте было не разглядеть, но, кажется, девушка покраснела.

– Эм, ну, вообще-то меня зовут Эрика. «Эверека» – мое спиритическое имя. Оно звучит более впечатляющим.

– Нет, оно звучит как имя, которое встретишь в конкурсе фанфиков про Мэри-Сью, – выпалила Мара. – «Эрика» гораздо лучше! – Она посмотрела на молодого человека и улыбнулась со всей теплотой, на которую была способна: – А у тебя тоже есть нормальное имя, или нужно обращаться «Дамаск»?

– Дэмиен. – Уголки его губ дернулись в улыбке. – А где Нил?

– Я его прогнала, потому что я ужасный человек, – несмотря на резанувшую при имени Нила боль, Мара старалась сохранять веселый тон. – Но я хотя бы его не убила. Так что, видите, я справляюсь лучше, чем большинство.

Шутка оказалась последней попыткой удержать жизнерадостную маску. Стоило ей произнести последние слова, как весь ужас ситуации захлестнул ее, вынуждая согнуться пополам. Она с такой силой прижала ладони к лицу, что перед глазами заплясали звездочки. На несколько секунд у нее остался только один выбор: ее либо стошнит, либо она просто рухнет и не встанет, но тут Эрика обхватила ее за плечи и подтолкнула к Блэквуду.

– Отведем тебя внутрь, хорошо? Устроим спиритический сеанс и в два счета очистим дом.

– Н-не, – Мара попыталась вывернуться из объятий. – Только не надо заходить. Это небезопасно.