Я [ВНЛ] никак не могла найти способ вновь соединиться с ночным ребенком [АЛ], которого когда-то бросила. Я тогда просто ненавидела ее, и у меня не было к ней ни капли сочувствия. В конце концов я стала понимать, что так и останусь обреченной влачить свое жалкое существование, если не перестану относиться к ней так безжалостно (Van Derbur, 2004, p. 281).
Наши действия направлены на достижение конкретных целей. Мы добиваемся наилучших результатов на пути достижения цели, если нам удается подготовить действие, инициировать и реализовать его, оценивая при этом продвижение к цели, и, наконец, завершить действие, достигнув желаемого. Если действие исполняется без срывов от начала и до своего завершения, то перечисленные фазы достижения цели слиты воедино и плавно переходят одна в другую. Однако люди, страдающие от последствий пережитой психической травмы, порой застревают на разных фазах достижения целей, или разных стадиях тенденций к действию (см. также главу 9).
Как уже отмечалось ранее, когда мы готовимся что-то сделать, мы проигрываем в воображении наши действия. Эта внутренняя работа уже сама по себе является интегративным психическим действием, состоящим из планирования и оценки ожидаемых результатов. Это действие может быть сознательным и произвольным, а может осуществляться неосознанно. Подготовка служит задачам адаптации только в том случае, если в самом планируемом действии есть
Строить планы гораздо легче, чем воплощать их в жизнь. Для того чтобы действие стало исполняться, необходим определенный психический уровень, и если он слишком низкий, то планы могут остаться нереализованными. Психический уровень жертв травмы может быть достаточным для создания самых лучших планов, но недостаточным для проведения их в жизнь. Внешне это проявляется в том, что, еще не начав действовать, человек испытывает сильную скуку или утомление, вдруг обнаруживается, что он не способен координировать более сложные действия, боится неудачи или того, что за успех придется заплатить слишком много и он лишится чего-то важного (например: «А что, если мне вдруг захочется расстаться со своим партнером, если мне станет лучше»).