Прощание с Литинститутом

Та же картина и в кабинете, куда мы приходим. Единственное различие – вдоль стены большой стеллаж с однообразными аккуратно расставленным папками и работающий компьютер на столе.

Коротышка деловито садится за компьютер и жестом предлагает располагаться на стуле напротив. Лицо у него мрачное, и чувствуется, что парень опять не выспался. У них это профессиональное, что ли?

– Я вызвал вас вот по какой причине, – начинает он глухим голосом. – Сегодня утром обнаружен труп человека, очень похожего на нашего фигуранта, чей фотопортрет вы составили. Однако необходимо убедиться, что это именно тот, с кем вы общались, поэтому нужно пройти процедуру опознания. Понимаю, что это для вас крайне неприятно, да и ни одному нормальному человеку не нравится разглядывать трупы, однако никуда не денешься – без этого не обойтись. Впрочем, опыт у вас уже есть. Вы готовы?

Пытаюсь рассказать о телефонном звонке от похитителей, но ни о чём другом разговаривать он пока не хочет, лишь манит меня за собой, и мы долго идём по коридорам, спускается на лифте, и наконец оказываемся в просторной медицинской лаборатории, где на большом прозекторском столе посредине комнаты накрыт простынёй труп человека.

В общем-то, этого я и ожидал. Под простынёй оказался именно тот мужик, который сбагрил мне ковёр с покойником, а сам исчез, отправившись в банк.

– Его, наверное, тоже отравили «Новичком»? – проявляю осведомлённость.

– Нет, – коротышка сдвигает простыню, и я вижу два подсохших пулевых ранения в груди покойного. – Застрелен…

Хоть я и понимаю, что мой вопрос звучит глупо, но удержаться не могу:

– Нашли стрелявшего?

Коротышка не отвечает, лишь накрывает простынкой тело и отводит меня в сторону:

– Теперь возвращаемся в мой кабинет, нам нужно подписать некоторые бумаги, и заодно расскажете, что с вами стряслось этой ночью. Вы же сказали, что у вас жена пропала.

– Более того… – взмахиваю руками, но он жестом показывает, чтобы я пока молчал.

Отправляемся мы не к нему в кабинет, а прямиком к его начальнику. Разница между кабинетами состоит лишь в том, что здесь к письменному столу с компьютером придвинут длинный стол, за которым, вероятно, проводятся совещания.

– Итак, рассказывайте всё по порядку, старайтесь никаких деталей не упускать, – командует начальник, удобно устраиваясь на стуле перед нами, а коротышка кладёт перед собой чистый лист бумаги, чтобы, как всегда, всё подробно записывать.

Поначалу я рассказываю о том, как вернулся вечером домой и не нашёл супругу, а ведь она большая домоседка и никуда по вечерам из дома не выходит. Затем пересказываю телефонный разговор с незнакомым мужчиной и при этом краем глаза замечаю, как начальник и коротышка глубокомысленно переглядываются между собой, но меня пока не перебивают.

– Понятно, – итожит мой рассказ начальник, – ваш неизвестный собеседник, по всей вероятности, и есть основной получатель камней. Человек с пулевыми ранениями, лежащий сейчас в нашей лаборатории, наверняка был посредником, который должен был ему их доставить от неизвестного отправителя. Хотя у нас есть некоторые догадки, кто это может быть… Одно интересно: почему посредник не сделал это сразу и без всяких кровавых приключений? Зачем ему понадобилось впутывать в историю вас?

– Он же, если верить его словам, случайно грохнул воришку, который забрался в его квартиру, – напоминаю осторожно. – А потом ему потребовалось избавиться от трупа. Вот он и придумал замотать покойника в ковёр, поймать на дороге лоха-частника, погрузить в его машину, а потом, отправившись за деньгами в банк, незаметно исчезнуть. Это ясно, как божий день…

Коротышка и начальник переглядываются между собой и даже слегка усмехаются.

– Ну, вы прямо-таки Шерлок Холмс, – хихикает коротышка, – наверное, много сериалов просмотрели…

Что-то больно часто в последнее время меня попрекают сериалами, которые я смотрю по телевизору. Может, и в самом деле уже перебор? Начальник жестом заставляет его замолчать, потом задумчиво чешет нос и общается ко мне уже несколько иначе – будто я не парень с улицы, а один из его оперативников, или как их там называют в его конторе?