Прощание с Литинститутом

И тут я не на шутку задумываюсь, ведь я даже не доставал их из мешочка, чтобы пересчитать.

– Точно не знаю, – пожимаю плечами и делаю широкий жест рукой. – Но ничего страшного – я вам доверяю.

В глазах у старика изумление.

– Если это настоящие бриллианты, то у вас в руках громадное состояние! – выдыхает он. – А вы даже точно не знаете, сколько камней!.. Нет, я не могу их оставить у себя. Поймите, что это, в конце концов, просто небезопасно! Меня, правда, ещё никто не грабил, но у меня в руках и не было никогда таких сокровищ… Давайте поступим так. Я пойду в подсобку к микроскопу прямо сейчас, а вы посидите здесь и последите за порядком, хорошо? Думаю, что это займёт минут двадцать.

– Не опасаетесь, – ухмыляюсь я, – что суну в карман пару золотых колец с витрины?

– Вы мне сейчас доверяете больше. – Марк кивает головой на лежащий на витрине мешочек.

Он вытаскивает из-за прилавка шаткий венский стул и ставит посередине узкого пространства между стендами с кольцами и ожерельями.

– Тем более, я буду всего в двух шагах от вас. Если кто-то придёт и спросит меня, то вы позовите, хорошо? Только зовите громче, потому что у меня со слухом проблемы.

Некоторое время сижу почти неподвижно, потом меня неожиданно начинает клонить в сон. Поначалу я прислушивался, как старик расхаживает по своей подсобке, что-то достаёт и переставляет, потом наступила тишина. Чтобы окончательно не уснуть, достаю телефон и начинаю копаться в Интернете, но мысли сейчас совсем о другом.

Если владелец камней так и не объявится, а они и в самом деле окажутся настоящими бриллиантами, то… даже не представляю, что буду делать дальше. Худо-бедно, но как-нибудь сумею найти на них покупателей, а как поступать после того, когда получу за них большие деньги? На самом-то деле для человека, у которого в руках никогда не было больших денег и вдруг свалилось целое состояние, это большая проблема.

Я шевелюсь на своём старом стуле, и он жалобно скрипит под будущим миллионером.

Вот-вот, поразмышляем о приятном. Если всё сложится один к одному, и я стану обладателем несметных сокровищ, то как, интересно, ими распоряжусь? Наверное, первым делом поменяю себе машину. Мне не нужно каких-нибудь навороченных «феррари» или «мерседесов», но я обязательно отправлюсь в крутой автомобильный салон и стану важно выбирать машину с кожаными сиденьями в целлофане, а на руле чтобы непременно были какие-нибудь неизвестные мне кнопки, сулящие дополнительные удобства при езде. Такой навороченный руль мне не раз снился! Притом внутри автомобильного салона обязательно должен быть такой упоительный запах новой машины, который ни с чем несравним и от которого просто голова кругом идёт! Розовая мечта идиота…

Затем скажу жене, чтобы бросала свою дурацкую и тяжёлую работу на заводе в три смены, ведь именно на её деньги мы пока и живём сегодня. На мои же таксистские доходы можно только ноги протянуть. Теперь нам ничего из этого не понадобится. Мы отправимся первым делом в какой-нибудь дальний и долгий вояж на океанском лайнере, будем сидеть в шезлонгах на верхней палубе, пить фруктовые коктейли и наблюдать, как мимо нас проплывают экзотические острова, о которых раньше даже мечтать не могли. Великие музеи и легендарные картинные галереи – теперь всё это нам будет доступно. Вернувшись из круиза, мы продадим нашу с трудом выплаченную крохотную квартирку в старом доме и взамен купим роскошную белую виллу на берегу моря. Ах, какое наслаждение будет ходить по мебельным салонам и выбирать обстановку для многочисленных комнат, не глядя на ценники и ориентируясь лишь на собственный вкус и будущие удобства…

Эх, мечты! Неужели я в шаге от их исполнения?! Даже не верится. О чём бы ещё помечтать? Раньше, когда у меня не было никаких перспектив разбогатеть, желаний было на порядок больше, а вот сейчас, когда замаячили реальные деньги… Хотя не мешало бы эти деньги сперва получить, а потом уже тратить.

Наверное, я всё-таки задремал, но быстро просыпаюсь уже через несколько минут… от тишины. Так оглушительно она звенит в ушах, что даже вздрагиваю и не сразу соображаю, что нахожусь в скромной ювелирной мастерской, а её хозяин Марк в подсобке проверяет мои бриллианты.

– Марк, – тихонько зову его, но он не откликается.

Выждав минуту, зову уже громче, но в ответ всё та же звенящая тишина.

Какое-то недоброе предчувствие наваливается на меня тяжёлой и удушливой массой, и я подхватываюсь со своего стула, забегаю за прилавок и распахиваю дверь в подсобку.

В тёмном помещении без окон сперва ничего разглядеть не удаётся, но спустя мгновенье начинает проглядываться край письменного стола в углу, освещённый старой настольной лампой с зелёным абажуром, а за ним… а за ним, привалившись щекой к такому же древнему, как его владелец, микроскопу, распластался Марк. Одна его рука так и не дотянулась до пластиковой бутылки с водой, стоящей на краю, а вторая бессильно свешивается к полу.

– Марк, – слабым и неуверенным голосом снова заву его, но он лишь начинает тихо хрипеть, пытаясь сделать вдох.