Проклятье инквизитора

– Она самая. Знаешь, сколько стоит?

Виллор знал, но вопросительно приподнял брови:

– Семьдесят тысяч! – провозгласил Уллир. Здесь он не солгал, подлинник стоил именно столько, но на стене вновь висела репродукция.

– Похоже, ты не бедствуешь, – улыбнулся Эйдан.

– Да я богат, как сам король! И знаешь, что я скажу? – Уллир склонился ближе к инквизитору и произнес вполголоса: – А власти и поболе будет. Захочу и тебя к ногтю прижму. – Ленард пьяно рассмеялся, и Виллор подумал, что пить настойку он начал намного раньше, чем приехал его гость. Уллир сжал кулак и поднес его к носу гостя. – Вот вы где у меня все. И дурак Тиллер, и эта шлюха – моя кузина, и даже ты, Дан. Вот, где вы все! – он вновь потряс кулаком. Эйдан вежливо улыбнулся и отодвинул кулак ансонца от своего лица. – Да ты не бойся, ты же мне друг.

– И безмерно этому рад, – склонил голову инквизитор.

Уллир ухмыльнулся, покровительственно похлопал гостя по плечу и подмигнул:

– У меня тут ого-го охранка. Такие деньжищи платил. Ни один вор не пролезет.

– И оправдала себя охранка? – полюбопытствовал инквизитор и навострил уши.

– А вот представь себе, – криво усмехнулся шейд Ленард. – Случилось и ей поработать.

Уллир прервался. Он оперся одной рукой на стену, громко засопел, вытаскивая ключ-пластину, потом некоторое время бранился, пытаясь вставить его в щель-скважину, наконец, попал, и дверь открылась сама. Виллор, наблюдавший происходящее с невозмутимым выражением на лице, мазнул взглядом по перстню, здесь была использована разрешенная магия. И вообще в доме пока не улавливалось следов иной Силы. Несмотря на накладку, инквизитор знал, когда камень меняет цвет. Краснота под накладкой превращала синеву фальшивой верхушки в черноту, но пока кольцо никак не откликалось на следы свободных магических потоков.

– Любуйся! – воскликнул Уллир, заходя в хранилище.

Эйдан вошел и огляделся. Хранилище? Скорей склад того, что плохо лежало. В то мгновение, когда шейд Виллор обозрел стеллажи, уставленные смесью хлама и ценностей, он понял, что перед ним не коллекционер, а собиратель. Шкатулка руки истинного мастера, украшенная миниатюрной фигуркой женщины, возлежавшей на крышке из зеленого малахита, соседствовала со сбитой тростью. Должно быть, когда трость была новой, она смотрелась красиво. Змеиное тело обвивало палку, и ее голова служила набалдашником, но, увы, это была самая обычная трость. Позолота со змеиного тела облупилась, лак на дереве потрескался, кончик трости стесался от долгого употребления, и бедное пресмыкающиеся ослепло на один изумрудный глаз, его попросту не было. Зачем это старье понадобилось Уллиру, приходилось только догадываться. Скорей всего, он знавал эту трость в ее лучшие времена, возможно, завидовал. Виллор бы не удивился, если бы оказалось, что Ленард попросту ее умыкнул у прежнего владельца.

Чуть дальше стояла статуэтка, и она была по-настоящему ценной. Такие украшали дома знати лет пятьсот назад. В поместье Виллоров было нечто подобное, и Эйдан выслушивал долгие лекции от своего учителя по искусству, который использовал в качестве пособий ценные произведения, имевшиеся в отчем доме ученика. Но рядом со статуэткой стояли часы, какие можно было купить в каждой лавке. Должно быть, Уллир просто заполнял пустующие места на полках, стараясь создать видимый объем своего богатства. Здесь было много всего, кроме магических артефактов.

Инквизитор поджал губы и еще раз взглянул на перстень. Камень накладки оставался по-прежнему синим. Это наводило на некоторые размышления. Или же чаша Валбора хранилась не в пример лучше, и Уллир прятал ее в ином месте, или же чаши не было вовсе. И тогда становилось понятно, почему Никс так быстро убрался из Ансона, ему тут попросту было нечего делать. Впрочем, с выводами Эйдан спешить не стал.

– Ну? – нетерпеливо вопросил Ленард.

– Восхитительно, – послушно ответил Виллор и взялся за статуэтку. – Какая тонкая работа.

– У меня хлама нет, – важно солгал ансонец.

Виллор улыбнулся и вернул статуэтку на место. После прошелся по всему помещению, поглядывая на перстень, магического фона так и не появилось. Старший инквизитор не спешил задавать вопросы, ему требовалось разобраться в происходящем.

– Ты говорил, что тебя пытались ограбить…

– Пытались, – усмехнулся Уллир. – Дурачье не подозревало, что моя охранка с секретом. Мастер делал по моему заказу, я сам разработал схему.

– Угу, – проворчал Эйдан, – ты еще и в магических схемах понимаешь, ну-ну.

– Что?

– Говорю, что ты – поразительный человек, Ленард. Я чрезвычайно горд, что познакомился с тобой. – Всё это Виллор говорил, упорно глядя на очередную безделушку, чтобы скрыть насмешку, но затем обернулся. – И часто к тебе наведываются воры?

Уллир зевнул, не прикрыв рта ладонью, и присел на кресло, стоявшее тут. У Эйдана мелькнула догадка, что хозяин дома частенько приходит сюда и сидит посреди своего «богатства».