Проклятье Авелора

Мартин недвусмысленно уставился на две приятные окружности, которые еле скрывала тонкая ткань.

– Абсолютно. Одевайся, мы будем ждать тебя на палубе.

С этими словами Рид резко захлопнул дверь каюты прямо перед её носом и первым отправился наверх, стараясь не замечать гневного взгляда Нэссы.

Агнесс злилась. Нет, она была просто в ярости! Какого демона она притащилась в этот Ревелати? Уже который раз за последнее время создавалось впечатление, что она лезет в абсолютно чужую жизнь, где ей нет места. Вроде никто не отталкивал, даже наоборот, её звали, но вот пускать внутрь дома не собирались.

Она снова задумалась о целесообразности собственных действий и решений. Покинуть столицу – хорошая мысль, а вот забраться туда в ожидании обещанного прикрытия от мага – плохая. Бежать из Авелора в надежде, что у наёмников теперь хватит своих забот помимо поисков бывшей соратницы – отличная идея! Продираться кустами вдоль некогда оживлённого тракта по стране, рискующей разразиться полноценной гражданской войной… Тут даже говорить нечего. Неужели жажда приключений и отсутствие собственного родного уголка в этом мире могут завести в такие дебри?

Так вроде она никогда ранее не жаждала этого самого уголка. Тогда, по логике, и жаловаться не на что. Ей никто ничего не должен, скорее наоборот, каждый мимо проходящий мужчина рвётся оказывать услуги и защищать «невинную овечку» от напастей, можно только порадоваться.

Рид не обещал ей любви до гроба. Она знала весь расклад с самого начала. Она не собиралась ни на что надеяться…

Вот же проклятая стерва!

Нэсса решила, что, если Даниэль всё-таки женится на этой противной бабе, она прибьёт её прямо на свадьбе. Из вредности и альтруистических побуждений абсолютно бесплатно – чтобы он не мучился.

Воровке немного полегчало, и она наконец-то вырвалась из собственных мыслей. Они втроём стояли на корме, глядя на отдаляющуюся пристань. Рид пересказывал события королевского бала, Мартин стоически пытался сохранить на лице спокойное выражение.

– Так что, боюсь, старшему брату Эрин также грозит опасность, если он ещё жив.

– Ларосу мне уже не помочь, – после некоторого молчания ответил Мартин. – Граф хотел, чтобы я остался с Эрин. Тем более когда она в этом так нуждается.

– Боюсь, она сама придерживается другого мнения, – с грустью произнёс Рид. – В любом случае я предлагаю вам пока остаться. Корабль выйдет к морю, а затем в Весталию. В этот раз я полностью согласен с Адалией, в спокойной обстановке нам будет проще действовать и организовать поиски Эрин. Скоро может разразиться гражданская война…

– Считайте, что уже началась, – прервал его Мартин. И второй раз за утро ему представилась возможность наблюдать удивлённое лицо Рида.

– После смерти герцога Жерцкого и всей его семьи прямым наследником всех земель становился мало кому известный барон Пард. Которого, разумеется, не было на балу. Поэтому позавчера армия атаковала его замок. Мы даже успели внести свой вклад в это событие по пути сюда. Барон жив и бежал, но, боюсь, начало положено, и скоро заполыхает весь Авелор.

– Твою мать! – в сердцах бросил Рид, и последние следы недавнего равнодушия покинули его лицо.

Часть V

Мне есть что защищать

Глава 1

Совет на борту

Впервые за долгое время он был один. Все дела окончены, план почти приведён в исполнение, и оставалось только ждать кульминации. Последний рывок и…

Дрожь всегда начиналась с кончиков пальцев. После возвращения в этот мир так было каждый раз, когда он много колдовал. Внутри плескался океан магии и порой вырывался наружу.

Пальцы искрили и дрожали, будто сопротивляясь противоестественности происходящего. А за ними до ломоты начинало дрожать всё тело. Сила, которую он обрёл по ту сторону грани, не подходила для хрупкого человеческого организма. Сколько месяцев ему осталось?..

Он бродил по своему огромному пустому дому в центре столицы и радовался, что отказался от слуг. Никто не должен был застать его таким…

Газарт мерил шагами комнату за комнатой, чтобы проклятая дрожь поскорее унялась. Он привык терпеть боль. Сколько раз его так накрывало в Доме Ковена, когда он снова и снова совершал невозможное. Но сейчас он обязан держать под контролем абсолютно всё.

Шаг, шаг, ещё один шаг. Чуть меньше боли, чуть больше шансов для этого мира и всех, кто его населяет. Если не выдержит он – не выдержит уже никто.

Иногда эти слова приходилось повторять себе как заклинание. Долбить в голове, будто это могло спасти его совесть. Как в те дни, когда он убеждал отставных архимагистров помочь ему. Как в тот день, когда он раскрылся Ковену, полгода назад. А потом устроил настоящую мясорубку… Глупые старики. Глупые, слепые. Оставившие его бороться в одиночку!