Проклятие короля

  - Не проблема... - ничуть не удивившись такой просьбе, произнес Мудрый, сдвинул к локтю правый рукав, двумя пальцами достал из наручных ножен метательный клинок и аккуратно положил его на пол. Потом проделал то же самое и с левым. - Достаточно далеко?

  - Да... Благодарю вас... - буркнул Крегг. И, выждав несколько мгновений, так же спокойно добавил: - Кстати, если вас это не очень затруднит, постарайтесь без особой нужды не закидывать руку за плечо. И не тянуться к правой щиколотке: мне бы не хотелось решить, что вы пытаетесь выхватить клинки, спрятанные между лопаток и в голенищах...

  Если бы не состояние холодного отрешения, в котором я пребывала, я бы, наверное, захихикала: в глазах мага появилось плохо скрываемое удивление:

  - Простите, молодой человек! А откуда вы знаете, что у меня между лопаток и в сапоге?

  - Вижу. Над входной дверью закреплено зеркало. Под нужным мне углом. Ну, а насчет ножа в сапоге - я просто догадался...

  - Оригинальное решение... - хмыкнул Мудрый. И жизнерадостно улыбнулся: - Баронесса, у вас - очень изобретательный и внимательный телохранитель. Или продуманная система охраны. Что не может не радовать... Впрочем, радоваться мелочам мы сможем и потом, поэтому, если вы не имеете ничего против, я бы перешел к вопросу, ради которого вы меня сюда вызвали...

  - Не против... - решив, что не мешает изобразить улыбку, я приподняла уголки губ.

  - Тогда я бы хотел оценить ваш реальный уровень. Вы бы не могли создать какое-нибудь плетение Жизни, скажем, печать Великого Восполнения, а потом как можно быстрее наполнить его силой?

  Я пожала плечами и выполнила его просьбу. Решив, что в любом случае ничего не теряю.

  - Мде... - крякнул разумник. И, повернувшись к Облачку, ехидно поинтересовался: - И это, по-твоему, первая категория? Ты что, ослеп? Или окончательно выжил из ума?

  Эрр Маалус пожал плечами и вопросительно посмотрел на меня.

  Я криво усмехнулась и отрицательно помотала головой.

  Сообразив, что значит мое покачивание, Гериельт грустно усмехнулся и пробормотал:

  - Ваша милость! Я вижу магистра магии Жизни второй раз в жизни. В первый раз моя встреча принесла мне только разочарование. Сегодня я надеюсь на лучшее. Так, о чем это я? Ах, да! Я хотел сказать, что приблизительно представляю, на что может быть способен Темный маг с вашим уровнем силы. Да, самый мощный стихийник по сравнению с вами - ребенок. Не по мощности, а по последствиям. И по логике, я должен сделать все, чтобы вас уничтожить. Но... я этого делать не буду. И знаете, почему?

  Я пожала плечами.

  - Я знаю эрра Маалуса почти всю жизнь. И уверен, что он бы не стал приносить вассальную клятву человеку, который не достоин его уважения. Отсюда следует, что опасаться вас не надо, ибо он способен разглядеть в человеке, которого знает с детства и ростки немотивированной агрессии, и стремление к абсолютной власти, и болезненное самолюбие напополам с обидой на весь мир. В общем, все то, что может привести к катастрофе. А если вспомнить, что мага Жизни делает Темным не вид лица на фоне полного резерва, а намерения и поступки, то получается, что вы - просто очень сильный жрец. То есть маг Жизни, несущий в мир добро. Поэтому я с удовольствием помогу вам восстановить поврежденную печать...

  - Что ж. Ваши выкладки предельно логичны... - сухо, по-книжному пробормотала я. И, вспомнив про его вопрос, заданный Облачку, добавила: - Первая категория у меня была вчера днем. А вечером мы слегка увеличили мой резерв. То, что вы сейчас видите - результат наших экспериментов...

  Маг непонимающе свел брови и забавно склонил голову к правому плечу:

  - Что значит, 'слегка увеличили'?

  - Раскачали... - хмыкнула я. - Я применила на себя печать Костра Силы, потом - использовала оборотное плетение. И так - несколько раз... Дальше рассказывать?

  Эрр Гериельт с трудом подобрал отвалившуюся челюсть и несколько раз отрицательно мотнул головой. Так ожесточенно, что я всерьез испугалась за сохранность его шейных позвонков:

  - Нет. Дальше - не надо. Суть процесса я понял. А вот услышать историю разрушения печати и что-нибудь о темпах развития ваших способностей, причем с привязкой к датам, мне было бы интересно...

  ...Естественно, о своих навыках работы с контурами и умением трансформировать плетения других школ магии в нужные мне печати я рассказывать не стала. Так же, как и о настоящей причине смерти Крысы. Поэтому рассказ получился довольно коротким: попала под откат Огненного Шторма, наложила на себя печати Восстановления и Жизни, а через какое-то время вдруг поняла, что становлюсь сильнее.

  Несмотря на обилие в рассказе всякого рода недоговоренностей и нестыковок, эрр Гериельт ничем не высказал своих сомнений. Видимо, решив, что рассчитывать на полную откровенность в первые минуты знакомства глупо. Поэтому, дослушав рассказ до конца, задумчиво пробормотал:

  - Что ж, я еще раз готов подтвердить свое желание помочь. Поэтому хотел бы осмотреть остатки той самой татуировки. Вы позволите, баронесса?