Проклятие теней и шипов

Слова ударили, словно пощечина. Воздух разом вышел из легких, и я просто стояла, открыв рот, как дурочка.

– Что? – По щекам Сив текли слезы. Я покачала головой. – Нет. Она крепостная, моя служанка. Она… моя подруга.

– Подумай, Элиза! – рявкнул Легион. – Как давно она тебе служит?

Меньше года. Я не стала говорить этого вслух. Легиону все равно не нужен был ответ.

– Ей двадцать лет, тебе не кажется, что крепостными становятся раньше? И быстро же вы подружились.

– Элиза, – потянулась ко мне Сив. – Я…

– Не твоя очередь говорить, милая, – поддразнил Халвар, усиливая хватку.

– Нет времени объяснять, Элиза, – продолжил Легион. – На спарринге той ночью она прижала нож к горлу Тора приемом подпольщиков. Их так обучают. Вспомни того, кто напал на тебя, – то же самое. Мы пригрозили ей, выяснили правду. Ее подселили к вам в поместье, чтобы убить тебя.

– Нет, – жалко выдавила я. Это было единственное, на что меня хватило. Живот болезненно крутило, и желчь снова поднималась к горлу.

– Срезай по листочку и доберешься до корней, – сказал Тор, глядя на Сив.

– Элиза… Прости меня, – сказала Сив сквозь слезы. И ее слезы сказали мне все. Моя подруга действительно была подпольщицей. – Все изменилось. Я узнала, какая ты. Покинула свой клан, я предала их, потому что мы… стали друзьями. Пожалуйста, поверь мне.

Я неуверенно шагнула назад. Вокруг меня обвились руки Мэви. Я хотела отвернуться, но не могла оторваться от медово-золотистых глаз Сивери. Она защищала меня, переживала за меня. Втайне она переживала и за Маттиса, хотя никогда бы в этом не призналась. Она умела обращаться с клинком, как… Я закашлялась, сжимая горло. Она умела обращаться с клинком почти так же хорошо, как Легион.

Неужели я так отчаянно хотела иметь друга, что упустила все знаки?

– Ты была права, Сив, – прошептала я. – Я бы тоже хотела, чтобы у меня было больше людей, которым я могла бы доверять.

Я предоставила Легиону разбираться самому. Предательство прошлось по сердцу новой кровоточащей раной.

– Кто сказал тебе, что они придут сегодня? – надавил Легион.

– Я говорю правду. Я бросила свой клан. Если они найдут меня, то убьют на месте. Я отказалась выполнять их план несколько месяцев назад, я уже говорила тебе на Колокольне.

– Ты знал, – прошептала я. – И оставлял меня с ней наедине?

Легион обернулся через плечо.

– Я в красках описал ей, что бы случилось, вздумай она хоть пальцем тебя тронуть. Я не скуплюсь на подробности.

– Держи врагов близко, Квинна, – беспечно сказал Халвар. Для него все как будто было игрой.

Легион всмотрелся в лицо Сив, но в конце концов убрал клинок в ножны.

– Она идет с нами. Может пригодиться, если придется обмениваться.

– Подпольщики не стали бы нападать на Воронов Пик, – попыталась снова заговорить Сив, пока Халвар поудобнее перехватывал ее руки. – Что-то не так, ты должен мне поверить.

– Я ничему не должен верить, – склонил голову Легион. – Но, как бы то ни было, держимся начеку. Неизвестно, что здесь происходит.

– Идем? – спросил Тор. В его словах прозвучал какой-то смысл, которого не понял никто, кроме Легиона. И, может, Халвара.

Легион напряженно посмотрел на меня и мрачно кивнул.

– Да. Другого выбора нет.

Я крепко прижалась к Мэви. Она дрожала, но мужественно старалась не заплакать.

– Хорошо, – кивнул Халвар. – Где он?

Легион покопался за воротником рубашки и вытащил полированный черный камень. Погладил его большим пальцем и всмотрелся в гладкую поверхность, как в зеркало. Ничего не происходило, и я задумалась, не был ли камень чем-то вроде оберега, что помогал ему думать. Наконец Легион оторвался от него.

– Добрался до кухни. Поторопитесь, у нас мало времени, если мы хотим попасть туда живыми.

Не давая больше времени на разговоры, Легион вывел нас обратно в коридор.

Крики эхом звенели в моей голове, хотя где-то глубоко внутри я понимала, что они стали тише. Сталь лязгала о сталь в темноте. Битва продолжалась, но уже сходила на нет. Очень скоро у нее должен был определиться победитель.

Неужели Воронов Пик пал? Подпольщики одолели стражников? В ужасе ночи было невозможно понять.

Мы бежали. Мэви цеплялась за мои юбки. Сив с трудом поспевала за Халваром. Мне показалось, что она плачет, но было все равно. И в то же время не было.

Я боялась… за всех.

Родители. Руна. Мы были разобщенной, но семьей, и я не хотела, чтобы они умирали. Но они не были глупцами. Я заставила себя поверить, что они смогли сбежать или выжить, давая отпор.

– Элиза, – позвала Сив.

– Тише, – приказал Халвар. Она не обратила внимания.

– Элиза, выслушай меня. Им тоже нельзя доверять. Здесь что-то нечисто, они…

– Я сказал, тише, – Халвар остановился и схватил Сив за подбородок. Она испуганно замолчала.

Мэви икнула и схватила меня за руку.

– Эли, – прошептала она севшим голосом. – Когда я впервые тебя увидела, ты мне не понравилась.

Я бросила на нее косой взгляд, не понимая, к чему она клонит.

– Я помню.

Мэви привезли в поместье, когда нам обеим было около тринадцати. Она прислуживала мне и показывала язык, когда думала, что я не вижу.