Проданный ветер

– Мне жаль тебя, Лис, – крикнул Мотори, – потому что твои глаза, затуманены алчностью. Возьми в прибойной черте океана горсть песка и попробуй пересчитать песчинки нашей земли, а я пересчитаю деньги англичан. И пускай Большая Медведица рассудит, у кого это получится быстрее.

– Ну, что же – это достойный ответ воина! Только мы не знаем, что бы сказал на этот счет Великий Сиу, – криво усмехнувшись, отозвался Лис.

– Он ответит точно также, уходи!

– Хорошо, я спрошу у него. А ты не хочешь, познакомить меня с твоими гостями?

– С какими гостями? – уточнил аулет, озадаченно посмотрев на Орлова.

– Я знаю, что у твоего очага нашли приют урусы и янки, мы давно идем по их следу. Это наша добыча!

– Зачем они вам?

– Они стреляли в наших братьев и многие из них закрыли свои глаза в вечном сне. Отдай их нам, и мы уйдем. Зачем нам ссориться из-за них?

– Это гости Великого Сиу, найди его и спроси об этом!

– Вот ведь гад ползучий, – со злостью прошептал Джон, зло сплюнув. – А то, что его братья вместе с ним, первыми, напали на нас, молчит.

– Ваш Сиу уже очень стар! – крикнул Лис со злостью. – Он уже плохо понимает речи своих братьев. Разве мы не можем решить сами, кто должен сидеть у наших костров, а кто нет? Ваш Сиу далек от нас, как ястреб от луны! Пускай выйдут янки с урусами за ограду, и мы уйдем. Большая Медведица видит, что мы не хотим, что бы из-за чужаков запели пули и стрелы.

– Я сказал тебе уходи! А если попробуете пойти на приступ, то гибель твоих братьев, ляжет на твои плечи. Я все сказал!

– Пусть будет по-твоему, – со злостью отозвался гость, – пусть тучи стрел и пуль закроют от вас солнце, а сами вы найдете позор, а не славу.

Уже давно скрылся Лис, а люди в блокгаузе все сидели у бойниц в тревожном ожидании, наблюдая за подступами к частоколу.

– Быстрей бы уже на приступ двинули, – нарушив молчание, проговорил Бен.

– Они пошли за своими братьями, которые ждут вас у переката, – отозвался аулет. – Уже к ночи они будут здесь, ждать осталось не долго.

– Как же он придерзок, паршивец, – прошептал с остервенением Степанов. – Чует, что сила пока на их стороне, и помощь иноземная. Не знают поганцы ужаса от атаки «казачий лавы», вот и ходит хвост распушив.

– Что же теперь с нами будет? – подавлено проговорил инженер.

– Скверно, что они так быстро на нас вышли, – пробормотал Орлов. – Это очень скверно, но не смертельно. Нам нужно продержаться один день и одну ночь, до прихода наших солдат с казачками. Ежели Лис может привести своих воинов лишь к ночи…, то, стало быть, продержаться нужно одну ночь. Я правильно меркую, Мотори? Может нам вообще как опуститься вечер, покинуть форт?

– Лис хитер, – отозвался аулет, раскуривая трубку, – он наверняка оставил наблюдателей. Которые пойдут за вами, оставляя едва приметные метки. И тогда вам придется принять бой среди деревьев.

– Все ясно, – буркнул поручик, массируя виски. – Это ты верно, казак, подметил, что не пуганы они, к сожалению, атаками вашими отчаянными.

– Про атаки ваши лихие, даже у нас в нижних штатах знают, – пробормотал Джон, – так что может и эти туземцы что-то слышали про это.

– Вот те раз! – воскликнул урядник. – А у вас, откуда же знают?

– Один генерал ваш, учил наших солдат, во время войны, как это «лавой «атаковать.

– Это ты, Америка, не про полковника Турчанинова сказываешь? – уточнил Орлов, наблюдая за своим сектором.

– Про него самого. Он во время войны командовал полком, в армии Линкольна. Тогда-то он и получил чин бригадного генерала, от самого Линкольна!

– Вот ведь судьба как сложилась! Сам из семьи казачьего офицера, Академию Генерального штаба закончил, а воевал у вас, и жить говорят, остался. Отчего же в Родину не вернулся, не знаешь?

– Я с ним личные беседы не вел, а от других слышал, что он, таким образом, против вашего крепостного права, да самодурства при штабе выступал.

– Хороший он человек, задушевный я бы сказа, – кивнув головой, отозвался Орлов, – жив значит. Ну и слава Богу! И где же он живет теперь?

– Да, живет в штате Иллинойс, даже поселение там организовал в месте уединенном.

– Эх, Россия-матушка, – со вздохом проговорил поручик, – сколько достойных сыновей твоих, рассеяно и раскидано по всему миру. Может так сложиться, что и для нас бой предстоящий последним будет, под этими стенами, и никто не узнает про это. Но верю, что рвем жилы мы тут из последних сил, живота своего не жалеючи не напрасно.

– Нам только и остается, уповать на волю Господа, – кивнув, пробормотал казак, крестясь, – на то, что дозволит нам вернуться в Родину. Дозволит пересилить все наши беды.

– Спасибо еще надо сказать, союзникам нашим, – отозвался поручик, – за то, что с нами все тяготы разделяют. Где вольно, а где и не вольно, где и вовсе смерти в глаза смотрят с нами вместе.

– Мы и в страшном сне себе представить не могли, что придется в такую передрягу попасть, что наш Харли такую смерть примет, – пробормотал Бен. – Упокой, Господи его душу.

Орлов посмотрел на американца, чиркнув спичкой, прикурил окурок сигары и твердо произнес: