Проблемы безумно богатых азиатов

Когда Шаны направились в дом вместе с председателем КНР, Рейчел, Карлтон и Пейк Лин последовали за ними, отставая на несколько шагов. В большом холле они натолкнулись на Оливера Цяня — тот неодобрительно взирал на толпы посетителей, пробиравшихся между сотнями венков, которыми было завалено все помещение. Некоторые венки были больше, чем шины «Мишлен».

— Рейчел! Как я рад тебя видеть! Кошмар, да? — прошептал Оливер ей на ухо. — Сингапурцы обожают посылать эти страшные похоронные венки.

Рейчел взглянула на карточку на ближайшем венке: «Страховая компания „Великий Восток“ выражает свои соболезнования по поводу смерти мадам Шан Суи». Когда они шли мимо столовой, где был накрыт огромный шведский стол, Рейчел увидела длинную очередь, хвост которой выходил на улицу. Гости ждали, когда смогут отведать деликатесы.

Какой-то мелкий пацаненок промчался мимо Рейчел с воплем:

— Тетя Дорин хочет еще чили с крабом!

— Вау! — Рейчел с трудом увернулась от парнишки, который нес целую груду морепродуктов.

— Не то, что ты ожидала? — спросила Пейк Лин со смехом.

— Не совсем. Это все так… празднично, — отметила Рейчел.

— Это похороны года! — проворчал Оливер.

— Разве найдутся те, кто не хочет оказаться здесь? Чуть раньше довольно настойчивая молодая особа Серена Тан попыталась сделать селфи с гробом Суи. Ее, конечно, выкинули вон. Давайте срежем путь.

Он провел их через боковую дверь, и там уже атмосфера полностью изменилась. Они словно бы оказались в великолепном андалузском монастыре, во внутреннем дворе, окруженном резными колоннами, под открытым небом. Ряды стульев с белыми чехлами были расставлены вокруг зеркального бассейна в центре двора, и собравшиеся здесь гости тихо переговаривались под шум струящейся воды. Старинные шелковые лампы стояли в каждой арочной нише по периметру внутреннего двора, мерцающие свечи внутри каждой лампы усиливали сходство с монастырем. В дальнем конце двора, перед резным фонтаном с цветущим лотосом, в простом гробу из черного тикового дерева на мраморном возвышении лежала в окружении орхидей Суи. В соседней нише Ник, его родители и другие члены семейства Янг выстроились в линию. Ник был в белой рубашке и черных брюках, и Рейчел отметила про себя, что все присутствующие мужчины — отец Ника, Алистер Чэн и несколько других незнакомых ей мужчин — были одеты так же.

— Рейчел, почему бы тебе не подойти к Нику. Не хочется мешать вашему воссоединению, — предложила Пейк Лин.

Рейчел кивнула и по нескольким ступенькам спустилась во дворик. Она шла к Нику, и от беспокойства у нее сжималось сердце. В тот момент Ник обнимал Люсию Шан, и его собирались представить председателю КНР, но тут он заметил приближение жены. Он немедленно «нарушил строй» и бросился к ней.

— Дорогая! — Ник сжал ее в объятиях.

— О боже, ты только что проигнорил председателя КНР? — ахнула Рейчел.

— Разве? Да ладно! Кого это волнует? Ты гораздо важнее! — Ник засмеялся и, взяв Рейчел за руку, подвел к своей родне и гордо объявил: — Внимание! Приехала моя жена!

Рейчел почувствовала, как все взгляды тут же обратились к ней. Филип и Элинор приветствовали Рейчел, а дальше на нее обрушилась лавина официальных представлений. Дяди, тети и двоюродные братья Ника из разных ветвей встретили ее гораздо теплее, чем она ожидала, и внезапно Рейчел оказалась лицом к лицу с председателем КНР. Она не успела и рта открыть, как Ник выступил вперед и сказал на путунхуа:

— Это моя жена. Насколько я знаю, ее отец Бао Гаолян — член ЦК?

Председатель удивился, а потом расплылся в улыбке:

— Вы дочь Гаоляна? Профессор экономики из Нью-Йорка? Как я рад наконец-то познакомиться с вами. Вы очень похожи на своего брата Карлтона.

— Кстати, он вон там, — ответила Рейчел на идеальном путунхуа, жестом подозвав брата.

— Карлтон! Наш пострел везде поспел! Разве мы не встречались на дне рождения моей дочери всего пару дней назад? Надеюсь, ты расплачиваешься авиамилями? — сказал председатель с напускной серьезностью.

— Конечно, сэр! — ответил Карлтон. Он улыбнулся родным Ника, поймав взгляд Шехеразады.

Альфред Шан, который молча наблюдал за происходящим, с любопытством взглянул на Рейчел и Карлтона.

Рейчел повернулась к Нику и спросила шепотом:

— Могу я проститься с твоей бабушкой?

— Разумеется.

Они подошли к гробу, окруженному изысканными орхидеями в селадоновых горшках.

— Моя бабушка больше всего гордилась своими орхидеями. Я не думаю, что когда-либо видел ее счастливее, чем в тот день, когда Национальное общество орхидей назвало в ее честь один из гибридов.

Рейчел не сразу заставила себя посмотреть в гроб, но с удивлением увидела, как великолепно выглядела Суи. Она величественно лежала в одеянии из мерцающего желтого шелка, причудливо расшитого мелкими цветочками, а ее волосы венчал эффектный перанаканский головной убор из золота и жемчуга. Рейчел на мгновение склонила голову, а когда взглянула на Ника, то увидела, что его глаза наполнились слезами. Она обняла мужа за талию и сказала:

— Я так рада, что вы успели повидаться перед ее уходом. Она выглядит очень умиротворенной.