Густавъ Плюггенъ былъ извстенъ какъ превосходный здокъ, и не разъ возвращался съ преміей съ зюндинскихъ скачекъ. Онъ ни минуты не сомнвался въ томъ, что выиграетъ пари, но тмъ не мене ршился приступить къ длу со всевозможными предосторожностями. Такимъ образомъ, онъ обошелъ кругомъ рысака чтобы пріучить его къ своей наружности, почесалъ ему тихонько гладкій лобъ, потомъ, не переставая разговаривать съ животнымъ, какъ можно осторожне поправилъ повода и веллъ Генриху Шеелю отпустить лошадь и отойти въ сторону. Но лишь только нога его коснулась стремени, какъ въ ту же секунду рыжій съ силой рванулся въ сторону -- и Густавъ былъ радъ что усплъ удержать въ рук хоть повода. Нсколько разъ возобновлялъ онъ свою попытку -- и все съ такими же несчастными послдствіями.
-- Я бы могъ предсказать теб это заране, закричалъ господинъ Редебасъ.
-- Ты опять осрамишься безъ всякой нужды, оралъ его братъ.
Готтгольдъ замтилъ, что Генрихъ Шеель все время стоялъ напротивъ лошади, не спуская съ нея своихъ косыхъ глазъ, и всякій разъ какъ Густавъ Плюггенъ хотлъ на нее вскочить, тотъ длалъ едва замтный знакъ головой, посл чего животное, съ своей стороны также не сводившее одного изъ своихъ черныхъ глазъ съ берейтора, тотчасъ же бросалось въ сторону или подымалось на дыбы.
-- Я полагаю, господинъ фонъ Плюггенъ, вы бы хорошо сдлали, если бы попросили Генриха Шееля отойти отъ лошади, сказалъ онъ.
-- Я думаю, что Густавъ кончитъ эту забаву, поспшно вмшался Брандовъ;-- я держалъ это пари въ шутку; дло въ томъ, что Генрихъ Шеель дрессировалъ рыжаго такъ, чтобы онъ никому не давался кром его и меня -- и даже я самъ не попаду въ сдло, если этого не захочетъ Генрихъ. Это-то и есть фокусъ, который я хотлъ вамъ показать.
Кром Готтгольда вс приняли это за шутку, пока Брандовъ не доказалъ этого на дл. Рыжій позволилъ ему ссть на себя -- только посл утвердительнаго знака Генриха Шееля. Теперь-то началась вторая часть представленія, приготовленнаго Брандовомъ для своихъ гостей. Онъ прохалъ на рыжемъ по всему ристалищу, превозмогая труднйшія препятствія съ такой легкостью, которая выставляла въ самомъ яркомъ свт какъ его совершенство въ верховой зд, такъ и удивительную силу и выносливость великолпнаго животнаго, и наполняла сердца трехъ соперниковъ горчайшей завистью.
-- Просто срамъ, что эдакій негодяй владетъ подобной лошадью, говорилъ Густавъ ІІлюггенъ, присоединившійся къ Готтгольду, между тмъ какъ остальная компанія пошла осматривать жеребятъ и конюшни;-- просто срамъ! То есть, здитъ-то онъ восхитительно -- для простаго бюргера -- это такъ; но бюргеры вообще не должны бы были держать скаковыхъ лошадей. Довольно кажется говорилъ я объ этомъ въ комитет, когда восемь лтъ тому назадъ мы учреждали скачки въ Зюндин; но я ничего не могъ тогда добиться. Ботъ и дождались! Уже четыре года, какъ Брандовъ хватаетъ у насъ изъ подъ рукъ самые лучшіе призы; просто, съ ума можно сойти! Негодяй давно бы ужъ былъ разоренъ, если бы его не поддерживали скачки и его жена.
-- Его жена? спросилъ Готтгольдъ.
-- Ну, да. Мы ужъ давно не давали бы ему ни пфеннига; но ради его жены, которая дйствительно восхитительна, нельзя допустить его совсмъ упасть. Конечно онъ это знаетъ лучше всякаго другаго, и она всегда должна быть на лицо, какъ скоро онъ собирается сдлать новый заемъ,-- да вотъ не больше какъ недлю тому назадъ, когда мы были Плюггенгоф, Отто въ присутствіи своей жены -- урожденной баронессы фонъ Грибенъ-Кэфенъ -- безъ памяти ухаживалъ за ней во время обда, а полчаса спустя у Брандова лежало въ карман пять тысячь талеровъ. Это была нелпость со стороны Отто; мы ршили что мы оба вмст дадимъ ему не больше пяти тысячь. Это было бы безподобное дло, еслибы намъ не испортилъ его проклятый жидъ. Чортъ его знаетъ, почему онъ ему помогъ. Ассесоръ говорилъ мн, что онъ и ему заплатилъ. Вдругъ заплатить двадцать пять тысячь! Мой умъ молчитъ -- а это что нибудь да значитъ; я-то вдь знаю вс его штуки! Пасторъ думаетъ что ему далъ деньги ты; за это Брандовъ и смотрлъ сквозь пальцы, какъ ты его жен... ну вотъ, за что же тутъ сердиться? Говорю теб, поповская болтовня, больше ничего. Врно бы ты остерегся!.. двадцать пять тысячь... смшно! но онъ нхъ получилъ -- это фактъ, какъ они тамъ говорятъ въ Англіи... Былъ ты въ Англіи? я былъ тамъ восемь лтъ тому назадъ, когда мы устраивали зюндинскія скачки -- восхитительная земля: лошади, женщины, овцы -- прелесть! Что бишь я хотлъ сказать: онъ получилъ двадцать пять тысячь и Долланъ еще на пять лтъ, какъ думаетъ ассесоръ, а тутъ еще рыжій!